杨玉环，字太真，出生于公元719年，去世于公元756年，是唐朝时期著名的女性人物，也是中国古代四大美女之一。她出生于一个显赫的宦官家庭，祖父杨汪曾担任隋朝的高官，父亲杨玄琰曾是蜀州司户，叔叔杨玄珪也曾在河南担任职务。杨玉环原籍四川成都，后来随父亲迁至山西永乐（今永济市）。她天生容貌姣好，再加上家庭背景和良好的教育环境，使得她不仅外貌出众，而且才艺非凡。她性格温顺，精通音乐，擅长歌舞，并且弹得一手好琵琶。

杨玉环最初是寿王李瑁的妃子。两人第一次相遇是在宫廷宴会上，当时的杨玉环已经展现出其卓越的容貌与才情，迅速吸引了李瑁的注意。在武惠妃的帮助下，两人很快成婚，并过上了幸福的婚姻生活。这段时光，杨玉环与寿王彼此相互依靠，过得甜蜜而平和。

然而，好景不长，武惠妃去世后，李隆基（即唐玄宗）陷入了深深的悲痛之中，心情郁郁寡欢，对朝政也失去了兴趣。为了让皇帝重新振作起来，朝中一些人认为，杨玉环的美貌和才艺或许能够吸引唐玄宗的注意，恢复他的精神状态。在一番精心策划下，李隆基果然被杨玉环的美貌所打动，深深迷恋上了她。不久之后，杨玉环便被纳入了宫中，成为了唐玄宗的宠妃。

杨玉环虽然早已是寿王的妻子，但在唐玄宗没有正式立后时，她被宠为后宫最高的贵妃，实际上成了后宫的主宰。唐玄宗不仅迷恋她的美貌，更为她卓越的音乐才华所吸引。两人共同追求艺术的兴趣，让他们在唐朝的盛世背景下创造了许多文化成就。最著名的霓裳羽衣舞便是杨贵妃与唐玄宗的合作之作，成为了千古流传的名舞。

杨玉环的容貌在历史上被形容为倾国倾城。根据后世的史料和画像复原，专家推测她大约165厘米高，体重接近130斤，身材丰满，皮肤如凝脂般细腻光滑。她的眼睛像丹凤眼，被认为是古代最美的眼睛之一，而樱桃小嘴微微上翘，常常给人一种娇憨可爱的感觉。虽然按照现代审美标准，她的外貌可能不是顶级美女，但她的妩媚气质和才情让她成为了无数人倾倒的对象。

然而，杨贵妃的美貌与宠爱也招致了很多争议。曾有人怀疑她与安禄山有私情，甚至认为她可能参与了安史之乱的策划。然而，这些说法缺乏实证，大多数都是基于对她的偏见和误解。

公元755年，安禄山以“清君侧、反杨国忠”为名发动叛乱。次年，唐玄宗带着杨贵妃和杨国忠逃往四川成都，途经马嵬驿时，随行的禁军士兵因对杨国忠和杨贵妃的不满，集体哗变，要求处死两人。禁军士兵认为杨贵妃是国家的祸根，认为她是安史之乱的诱因，因此即便唐玄宗想要赦免杨贵妃，也无法平息士兵的怒火。最终，在唐玄宗的极大痛苦下，杨贵妃被赐死。她在梨树下被一条白绫勒死，年仅三十八岁。

杨玉环的一生充满了传奇，她的美貌、才情以及与唐玄宗的爱情故事，至今仍然被人们津津乐道。