刘备一直以仁德著称，即使在曹操的追杀下，他也不曾抛弃与他一同追随的百姓，这样的事迹使得他深受人们赞扬和怀念。刘备这样的仁德之君若当上皇帝，是否也会像他的祖先一样，保护那些为他立下赫赫战功的功臣呢？历史上，刘邦和刘秀都非常关爱自己的兄弟和忠臣，那么刘备是否会延续这一传统，保护和扶持自己的功臣呢？

刘备的形象一直存在一定争议，时而表现出重情重义的一面，时而又做出一些令人质疑和不齿的行为。刘备第一次真正展示自己仁德的时刻，应当是在荆州的那段时光。其实一个人是否为善，不能仅仅通过短时间的观察来判断，只有经过长时间的接触和了解，才能看到一个人的本质。

最初，刘备因被曹操打败，带着败兵逃至荆州寻求庇护。刘表接纳了刘备，不仅收留了他，还给了他一座城池让他休养生息。之后，刘表并没有对他有所轻视，反而主动邀请刘备参与荆州的治理。当刘表病重时，他甚至希望刘备来接管荆州。尽管刘备未必知道刘表是否有意在此时设下陷阱，但他本打算拒绝这一提议。

刘表其实知道自己的两个儿子能力有限，深知刘家基业不能被别人夺走。尽管他可能真正有意把荆州托付给刘备，但刘备担心自己接受了荆州之后，可能会遭遇别人背后的非议，因此未敢接受。刘表有两个儿子，一个是年轻的鲁莽者，一个还年幼。虽然刘备可以辅佐他们，但要取而代之，显得不太妥当。

此时的刘备还自认为在荆州的地位非常重要，然而刘表去世后，他立刻发现自己什么也不是。由于刘表的大儿子并未在荆州，而是驻守在外，刘表只得将荆州交给了刘琮。刘琮虽然是刘表的儿子，但年仅十岁，完全依赖于舅舅蔡瑁的主导，而蔡瑁与张允等人都倾向于曹操，因此他们很快就出卖了刘备，将荆州白白送给了曹操。刘表知道这件事后几乎气死，但刘备却只能默默忍受，赶紧撤离，以免被曹操抓获。

当百姓得知荆州被易主后，纷纷表达了对刘备的依依不舍。百姓们愿意跟随刘备，并非因为他有多好，而是因为他们更怕曹操。曹操在战争中屠城，导致无数百姓死亡。之前刘备在徐州时，就亲眼目睹了曹操的残暴。陶谦曾不听刘备的劝告，联手公孙瓒对抗曹操，结果曹操一旦反扑，便屠杀了无数百姓，甚至夺下了十几座城池。因此，百姓们选择跟随刘备，至少他不会对他们下手。

有传言说刘备带着百姓逃跑，是想用他们威胁曹操，迫使曹操的军队不敢上前追击。这种说法显然是无稽之谈，曹操不是因为这些百姓就会放手不追。跟随刘备的百姓数量远不足以构成威胁，刘备之所以带着百姓逃走，纯粹是出于对他们的同情，想要保护他们免遭屠戮。

途中，《三国演义》描述了刘备摔孩子的场景。当时，刘备的儿子阿斗和母亲被曹操的军队追上，赵云冲入敌阵，冒着极大风险七进七出将阿斗救了出来。然而，刘备在接过孩子时，却一把将孩子摔到地上，愤怒地说：“就因为你，差点害了我一员大将！”这话并不是对阿斗说的，而是为了给旁人一个印象，塑造他“爱才”的形象。这种做法帮助刘备赢得了爱才的声誉，也让他的几位兄弟对他忠心耿耿。

如果刘备真心如此不舍儿子，那么他应该不会用这种方式来展示自己对“人才”的重视。然而，刘备后来的一些行为，却显示他并不是一个总能坚持仁德的人。刘备接下来的举动便是占领了刘璋的益州。曾经，他在刘表病床前拒绝过夺取荆州，称那是违背“同宗基业”的做法，可如今他却打着御敌的旗号，借机占领益州，这与之前的立场显然是矛盾的。

刘备的这种做法，确实让他背上了夺同宗基业的骂名，也因此被一些人视为没有原则的权谋者。虽然他打着帮助刘璋防御曹操的旗号，但实际上，他却为了自己的利益，放弃了之前的原则。由此可见，刘备为了实现自己的大计，不惜违背自己的承诺和原则。

如果刘备真的成功建立了自己的帝国，并且击败了曹魏和孙吴，最终复兴了汉室，那么他在稳固自己的统治时，可能会再次打破他的原则。为了消除不稳定的因素，刘备可能不得不铲除一些功臣。

关羽、马超和魏延，这三人无疑是刘备手下的重要将领，他们在统一战争中起到了不可或缺的作用，但也因为各自的性格和能力，成为了刘备不敢完全信任的人。关羽是三兄弟中最“直”的一个，这种性格在一个大帝国中反而不适合做大臣，因为他可能会因过高的功劳而威胁到刘备的统治地位。马超虽然是一员猛将，但因出身西凉，且对少数民族的士兵有很强的领导力，刘备同样不希望他成为一个独立的枭雄。因此，刘备很可能会在未来除掉马超。

魏延的野心也很大，当初刘备进驻益州时，魏延就曾豪言要阻挡曹操，甚至说如果曹操仅派十万人来，他就要反击曹操。刘备当时虽表扬了魏延，但如果他当上皇帝，魏延这样极具野心、言辞过于直白的人，显然不能被允许在朝中存在。因此，魏延的命运也可能会非常悲惨。对于像张飞和赵云这样的人，刘备则不会轻易动手，因为他们沉稳、能干，不会威胁到他的权力。