1947年四平攻坚战结束后,王兆相并没有继续留在主力部队,而是根据自己的意愿,调任到地方军分区担任司令员。这个调动并不是上级安排的,而是王兆相主动提出的,很多指战员对此感到困惑,大家都希望继续留在前线,特别是在四平战斗后,王兆相为什么会选择离开呢? 王兆相认为,纵队指挥官对不同部队的待遇存在一定的不公。他所领导的6纵是由新四军第3师第7旅、山东军区第7师以及李运昌的部队合并而成的,辖下有16师、17师和18师。16师是三支部队中最有经验、战斗力最强的,曾参与南昌起义,并且改编为红1军团;17师则精通攻坚爆破,抗战时期积累了丰富的作战经验;而18师则由山东军区渤海军区的第一、三军分区独立旅和李运昌部队合并而成,整体战斗力相对较弱。 在战斗中,16师和17师的表现尤为突出,尤其在攻坚战和运动战方面,展现了强大的战斗力,而18师的表现则相对平平。四平攻坚战开始时,16师和18师并未参与作战。由于1纵和邓华纵队已付出了巨大代价,而敌军则固守待援,于是决定用18师来替换其他部队继续作战。尽管王兆相认为18师在四平战役中的表现并不差,但纵队指挥官似乎并没有完全认可,甚至对18师的战斗作用产生了误解。这种忽视,尤其是在战后补充兵力时未得到足够的解决,成了王兆相要求调动的直接原因。或许,之前的战斗表现未能给纵队指挥官留下深刻印象,反而让他觉得18师是“二线部队”。 没有对比就没有伤害,16师是一支有着丰富战斗经验的部队,在东北战场上首次取得的歼灭战果,正是它与7旅及山东第1师的合作成果。此后,16师在多场战役中表现不凡,尤其在攻坚战中展现了无可匹敌的战斗力。17师的爆破技术也在多个城市攻坚战中发挥了重要作用。例如,在三战四平、四战四平、锦州攻坚战及天津攻坚战中,16师和17师作为总预备队的作用至关重要,直接影响了战局的走向。在三战四平时,其他部队可能需要一个团占领一条街道,而16师仅用一个营就完成了任务,这种出色的表现自然赢得了纵队和上级首长的高度评价。
王兆相提出调离部队的请求很快得到了批准,尽管有些人劝他留下,但他依然决定前往地方军区。没想到的是,在地方军区工作了一段时间后,因扩编部队的需要,他又被任命为师长。当时,东北军区正在组建大量独立师,这些独立师的战斗力相对较弱,因为大多数部队并未参与过大规模的硬仗,军区的主要力量由民兵、游击队以及一些骨干力量组成。 随着独立师的升格,王兆相和他的部队参与了长春围攻作战。尽管这次战斗的规划在长春和锦州之间进行了权衡,最终决定集中兵力围攻锦州。12纵、6纵主力以及多个独立师共同围困了长春,最终敌军投降,起义等局面也得以实现。锦州攻坚战、辽西会战和长春战役结束后,沈阳成为了孤立的敌军堡垒,一部分主力部队和独立师被调动去攻打沈阳。沈阳经过一段时间的小规模战斗后最终被解放。 需要注意的是,在辽沈战役期间,王兆相所率领的独立师并没有直接参与激烈的战斗,更多的是作为支援部队配合主力部队行动。如果说他之前指挥的18师被认为是“二流部队”,那么此时的独立师可以说是“三线部队”。尽管这些独立师后来都被编入了主力纵队,但在平津战役中,王兆相和他的部队依然更多地承担了支援作用。虽然他在平津战役时提出希望回到主战部队,但49军并未参与主战场的作战。 随着四野部队南下中南,这些曾经改编为主力的独立师仍然被调配到地方执行任务。例如,第一五六师、第一五七师、第一六一师等部队在1949年夏季调归江西军区。王兆相所领导的部队最终留在了湖南,负责剿匪任务,参与了相对较少的硬仗。虽然这些部队在后期逐渐编入了主力部队,但王兆相和他的部队与东北战场的激烈冲突没有太多直接关系,他们在战争后期更多地参与了配合作战和地方任务。