寂静的荒野上，几名士兵整齐地站在路两旁，军容严整。为首的中年男子面容刚毅，心中却隐隐焦虑，他不时地在原地来回踱步，双手紧紧地搓着，既为了取暖，也为了缓解自己的紧张情绪。

更难能可贵的是，这个年轻人不仅眼明心亮，而且热爱学习。 王东保在彭总来之前，第一时间想到的就是张万年这个年轻战士，因为他知道，张万年肯定能够清楚地向首长汇报部队的情况。而事实也证明，王东保眼光独到，张万年早已做足了功课，对于部队的情况了如指掌。回答问题时，他游刃有余，甚至连一些军事术语都能信手拈来，语言精准有力。 这一点引起了陈赓的注意。陈赓将军是黄埔军校的老兵，对于军事有独特的见解。巡查完部队后，陈赓特意找到了张万年，了解了他的个人情况，才得知这位年轻战士不仅汇报工作能力出色，还是个身经百战的老兵。早年做排长时，张万年每次都冲在最前面。比如在营盘村的战斗中，他带领部队先行爆破敌人的防御工事，自己也重伤倒地，差点就永远倒在了战场上。 但即使身负重伤，张万年并没有因此退缩，而是更加拼命。尤其是在一个寒冷的冬夜，他所在的部队接到了摧毁敌人铁路运输线的任务。在那寒冷至极的季节里，行走都很困难，更别说攻击一个高速行驶的火车了。这次任务异常艰险，张万年为了等候敌人的火车潜伏，双脚严重冻伤，几乎差点截肢。 张万年在解放战争期间立下了赫赫战功，这也让他对战争有了更深的理解，加上平时他爱学习，军事理论上也有自己的见解。 在那个年代，国家刚刚建立，百废待兴。许多士兵甚至很多中高层将领的文化水平都不高，有些甚至是文盲。但陈赓将军深知军队文化建设的重要性，他对于像张万年这样的年轻人非常欣赏，于是将他列为重点培养对象。不久后，陈赓向张万年的领导推荐了他，并安排他去高级院校深造。 谁曾想到，若干年后，张万年真的成了国家的栋梁，取得了令人瞩目的成就。 张万年没有因为被陈赓赏识而骄傲自满，他始终保持着拼搏精神，扎实工作，积极备战训练，完成了作为一名军人应尽的责任。1968年，他担任了广州军区作战部副部长，之后又参与了越南溪山的考察学习，并担任了43军127师的师长，期间，他大力加强了部队的战斗力。 上世纪70年代末，南疆局势紧张，张万年兼任了43军副军长，并参加了对越自卫反击战。在战争中，他指挥英勇，带领127师冲在最前线，甚至让总指挥许世友都不得不下令让他放缓进攻，因为他的进攻过于猛烈，打乱了原本的部署。 在撤退命令下达后，越南军队对127师展开了追击，张万年毫不退缩，果断下令炮兵回击，成功地让敌人对他既恨又怕。 回国后，张万年顺利晋升为43军军长，并于1982年当选为候补中央委员。1985年，他改任广州军区副司令员，主抓作训和战备工作，取得了辉煌的成绩。到了1992年，张万年正式进入中央军委，担任委员，主管全军的作战与训练部署。 同时，张万年深刻意识到，部队现代化改革任务的艰巨与复杂，他积极制定了新时期的军事战略方针，并在1995年9月升任军委副主席，全面负责全军军事工作，为军队的建设与发展做出了巨大的贡献。