楚国在春秋战国时代是个非常奇特的国家,说它奇特,很大程度上是因为楚国的整体政治结构和国家体系跟其他国家都不一样。因此它在面对秦国统一这点上也表现出了跟其他国家截然相反的发展模式。例如七雄中的其他五国,基本上都是首都被攻克后,国家也就差不多宣告终结了,唯独楚国,即使在首都被攻克的情况下,依然保持了很长一段时间跟秦国对抗的态势,甚至还取得了一定程度上的胜利,继续存在了半个世纪之久,这究竟是为什么呢?
要解答这个问题,就要从楚国的政治态势开始说起了,楚国跟战国时代的其他各国有一个很大程度的区别,那就是它的疆域范围较之其他各国是最为庞大的,几乎横跨了整个南方的版图,沿着长江一线跟中原其他各国平分中华大地,除了四川没有拿到手,其他的南方各省份在春秋战国时代都是楚国的版图,这样一看似乎会让人产生一种错觉,楚国这么牛,打秦国才是稳稳的,怎么能被秦国反杀呢?但是如果我们稍微思考一下,就不难得出另一个结论,依赖春秋战国时代的生产力水平,想要有效控制这么大的国土,需要耗费的成本和国家实力,会更加巨大,而楚国的水平,依靠它固有的国家动员力,根本就做不到活用或者调动如此广大国土的资源,很多时候这些领土也不过是表面上维持,实际上当地土著和部落首领无非是自行其是罢了。 那么怎么办呢?方法肯定比困难多了,楚国国君就想出了一个好办法,把多余的领地分给手下的贵族大臣,让贵族大臣在当地占据主导权,控制当地的领土和人口,而这种情况就造成了楚国其实不太想是一个战国时代的诸侯国,更加像是西周封建王室的构成状态。当然这个方法好在能够迅速掌握当地领土,毕竟贵族大臣到达这一地,肯定是要把分给他们的领土当成自己的基业好好治理传承下去的。但是不好的一点,就在于如果贵族大臣掌握了能够独立于楚王室中央的力量后,对楚王室中央的命令其实也是阴奉阳违,符合自己利益就做,不符合自己利益就装作看不见。而这也就是楚国在战国时代改革最为艰难也最不具备成效的原因,地方势力和贵族权力太庞大了,根本解决不了。但是另一个层面来看,楚王室的权力如果只能限制在一片有限的王室直领地中,那么秦国即使攻下了楚王室的直领地,也做不到彻底解决地方上的贵族,毕竟地方贵族根本不服从王室号令,那么同样也不会服从你秦国的号令,你想要解决这些人,就要费尽心思一点一点去消除,根本不可能存在一次性解决的办法,你不去打,自然没办法让对方听你的,所以说秦国灭楚相当于消灭一个又一个的堡垒,打下首都根本就没多少实际意义。