新中国成立后，章士钊被任命为中央文史馆馆长。他一直对清朝历史颇有兴趣，因此常常会去书摊逛逛。有一天，他偶然看到了《满宫残照记》一书，其中收录了溥仪的妹妹韫颖写给溥仪的十几封信。这些信文采优美，信中还配有韫颖的照片，显得格外可爱。这引起了章士钊的兴趣。那么，韫颖究竟是谁呢？她是溥仪的亲妹妹，曾经是大清的格格。章士钊从溥仪的七叔载涛那里得知，韫颖现在大约四十岁，过得并不好。

看到这一消息，章士钊将韫颖的情况上报给了毛主席。毛主席对这一情况非常关心，特别是他一直关注大清皇室后人的命运。看到韫颖如今的处境，毛主席立即做出了安排。溥仪后来得知此事后，还特别感谢毛主席的关心。

溥仪曾回忆说，韫颖小时候是家里最娇贵的孩子。无论有什么好吃的，都会先给她吃；如果有人欺负她，她总是第一个来找他。溥仪曾没想到，这个从小懒散、骄纵的三格格，竟然最终成为了一名社会活动家，主动去帮助别人。那么，溥仪口中的这位三格格到底是谁呢？她就是爱新觉罗·韫颖。韫颖的乳名是佩格，她的父亲是摄政王载沣，溥仪的第三个妹妹。虽然溥仪已经退位，但韫颖依然在皇宫里是一个显眼的存在。

在光绪皇帝去世后，慈禧太后决定让溥仪继位。虽然当时溥仪只有三岁，但为了维持清朝的统治，慈禧太后决定把他养在宫中，准备让他继承皇位。溥仪的即位，也引发了醇亲王府的一片混乱，因为溥仪原本并无继位资格。但慈禧的命令无人敢违背。光绪皇帝去世后，溥仪继位成为了清朝的新皇帝，年号宣统。然而，正值清朝动荡不安的时期，政局混乱，士兵起义不断。即使如此，溥仪却对这些社会动荡一无所知。为了避免更多的兵变，载沣命令进行军事演习，用来镇压民众的情绪。然而，随着1911年武昌起义爆发，清朝再也无法控制局势。

为了平定局势，载沣决定使用袁世凯。袁世凯虽然心机深沉，只关心自己的军权，但这为清朝的灭亡加速了进程。袁世凯和孙中山达成协议，溥仪最终被迫退位，尽管如此，清朝皇室成员的待遇依然没有改变，仍然住在宫中，享有尊贵的待遇。韫颖出生时，正是这一时期，她享受着清朝皇室的特殊待遇。由于袁世凯每年会向清室支付400万两银子作为生活费，韫颖每个月的生活费是40两银子，这在当时是非常丰厚的。普通百姓的年开销不过一两银子，韫颖的生活可见一斑。

韫颖生活得非常优越。她出生后身边有三位专门的佣人：奶妈、阿姨和德妈，负责她的饮食、衣物和礼仪教育。她的生活完全依赖他人，衣来伸手，饭来张口。她甚至从未见过钱，认为谈钱是一件非常可耻的事情。

然而，1924年溥仪被冯玉祥赶出了紫禁城，溥仪带着韫颖来到天津，之后他们的生活发生了巨大的变化。溥仪后来成为了日本的傀儡皇帝，韫颖也没能逃过被众人唾弃的命运。韫颖因为受到溥仪的影响，对袁世凯非常反感，她小时候看到袁世凯的画像时，总是用笔把他的眼睛画掉，表现出她对哥哥的偏爱。

韫颖在19岁时，由溥仪安排结婚，丈夫是婉容的弟弟润麒。1925年至1932年，溥仪在天津度过了7年的时间，在这段时间里，他一直在寻求恢复清朝的机会。1931年，日本关东军发动了九一八事变，扶持溥仪在东北建立伪满洲国，溥仪成为了康德帝。

在日本的统治下，溥仪成为了一个傀儡皇帝。1935年，他应日本邀请前往日本访问，成为了一个实实在在的傀儡皇帝。溥仪在日本的统治下已经无法自主，但日本的侵略最终在1945年结束。日本投降后，溥仪计划逃往日本，却被苏联红军捕获，从此，他的皇帝梦彻底破灭。

在溥仪被软禁后，韫颖也经历了许多波折。她和丈夫润麒在逃亡途中失散，之后韫颖不得不在平民的生活中艰难度日。直到1949年新中国成立，韫颖才开始接受新的生活方式。她上交了逃亡途中携带的财物，来到通化过上了普通人的生活。她的前半生过得如春天般温暖，而后半生却变得贫困潦倒。为了生计，她不得不脱下华丽的旗袍，穿上粗布衣服，开始摆摊谋生。她的遭遇和她的亲戚——溥仪的七叔载涛非常相似。载涛也曾是贝勒爷，然而如今为了生计，他不得不在鬼市摆摊卖菜。