1969年，毛主席在中南海的游泳池召集了中央领导开会。会议期间，毛主席的目光始终集中在李先念身上，因为此时李先念正悠闲地吸着烟。毛主席前不久得了重感冒，吸烟时总觉得味道不对，这让他心情不太好。而看到李先念吸烟，他不禁产生了一丝羡慕。李先念与毛主席有着深厚的革命友谊，立刻注意到了毛主席的神情，便笑着递给毛主席一支烟，并说道：主席，我知道您病了，吸烟没有味道，不妨试试我这支，保准让您满意！毛主席没有拒绝，拿起火柴点燃了香烟，吸了一口后，立刻精神焕发：不试不知道，一试才知道，这烟适合我抽。你怎么不早告诉我？ 李先念也很高兴，他爽朗地说道：这是特制的雪茄，既解瘾又不会咳嗽。毛主席高兴地点了点头。会议结束后，李先念把这种烟的来源告诉了毛主席的管家吴连登，之后几年里，毛主席就一直吸这种烟了。

吃百家饭，抽百家烟是毛主席的生活态度。美国学者罗斯·特里尔在《毛泽东传记》中提到：毛泽东一生至少抽了60年烟，这一说法并不夸张。实际上，早在毛主席创办新民学会时，他就已经开始吸烟了。

毛主席从中学时期起，就已经开始独立思考中国未来的问题。那时的中国正处于半殖民地半封建状态，社会矛盾极为复杂。毛主席年轻时，难以完全看清其中的本质，常常思考到头痛，香烟成了他缓解压力的工具。他经常说，吸烟时思维会变得更加顺畅。后来，在亲身经历了多次考察后，毛主席渐渐找到了革命的方向。秋收起义之后，他带领部队上了井冈山，期间由于忙于打土豪、整编红军、发动群众等工作，毛主席的烟瘾愈发加重。

那时井冈山被国民党重兵封锁，外部的物资供应几乎无法送上山。毛主席只能吸当地百姓自种的烟，每次到村里动员群众时，他都主动与村民一起抽烟聊天，这也成为他联系群众、增进感情的一种方式。除了自产烟外，还有一些缴获的香烟，每次红军胜利后，战士们在清点战利品时，总会发现一些香烟，毛主席每次都会收下。这些香烟品牌各异，甚至包括美国的牌子，毛主席经常笑称：吃百家饭，抽百家烟。

1947年8月，为了减轻其他地区我军的压力，毛主席决定撤离延安并带领部队转战陕北。某次，毛主席带领部队走到黄河岔口时，突然被一支国民党军队追赶，形势十分紧张，战士们焦虑不安，但毛主席却显得非常镇定。他向警卫员要了一支香烟，慢慢地点燃，深深地吸了一口。在警卫员能够看到敌军的身影时，毛主席依旧不急不躁，直到吸完烟才命令：不过黄河，往回走。大家都感到十分惊讶，但他们还是服从命令，随毛主席反向走去。敌军看到毛主席的举动，误以为红军在附近埋伏，便迅速撤退。毛主席用一招空城计成功化解了这次危机。

毛主席的烟瘾极大，有时一天能抽三包。尽管知道吸烟有害健康，身边的人常常劝他戒烟或少抽一些。毛主席每次都答应，但他戒烟的三次尝试都以失败告终。第一次戒烟是在1938年，抗战初期，毛主席面临巨大压力，吸烟成为缓解情绪的方式。尽管工作人员劝他戒烟，但未能成功。后来，外国医生白求恩来到了延安，并为毛主席做了检查，发现他患有肝病，必须戒烟。毛主席最终答应了。

在那段时间，每当烟瘾发作时，警卫员会按照白求恩医生的指示给毛主席准备一些糖果或瓜子来缓解。起初，毛主席凭借坚强的毅力坚持了几天。但因为局势紧张，毛主席长期工作到深夜，烟成为了他保持清醒的手段。最后，戒烟未能坚持下来，毛主席再度开始吸烟。抗战胜利后，毛主席去重庆与蒋介石谈判，为了展现诚意，他又尝试戒烟。在这43天的谈判期间，毛主席成功地没有抽烟，蒋介石对此非常感慨：毛泽东很可怕，20多年烟龄的人，居然能忍住40多天不吸一根烟，真是需要很大的毅力。

然而，回到延安后，毛主席因为工作繁忙，再度开始吸烟。建国后，毛主席的烟逐渐统一，主要吸骆驼牌、前门和三五等烟。这些烟由秘书亲自到工厂采购，吸烟成了毛主席为数不多的业余爱好之一。

1957年，苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫元帅访问中国时，注意到毛主席对吸烟情有独钟。他好心地劝毛主席戒烟，毛主席因此又试图戒烟。几个月后，毛主席成功戒烟一段时间，但这习惯已经根深蒂固，最终还是重新开始吸烟。

毛主席的月工资最初为600元，后来他主动要求降薪，降到了404元。在这笔工资中，大部分用于购买烟和茶，显示了毛主席对吸烟的热衷。

尽管如此，毛主席在细节上却非常注重节俭。早年没有打火机时，毛主席总是用火柴点烟。即使后来有了打火机，他仍坚持使用火柴。而且，他每次划火柴时，总是习惯性从两侧开始划，节省火柴的磷皮，这令身边的人都非常感动。他解释道：火柴盒是木材做的，浪费木材就是浪费资源，我们国家还很贫困，浪费不起。

工作人员明白了毛主席的用心，特意找了火柴厂，专门为毛主席准备了火柴。1968年，毛主席因为重感冒，吸烟时会剧烈咳嗽，并且感觉烟味全无。这段时间，毛主席非常郁闷。不过，不久后，李先念送来了他特制的雪茄，帮毛主席缓解了困扰。

李先念和毛主席有着长达40年的革命友谊，早在长征时期两人就已相识。每当毛主席的烟瘾发作，李先念便会递给他特制的雪茄，这种雪茄对健康的危害极小，吸起来不会感到刺鼻，并且有止咳化痰的效果。毛主席因此得以缓解不适，继续工作。

然而，到了70年代初，毛主席的健康状况逐渐下降，保健医生王鹤滨再次劝他戒烟。毛主席开始刻意克制烟瘾，逐渐戒掉了香烟。虽然他偶尔还是会忍不住，但他最终成功戒烟，展现了顽强的意志力。

毛主席的一生非常节俭，吸烟是他为数不多的爱好。即使如此，毛主席依然注重勤俭节约，节省资源。吴连登曾回忆，毛主席的烟瘾是他唯一的个人喜好。在毛主席去世后，吴连登感慨道：主席去世后，我家里没有一分钱存款。 1976年9月9日，毛主席逝世，整个国家为之哀悼，人民永远怀念他。