1921年,瑞典美术史家、汉学家奥斯瓦尔德•喜仁龙(1879-1966)通过考察写了一本书叫《北京的城墙与城门》,这组图片就是出自这本书。
1924年古老的都城北京,还有多少城墙与城门?北京的城墙和城门虽然整体上依然存在,但已经开始经历大规模的拆除和变迁。
内城城墙:北京内城的城墙在1924年基本保留完整,但部分城墙已因交通发展需要被拆除。例如,1915年为修建环城铁路,正阳门(前门)的瓮城被拆除,这导致城墙出现缺口。
1 同时,皇城墙在1921年至1927年间经历了大规模拆除,到1924年时,13公里长的皇城墙已仅存不足3公里,东安门等城门在1921年兵变中被毁。
外城城墙:外城城墙(如永定门、广安门等)在1924年仍部分存在,但永定门的瓮城及两侧城墙已于1951年拆除,城楼和箭楼在1957年被拆,因此1924年时外城城墙可能已显残破。
现存遗迹:如今北京仅存的明代城墙遗迹是明城墙遗址公园,其中包含城东南角楼,它是全国仅存的规模最大的城垣转角角楼,始建于1436年。
1924年,北京城门(包括内城、外城和皇城城门)的总数约为20座,遵循“内九外七皇城四”的传统说法:
内城九门:东直门、西直门、朝阳门、阜成门、德胜门、安定门、宣武门、崇文门、正阳门(前门)。这些城门在1924年大多仍存在,但部分已开始拆除。
外城七门:广渠门、广安门、左安门、右安门、东便门、西便门、永定门。这些城门在1924年部分保留,但永定门城楼于1957年拆除,广安门等城门也因交通原因逐步消失。
皇城四门:天安门、地安门、东安门、西安门。其中,东安门在1921年兵变中焚毁,地安门等城门在1924年可能已残破,但具体拆除时间多在1920年代后期。