正元二年正月二十八日(255年3月23日),司马师在平定了淮南二叛之后,去世于许昌。很多人认为,司马师的死与孙策的去世差不多,对后来的历史发展影响不大。但如果深入阅读史书,会发现,司马师的去世其实是八王之乱爆发的导火索,类似于蝴蝶效应。那么,具体是怎么回事呢?
司马师是司马懿的长子,父亲去世后,他成为了曹魏的实际最高统治者。奇怪的是,虽然司马师一生有三个妻子,生育了五个女儿,却没有儿子。因此,他将弟弟司马昭的次子——司马攸收为养子。如果一切顺利,司马师去世后,应该会将家主之位传给这个养子司马攸。 然而,司马师死后的正元二年(255年),司马攸继承了舞阳侯的封号,这象征着他被公认是司马懿正统的继承人。但是,司马攸年仅十岁,显然还无法掌握实权。因此,司马师将实际控制权——包括大将军、侍中、都督中外诸军等权力,交给了他的弟弟司马昭,而不是司马攸。 这样一来,尽管司马攸被视为继承人,但实质上曹魏的最高统治者变成了司马昭,而不是司马师的亲生儿子,这也打破了司马家族的嫡系继承。虽然司马攸依然是司马昭的亲生儿子,只要司马昭将权力传给他,司马家族的政权就能恢复统一。然而,由于种种原因,司马昭在临终前决定将权力传给了长子司马炎,也就是后来的晋武帝。 司马昭将权力传给司马炎带来了两个严重后果。首先,既然司马昭能够通过强力夺走原本应该属于司马师一系的权力,那司马懿的其他儿孙同样有可能夺走司马家族的正统,最终导致西晋皇帝的位置被其他人夺取。换句话说,司马昭的做法无意中激发了其他司马家族成员的野心。 其次,司马攸身为司马师的亲生儿子,对司马炎的皇位构成了威胁。这使得司马炎决定坚决捍卫父死子继和嫡长子继承制,将权力传给了纯粹的嫡长子——司马衷(后来的晋惠帝)。然而,晋惠帝虽然名义上继位,却是一个软弱的皇帝,没有能力压制内部的权力争斗和外戚势力,这直接导致了八王之乱的爆发。总结来看,司马师的早逝让司马家族的继承权没有按照父死子继传给司马攸,而是通过兄终弟及传给了司马昭。司马昭将权力交给司马炎后,继承权问题引发了景帝、文帝之间的权力争斗,导致晋惠帝的软弱使得司马家族其他王公的野心膨胀,最终导致了历史上著名的八王之乱。