中国历史上,朝代更迭频繁,其中明朝和清朝常常被拿来做对比。明朝和清朝有着紧密的联系,因此人们在讨论这两个朝代时,常常会涉及到比较。金庸先生在《袁崇焕评传》中曾评价明朝为最专制、最黑暗的朝代。而学者易中天在《百家讲坛》中也曾提出,明朝是中国历史上最腐朽、最残暴的朝代,甚至认为清朝比明朝更好。这样的说法引起了广泛讨论,那么事实真是如此吗?
易中天的观点比较新颖,吸引了不少学者的关注。在他的《品人录》中,他提到,只要不带有民族偏见,就应该承认康熙和雍正的确有资格成为中国的皇帝,至少比明朝的皇帝要强。易中天认为,明朝的皇帝通常都不是好皇帝,或者昏庸,或者暴虐,或者懒散,偶尔有个想做事的皇帝,但也因为种种原因没有做成。而在他看来,明朝没有一个皇帝称得上合格,清朝的皇帝却做得比明朝的要好。对此,我们不禁要问,朱元璋驱除鞑虏,恢复中华的伟业难道不值得肯定吗?或者朱棣时期的永乐盛世,难道也不算有贡献吗? 的确,明朝历史上有不少颇为特殊的皇帝,比如嘉靖皇帝沉迷修道、万历皇帝几十年不上朝,天启皇帝整日与木头打交道等,种种奇事层出不穷。但是否仅凭这些,就可以否定明朝的历史价值呢?不可忽视的是,尽管皇帝掌握了极大的权力,但国家的治理并非完全依赖一个人。在古代,朝廷不仅是皇帝的,还需要考虑大臣和百姓的意愿。从这个角度看,单纯从皇帝的个人行为去评价整个朝代,本身就有失偏颇。 说到明朝的残暴,很多人指责朱元璋在巩固政权时采取了极端手段,杀害了不少大臣和百姓。然而,朱元璋的杀戮并非毫无理由。明朝初期,国家政权不稳,朱元璋通过清除潜在的威胁来确保皇权的稳固,事实上这也在一定程度上帮助了百姓安居乐业。如果没有这一系列的举措,百姓能安稳生活吗?从这个角度来看,朱元璋的做法也有其合理性。而清朝在建立初期,采取了更加暴力的手段,例如扬州十日、嘉定三屠,以及留头不留发,留发不留头等,导致上百万百姓的死亡,这些难道不残暴吗?此外,清朝还有极为严苛的文字狱,许多文人因此丧命,能否因此说清朝比明朝好? 关于明朝皇帝不努力,通常是指嘉靖皇帝迷恋炼丹,万历皇帝多年不上朝等现象。但这种说法能否成立呢?事实上,虽然明朝部分皇帝不理政事,但内阁制度已经非常成熟,朝政仍能正常运作,甚至为后来的英国内阁制度提供了借鉴。而清朝皇帝虽然勤政,但如康乾盛世,也被批评为红薯盛世,民众生活依然困苦,民变不断,甚至在道光年间开启了清朝卖国的百年耻辱。相比之下,尽管明朝的皇帝时常不上朝,但依旧屹立了276年,从未对外屈服,甚至在此期间并未发生像清朝那样的百年耻辱。此外,有人指责明朝的皇帝专制,但在实际操作中,明朝的内阁制度却为西方近代民主政治的形成提供了借鉴。甚至海瑞这样的人物,敢在朝堂上直言批评皇帝,最终还得以安享晚年。与之对比,清朝的皇帝虽然勤政,但为了加强集权,设立了军机处,纪晓岚这样的权臣,也不得不谨言慎行。这些事实让人不禁反思,究竟谁更为专制? 综上所述,易中天先生对明朝的评价只是从某一角度出发,是片面的。虽然明朝确实存在许多缺点,但历史上没有一个朝代是完美的。通过比较,不仅能看到前人的优点,还可以发现其不足,从而为后来的发展提供借鉴和改进。只有承认并改善过去的不足,才能使历史更加完美。