1939年3月,德国吞并了捷克斯洛伐克,战争的阴云开始笼罩整个欧洲。此时,整个欧洲都在为德国的疯狂扩张感到恐惧和惊慌,但有一个国家的反应却与众不同,那就是波兰。波兰不仅没有感到丝毫恐慌,反而不断对德国进行挑衅,甚至放出狠话威胁德国。波兰的独裁者雷兹·斯米格维元帅更是宣称:波兰一定要和德国开战,德国无法避免这一切,一旦爆发战争,波兰将在三天内占领德国。那么,波兰人到底凭什么敢放出这样惊人的豪言呢?波兰究竟有多强大,才敢如此自信? 在二战爆发前,虽然波兰的实力无法与英美苏等大国相提并论,但它在当时也属于世界上不可小觑的国家。波兰的领土面积达到388,000平方千米,位居欧洲第六,面积和德国相近,比英国和意大利本土还要大;波兰人口大约3500万,位居欧洲第六,仅次于苏联、德国、英国、法国和意大利。从领土和人口角度来看,波兰当时绝对算得上是一个欧洲大国。
波兰的工业和农业都非常发达,是世界上十大工业国之一,其各项经济和工业指标在全球范围内都名列前茅,甚至超过了当时的大国中国。波兰拥有较为完整的工业体系,能够生产飞机和坦克等先进武器装备。 然而,波兰最大的依仗还是其强大的军事力量。波兰拥有超过100万的常备军(加上预备役人员,总数超过250万),坦克700多辆,位居世界第六,几乎相当于美国和日本两国的坦克总和。波兰的空军也很强大,拥有600多架飞机,此外,还拥有4艘驱逐舰、5艘潜艇以及世界上规模最大的骑兵部队——波兰骑兵部队的数量达到20万。综合来看,波兰的军事力量在欧洲排名第五。除了自身的强大实力,波兰还与英法结成了同盟,并与南斯拉夫、罗马尼亚、捷克斯洛伐克等国结为盟友。因此,波兰人认为自己并不弱,尤其是在如此多的兄弟国支持下,根本无需惧怕德国。如果真要开战,他们相信有英法等盟友的支持,大家一起上,德国根本不可能敌得过他们。 然而,波兰却没有料到,德国此时已经变得异常强大,几乎到了变态的程度。德国的军事实力已不再是普通的强大,而是超乎想象的强悍。英法看到局势不妙,早早地撤退,完全抛下了波兰,留下波兰孤军奋战。最终,波兰的100多万军队在短短一个月内被德国人彻底摧毁,波兰成为二战中第一个被完全灭掉的国家。