1927年4月12日，蒋介石在其野心和阴谋的推动下，联合了国民党内部的右派、国内的大资本家以及英美等帝国主义力量，与上海的青红帮分子共同发动了反革命政变。陈独秀对蒋介石手握兵权的事实抱有幻想，名义上控制武汉国民政府的汪精卫也对蒋的军队有所忌惮，因此没有预见到蒋介石会采取如此激烈的手段。一时间，国民党左派、共产党以及进步工人纷纷遭遇屠杀，上海的街头血流成河。 事实上，蒋介石早已表现出背叛革命的迹象，他与国民党左派及共产党人的摩擦，早在南昌和九江等地就屡有发生。3月23日，蒋介石指使手下的流氓分子破坏了国民党安徽省党部、安庆市党部和怀宁县党部，还袭击了省总工会，爆发了所谓的3.23事件。尽管蒋介石的背叛之心已经显露无疑，而国民党左派和共产党的力量也远远超过了蒋介石仅有的一小部分嫡系部队，然而，陈独秀的软弱、汪精卫的自私以及国民政府内部的分裂导致了这一切的发生。甚至有一批从广州前往武汉的国民政府官员，竟然被蒋介石明目张胆地扣留在南昌，而武汉政府却无力反抗。

在国民革命军内部，反对蒋介石独揽大权的力量也不在少数。像控制两湖的唐生智，割据广西的李宗仁、白崇禧，甚至倾向革命的程潜等人都看不惯蒋介石的做法。但为了保全自己的实力，他们选择了沉默，不愿主动与蒋介石冲突，最终导致了蒋介石的胜利，其他人反而成了渔翁得利。 3月下旬，武汉的国民党左派人士召开了二届三中全会，宣布罢免蒋介石的职务，汪精卫接任成为新的国民党主席。然而，蒋介石在南昌公开发表了《告黄埔同学书》，宣称武汉国民政府已经失去国民党的代表资格，自己才是国民党正统的继承人。事实上，如果汪精卫此时决定采取行动，宣布讨伐蒋介石，并鼓励所有国民革命军的军头参与进来，蒋介石即使再有本事也难逃失败。然而，武汉政府却在等待汪精卫来接任期间迟迟无所作为，而汪精卫的态度也一直模糊不清，结果导致了国民党左派的力量逐渐分散，人心涣散，最终无法挽回局面。

四一二反革命政变发生后，武汉的汪精卫等人首先感到震惊，认为蒋介石背信弃义，背离党纲，于是决定将蒋介石开除出党，并且宣布对其进行惩罚。4月18日，国民党中央决定将蒋介石开除出党，免去本兼各职，并悬赏25万大洋捉拿蒋介石。实际上，这一决定更多的是汪精卫为了占据道德高地，提升自己在党内的地位而作出的政治投机。对于蒋介石而言，这样的通缉根本无足轻重。 更有意思的是，蒋介石的小舅子宋子文在当时是国民党中央常务委员以及武汉国民政府财政部长，他竟然也支持将妹夫蒋介石开除出党，堪称义气灭亲的典范。蒋介石也是国民党历史上第一个被悬赏25万大洋通缉的人，甚至后来他也曾悬赏通缉毛泽东、周恩来、朱德等红军领袖，但开出的赏金却远不如这次。

尽管蒋介石很快在南京自立为国民政府，自封军事委员会主席、国民革命军总司令，还任命胡汉民为国民政府主席，他的国民党党籍却一直未恢复。这一奇怪的现象也许是因为国民党内部已经不再看重这件事，或者蒋介石认为自己掌握了党内最高权力，是否是党员已经无关紧要。就这样，蒋介石成了一个没有党籍的总裁。 更离谱的是，除了军事委员会主席和国民革命军总司令的职务，蒋介石居然还被选为共产国际中执委常委。这一切始于1924年国民党第一次全国代表大会后，国民党与共产党形成了紧密的合作关系。为了推动这一合作，苏联甚至为国民党党员加入共产国际提供了便利。1926年，在共产国际执行委员会第六次扩大会议上，蒋介石被选为中央执委会名誉常委，成为共产国际历史上地位最高的中国人。

从此，蒋介石成为了历史上第一个既不是国民党党员，又在共产国际中占有一席之地的中国领导人。而后来的陈独秀、李大钊等人都再也没有达到蒋介石的这种地位，甚至他们只能仰望蒋的高度。 四一二反革命政变之后，共产国际的中国分支几乎完全瘫痪，最终也被撤销，因此再也没有人提议开除蒋介石的中执委资格。直到1943年，共产国际解散，蒋介石仍然保留着这一名誉中执委的身份。而国民党领导人虽然不是正式党员，却依旧掌握着党内至高无上的权力。

在抗日战争爆发后，汪精卫选择投降日本，成为众人唾骂的汉奸。1939年1月1日，国民党中常会全票通过决定开除汪精卫党籍，并撤销其一切职务。支持开除汪精卫的声浪甚至超过了当年支持开除蒋介石党籍的人，标志着蒋介石成功完成了逆袭。 这次，汪精卫曾经的亲信，以及一些海外的国民党员纷纷支持开除汪精卫，彻底与他决裂。汪精卫虽然一直声称自己是国民党成员，但这次的开除可以说是彻底的永远开除，直到他死于日本。两任国民党中常会主席互相开除党籍，这样的奇特事件只会出现在近代中国。 读到这里，不禁让我恍然大悟：难怪在电影电视剧中，大家总是称蒋介石为校长、委员长、总裁或总统，但从未称呼他为党的主席。至于某些影视作品中提到的蒋主席，通常是指他作为国民政府主席的身份。