提到晚清历史,很多人都会想到慈禧。作为中国历史上仅有的两位女皇帝之一,慈禧的权力可谓达到了顶峰。在清朝时期,整个国家似乎都在她的掌控之下,想要什么就有什么,几乎没有什么是她做不到的。然而,这种情况并非一直如此。若不是慈安太后去世,慈禧可能也没有机会这么飞扬跋扈。
在咸丰皇帝在世时,慈安是他的正妻,皇后,而慈禧则只是妃子。显然,慈安的地位比慈禧要高,甚至连同治帝都要尊她为母。慈安虽然不是同治的生母,但同治依旧得称她为母后皇太后。这就像《红楼梦》中的探春,只认王夫人当母,而不认赵姨娘一样。 在清宫中,名声最大的人无疑是慈禧。她在背后掌控了中国50年的历史,许多人听到她的事迹都会感到胆寒。光绪帝不过是她的傀儡,慈禧让他做什么,他就做什么。光绪看似懦弱无能,但实际上,他的无奈和悲惨只有深入了解后才能体会到。从小到大,他几乎没有过真正的自由。光绪不是没有能力,而是慈禧的权力太过强大,他根本无法与之抗衡。除非慈禧去世,光绪才有可能得到一点自由,然而,他比慈禧早死了一天。若他没有被毒死,或许他可以推动一些变革,但他的一生始终被慈禧操控,过得无比悲惨。 慈禧的权力不仅限于操控光绪,她甚至能命令修缮陵墓,甚至把修葺后的规模做得比帝王的陵墓还要宏伟。她所做的一切,只要是她喜欢的,都是按照最高的标准来进行。正是她这种张扬的行为,给后人留下了千古骂名。 那么,难道就没有人能够制约慈禧吗?其实有。慈禧的历史并不是一开始就如日中天,她是通过一系列手段,逐步走上权力的巅峰。刚开始做兰贵人时,慈禧甚至曾因为一件事被咸丰皇帝骂哭,当时连最宠爱她的咸丰都只能旁观。 当时,慈禧只是兰贵人,怀孕后生下了一个儿子,才开始得到咸丰的宠爱。可以说,后宫众多佳丽中,咸丰几乎只宠她一人,常常在她房中过夜,几乎不再上朝。然而,这一天,咸丰正在慈禧房中休息,突然有人把他叫醒了。 这个人是谁,竟敢打扰皇帝的美梦?居然是慈安皇后。慈安皇后在历史中同样有着显赫的地位,她与慈禧一同垂帘听政。按照常理,皇后为何敢这么做?她能不顾及皇帝的休息吗? 实际上,真实的慈安并不像电视剧中那般柔顺、低调。历史中的慈安是一个能够压制慈禧的女人。在那个清晨,咸丰因被叫醒而愤怒,但当他看到慈安时,所有的怒火顿时熄灭。面对慈安,他不仅没有生气,反而显得特别卑微和顺从。他说:我马上去上朝,您别生气。可见慈安的地位之高,即使是皇帝也要低声下气。上朝后,咸丰皇帝依然担心慈禧的情况,因为他知道他不去上朝是因为慈禧的宠爱,而慈安很可能会因此对慈禧发火。他急忙处理完朝廷事务后,赶紧回宫看慈安。果然,慈禧正跪在地上哭泣,十分悲伤,而慈安则端坐在椅子上,神色严肃。 慈安一边责骂慈禧,一边命人对慈禧进行杖刑,用板子打她的屁股进行羞辱。你能想象吗,曾经高高在上的慈禧老佛爷,居然在这样的场合下受到了侮辱?这件事也许会成为她心中永远的痛。 那么,为什么咸丰皇帝会这样纵容慈安?事实上,咸丰对慈禧非常疼爱,但他并不敢管这件事。当时,慈安有着更为强大的权利,甚至比咸丰还要有权威。慈安的权利源于大清朝的祖训,这份祖训赋予了皇后无可匹敌的地位。慈安可以训斥皇帝,咸丰自然也不敢反抗。 慈安的权力在清宫是无可争议的。她不仅统一了六宫的事务,还能管理后宫其他女人的生活与言行,这使得她能够在一定程度上控制皇帝。慈禧之所以遭到惩罚,就是因为咸丰宠爱她过度,导致政务荒废,而作为妃子的慈禧没有提醒皇帝,从而导致她必须为此承担责任。 慈禧曾经的不可一世,也曾有过任人宰割的时刻。慈安就是那座压在慈禧头上的大山,始终让她无法越过。如果慈安太后一直活着,慈禧绝不可能有机会如此肆意妄为,也根本不会有机会掌握实权。 慈安去世后,慈禧终于放飞自我,做出了许多令人震惊的决定。从强迫光绪娶表姐,到大肆花费海军经费修建园子,再到戊戌变法中的软禁光绪,甚至在庚子年八国联军的入侵下,仍然决定与列强作战。如果慈安一直在世,清朝的局面或许会有所不同,也许能维持更长时间的相对安定。