洪武元年（1368年），朱元璋登基，正式建立了明朝。为了稳固自己的统治，朱元璋任命了一个非常聪明、能干的大臣——李善长。李善长在建立大明王朝过程中发挥了关键作用，朱元璋因此给予他极高的荣誉，封他为宣国公，位列开国六公之首，并担任左丞相。 为了拉拢李善长，朱元璋将自己的女儿临安公主嫁给了李善长的儿子李琪，这样两人便结为亲家。朱元璋还在诏书中亲切地称李善长为：善长，你就是朕心目中的萧何！可见，朱元璋非常重视李善长。 然而，李善长掌权之后，逐渐变得傲慢无礼，甚至做出一些过于张扬的行为。他常常用弹劾和罢免官员来压制其他朝臣，甚至连朱元璋也不放在眼里，对他阳奉阴违。这种情况让朱元璋感到极大的威胁，因为李善长的权力越来越大，已经严重妨碍了他实施自己的政策，成为了他心中的一大隐患。 尽管如此，李善长非常狡猾，朱元璋虽然心存戒备，却始终找不到他有明显不当行为的证据。于是，朱元璋决定扶持另一位有才之臣——刘伯温，让他与李善长相互制衡。

朱元璋提议让刘伯温担任丞相，但刘伯温婉言拒绝了。没过多久，李善长收到了胡惟庸的贿赂，便推荐刘伯温担任丞相。朱元璋当时正在为选拔合适的丞相而苦恼，正好胡惟庸推荐了刘伯温，于是他便顺水推舟，答应了胡惟庸的建议。 胡惟庸，来自浩州定远，是李善长的同乡。至正十五年（1355年），他投靠了朱元璋，并来到了贺州。胡惟庸聪明机智，深得李善长的喜爱，并不断在李善长的门下得到提拔，最终吸引了朱元璋的注意，展现出了他超凡的才干。 胡惟庸非常善于揣摩人心，擅长洞察局势，能够精准地发现对方的软肋，并通过巧妙的言辞予以攻击。他还非常精于权谋，善于运用金钱和权力来拉拢官员，建立起自己的人脉网。凭借这些手段，胡惟庸一步步升迁，在朝堂上逐渐崭露头角，权力也越来越大，甚至有些时候，他的行为变得越来越张狂。 然而，胡惟庸的权力扩张让朱元璋越来越不满。为了打击胡惟庸，朱元璋选择对他睁一只眼闭一只眼，任由胡惟庸在朝堂上更加猖狂。所有上奏朝廷的奏章都要经过胡惟庸审核，他甚至敢私自扣留那些参劾他或朱元璋的奏章，不让皇帝看到。他还利用掌握官员任免的权力，大肆收受贿赂、结党营私、交易官职，犯下了许多不可饶恕的罪行。

当时，胡惟庸的朋党遍布朝堂，整个官场变得污浊不堪。他还利用自己掌控生杀流放的权力，肆意打压异己，甚至用权力来控制朝中官员的生死，指鹿为马，权势达到巅峰。 刘伯温终于忍无可忍，看到朝堂上胡惟庸的所作所为后，他向朱元璋进言，指出胡惟庸恃宠而骄，刚愎自用，已不适合继续担任丞相一职。刘伯温建议朱元璋罢免胡惟庸，以清理朝中的混乱。 胡惟庸的耳目遍布朝中，刘伯温的进言很快就传到了他的耳中。得知此事后，胡惟庸愤怒不已，甚至摔碎了一只珍贵的翡翠茶盏，心生复仇之意，暗下决心要让刘伯温付出代价。 当刘伯温病重时，胡惟庸借机前去探望，趁机在刘伯温的药中下毒，导致刘伯温死于非命。虽说这其中或许也有朱元璋的默许或暗示，但胡惟庸的行为明显超出了常规。

此后，胡惟庸完全掌控了朝中的大权，任何人都不敢与他作对。权力使他更加肆无忌惮，逐渐变得目中无人，风头一时无二。可惜，他的张狂行为也注定了他的下场。 俗话说，天狂必有雨，人狂必有祸。朱元璋早已看在眼里，对胡惟庸的所作所为早已心生厌恶，只是在等待一个合适的时机来除掉他。随着胡惟庸的权力越来越大，他的一些过分行为也引起了其他大臣的不满。这些大臣将胡惟庸的恶行上报给朱元璋，但朱元璋却没有立刻采取行动，反而惩罚了那些敢于举报的人，这使得胡惟庸更加肆意妄为。 胡惟庸并不满足现状，他开始想方设法扩大自己的势力，目标锁定在徐达身上，企图拉拢徐达成为自己的亲信。然而，徐达始终未曾回应他的邀请。胡惟庸愤而生恨，甚至有了暗杀徐达的念头。他试图通过与徐达家中的门房勾结进行刺杀，但由于门房对徐达忠诚，最终这个计划未能实现。 胡惟庸的行为越来越危险，他还私自扣留外国使臣及其贡品，并与倭寇和北元勾结，意图为自己谋取更大的利益。朱元璋察觉到胡惟庸的野心，意识到他必须尽快行动，以免养虎为患，于是开始采取行动压制胡惟庸。

朱元璋首先削弱了中书省的权力，宣布所有的奏折不再经过中书省。丞相作为中书省的掌权者，一旦中书省失去权力，丞相的地位也将岌岌可危。胡惟庸对此感到不安，不久后，他便与陈宁勾结，准备起义造反。 然而，起义前夕，胡惟庸的儿子在一次马车事故中不幸身亡。胡惟庸愤而私自处决了车夫。朱元璋发现此事后，虽然怒火中烧，但表面上并未加以责罚。胡惟庸则虚伪地表示悔过，但实际上仍在暗中策划刺杀朱元璋。 幸运的是，朱元璋通过密探得知了胡惟庸的刺杀计划，及时采取措施，避免了灾难。朱元璋趁机将胡惟庸擒获，准备以谋叛罪将其处决。 临刑前，胡惟庸愤怒地对朱元璋咒骂：朱和尚，你这是在卸磨杀驴！你不得好死！朱元璋听后暴怒，站起身来怒斥道：朕不仅要杀你，还要诛你的九族！

胡惟庸听后吓得当场昏迷，最终，他因谋反罪被处决。由于胡惟庸案的波及，三万多人受牵连，成为明朝历史上四大案件之一。 为了避免再有类似胡惟庸这样的权臣，朱元璋借此机会彻底废除了丞相制度，建立了明朝的君主专制体制。 然而，命运弄人，太子朱标不幸英年早逝，朱元璋不得不扶持年幼的建文帝登基，这对朱元璋来说是一个痛苦而又无奈的选择。 为了确保建文帝的权力稳定，朱元璋以胡