藤田茂（1889—1980）是日本广岛县人，曾在广岛陆军幼年学校就读，并于1911年5月27日毕业于陆军士官学校第23期骑兵科。他与坂西一良、丸山政男等人是同班同学，尽管没有进入陆军大学校深造，但他进入了陆军骑兵学校，骑兵在日本陆军中地位较为优越。

虽然没有陆大背景的军官很难进入日本陆军三总部工作，藤田茂却于1935年被调任至陆军参谋本部，并且担任了参谋总长闲院宫载仁亲王的侍从附武官，这是许多军官难以企及的职务，至于他如何获得这一机会，外界不得而知。

1938年3月1日，藤田茂晋升为骑兵大佐，并被调往华北方面军，担任第二十师团骑兵第28联队长。该师团原驻朝鲜，随后参与侵占华北地区，成为第一个入侵华北的甲种师团。藤田茂当时所在的师团司令部驻在山西运城，负责防守山西南部地区，并在国军频繁的袭击下收缩了防线，集中兵力防守运城等重要城市。

1939年6月6日，华北方面军发动了六六战役，第二十师团临时更换了师团长，由牛岛实常接任。战斗非常激烈，第二十师团与其他日军部队配合作战，向中国的第四集团军发起进攻。战斗中，日军使用了瓦斯毒气，违反了《日内瓦公约》，造成大量中国守军伤亡。在这场战役中，藤田茂的骑兵第28联队可能成为电视剧《亮剑》中李云龙所率骑兵连的原型之一。

1939年8月1日，牛岛实常被替换，七田一郎接任第二十师团长，藤田茂随即返回朝鲜，结束了在中国战场的征战。1940年3月9日，藤田茂被调回日本，担任骑兵第2旅团骑兵第15联队长，并在1941年晋升为少将，成为骑兵第2旅团长。

1944年3月1日，藤田茂再次被调回华北，接任骑兵第4旅团长，开始参与进攻许昌、洛阳等地。在日军的进攻中，藤田茂带领的部队成功占领了许昌和洛阳，成为该地区的主攻力量之一。

1945年3月31日，藤田茂晋升为陆军中将，并接任第五十九师团长。第五十九师团驻守在济南，负责警备和作战任务。由于日军兵源枯竭，藤田茂命令其部队以残忍的方式训练新兵，其中包括刺杀战俘。约有600名战俘在这段时期被残忍杀害，藤田茂的所作所为充满暴行和反人类罪行。

1945年6月18日，藤田茂的第五十九师团奉命调往朝鲜驻防，准备抵御盟军的登陆。1945年8月22日，藤田茂率领的第五十九师团向苏军投降，并被俘。藤田茂和其他日军高级将领被押送至苏联西伯利亚战俘营，从事繁重的劳动。1950年7月，藤田茂被引渡到中国，并关押在抚顺战犯管理所，开始接受改造。

1956年6月19日，藤田茂等人经过审判后，藤田茂被判18年有期徒刑。1963年2月，藤田茂被中国政府提前释放，回到日本。1964年，其他被判刑的日本战犯也陆续被释放回国。

藤田茂是日本战犯中被中国改造成功的典型之一。在抚顺战犯管理所期间，他一开始抵触改造，但随着时间的推移，他的态度发生了变化，开始反思自己的军国主义思想，并撰写了忏悔书《在华罪行自供状》。回到日本后，藤田茂致力于反战和平运动，积极揭露日本军国主义的侵华罪行，推动中日和平友好，曾多次访问中国。

藤田茂于1980年去世，他的经历成为了日本战犯改造的一个典型案例。