明朝中期,正值全球航海探险热潮,西方列强纷纷出海,寻找新的领地并开拓殖民地。1513年,也就是明武宗正德八年,一群葡萄牙人踏上了明朝东南沿海。面对这个幅员辽阔、资源丰富的东方大国,葡萄牙人惊叹不已。 巨大的财富吸引力如同磁石般无法抗拒,很快,明朝与葡萄牙之间的一段故事悄然拉开帷幕。葡萄牙人为了开展贸易,想尽各种办法,终于获得了明朝的许可,允许他们在澳门居住。虽然葡萄牙人对明朝充满好奇与向往,但由于明朝强大的国力,他们只能局限于澳门这片小小土地,无法进一步拓展势力。 到了明朝末年,政治局势发生变化,为葡萄牙人创造了新的机会。北方兴起的后金,凭借强大的武力,对明朝形成巨大威胁。明军在明清战争中连连失利,损失惨重。为了扭转战局、挽救国家危亡,徐光启、李之藻、孙元化等官员纷纷向崇祯皇帝上书,建议向居住在澳门的葡萄牙人求援。 葡萄牙人的火器技术在当时世界上首屈一指,射程远、威力大、精度高。像佛朗机铳这样的火器,通过葡萄牙传入明朝,在历次战役中屡建奇功,赢得了广泛赞誉。若他们加入明军,无疑会对战局产生巨大影响。
崇祯皇帝听后非常心动。后金以骑兵为主,明朝以步兵为主,如果明军拥有葡萄牙火器,就能远程打击后金骑兵,这是极好的战略机会。正巧,葡萄牙人也渴望得到明朝皇帝认可,以便在境内进一步扩张势力、获取更多贸易机会。因此,明葡之间首次军事合作顺利达成。 一方面,明朝从葡萄牙人购买先进的红夷大炮,用以提升火器装备;另一方面,高薪聘请葡萄牙军事教官和火器技术人员,迅速提升明军火器部队战斗力。 崇祯二年,一名名叫公沙的西劳的葡萄牙军官,押解一批洋枪洋炮,从澳门启程前往京师。他的到来受到了朝廷的热烈欢迎。作为葡萄牙派来的军事顾问,公沙的西劳加入明军,成为崇祯皇帝麾下唯一的外籍武将。 在明清战争中,他表现出色,欧洲骑士精神体现得淋漓尽致。崇祯二年十一月,他参加涿州保卫战。清太宗皇太极率铁骑进攻,涿州守军人数有限,形势危急。面对敌军强大攻势,公沙的西劳毫不畏惧,将新式红夷大炮拉到城头,四面开火。炮声如雷,震慑清军,皇太极见势,不战而退,涿州城得以保全。 崇祯四年五月,他又参加皮岛保卫战。清军水师如云,连续攻打明朝海上军事基地皮岛。面对熟悉水战的清军,公沙的西劳率葡萄牙教官和火器技术人员,用辽船架设西洋神炮,猛烈攻击,成功击退敌军围攻。 凭借出色表现,他赢得朝廷一致好评,被尊称为西帅。崇祯皇帝与其甚至计划更高层次合作,引入葡萄牙火枪兵部队以增强明军战斗力。然而,天不遂人愿,这一计划尚未实施,公沙的西劳便在一次战斗中不幸牺牲。 崇祯五年正月,明将孔有德发动叛乱,围攻登州。公沙的西劳坚守城头,与叛军殊死搏斗,一手执灯照明,一手发射炮弹。叛军小将射出冷箭,他应声倒下,当场阵亡。葡萄牙籍军事顾问永远留在大明土地上。 公沙的西劳战死后,登州迅速沦陷,明朝唯一懂火器的大臣登莱巡抚孙元化被冤杀。大明火器改造计划彻底破产,再无能力抵御后金铁骑。若公沙的西劳与孙元化幸存,或许历史会改写成另一种模样。各位读者,您对此有何看法,欢迎在评论区留言。