在冷兵器时代,战场上没有现代的枪炮,士兵们依靠的是冷兵器如刀剑与战马的冲击力,这一时期涌现了许多英雄人物,历史的兴亡也在此间演绎。尤其是骑兵部队,凭借其卓越的机动性和强大的冲击力,天然地占据了对步兵的优势。历史上,精锐的骑兵大多出自游牧民族,他们所骑的千里马和汗血宝马,成为了冷兵器时代取得胜利的重要法宝。就像《木兰诗》中的那句:不闻爷娘唤女声,但闻燕山胡骑鸣啾啾,形容的正是战乱中的胡人骑兵,马鸣声震天动地,气吞万里。
从大宋的历史和地理环境来看,可以发现,宋朝的军事力量相对较弱,特别是在面对北方游牧民族的骑兵时,常常显得力不从心。更为奇怪的是,尽管渴望统一天下的宋朝,却并没有大规模饲养战马,为什么会这样呢? 宋朝的疆域内并不适合大规模养马。赵匡胤在黄袍加身后建立了北宋政权,为了稳固政权,他实施了杯酒释兵权,减少了军权,间接削弱了国家的战斗力。尽管四周强敌环伺,宋朝为了生存需要建立强大的骑兵部队,但养马也有其要求。首先,马场需要广阔的牧场来提供足够的草料;其次,需要选择体力强健的成年公马;最后,寒冷的气候也有助于战马的健康生长。因此,适合养马的地方,必须具备这三项条件。 在古代,主要适合养马的地区有西北和东北。汉唐两代都曾在西北大规模饲养战马,因此在汉朝与匈奴、唐朝与突厥的战争中,中原王朝取得了显著胜利。然而,到了宋朝,宋朝的领土主要位于黄河以南,这里的气候湿润温暖,并不适合养马。而西北和东北地区早已被其他少数民族占据,宋朝如果想要恢复这些地区并建设大规模的养马场,难度极大。更何况,宋朝的军力较弱,依靠步兵与骑兵战团相比,几乎无力与那些强悍的骑兵对抗。 此外,生态环境的破坏也是宋朝无法养马的重要原因之一。靠近西北的甘肃东部和陕西大部地区曾是北宋的疆域,这里历史上有着重要的地位。汉朝曾在这里大规模养马,关中平原作为一个国家的首都辐射区,曾经富饶繁华。然而,这些繁华背后却付出了巨大的资源消耗,达官贵族为了维持高水平的生活,消耗了大量粮食、燃料和草料,导致周边的植被严重破坏。密集的人口消耗与输出使得生态环境严重恶化,修复功能也逐渐下降。就像东北的黑土地被过度开发后,无法再生一样,关中地区的生态环境破坏,恢复的难度极大。 举一个最典型的例子,汉朝曾在关中平原大规模养马。养一匹马所需的粮食和资源相当于六到七个人的消耗,这种巨大的投入和产出给当地的粮食供应带来了巨大压力,最终导致了生态环境的严重破坏。到了宋朝,关中地区的植被已无法承载大规模的养马活动。综合来看,宋朝没有养马的原因,不仅仅是因为其版图内没有适合的土地,更因为生态环境的严重破坏,无法再大规模饲养战马,关中平原的养马潜力也早已被历代王朝消耗殆尽。 【作者简介】君之忆,文史爱好者。