抗日战争时期,在晋中大地上曾活跃着一支鲜为人知、却为抗战胜利立下赫赫战功的队伍——八路军同蒲支队。这支队伍被誉为钢铁护卫队,他们一次又一次护送抗日干部和新兵穿越敌人的重重封锁线。其中最惊人的是,曾仅凭24名护送队员,成功护送一个超过1200人的新兵团安全抵达延安,这一壮举至今仍令人震撼。 1944年冬,驻扎在山西省太谷县东山的同蒲支队接到了一项艰巨任务——护送太行军区新组建的新兵十六团前往延安,补充延安的守备部队。十六团共有1200余人,多数来自老区或其他地区的新战士,他们刚刚入伍,大部分徒手,仅少数携带武器。团长是八路军太行二分区原三十团团长葛海舟。
护送这样庞大的新兵团穿越敌封锁线,对同蒲支队来说是第一次,也是一次极具挑战性的任务。稍有疏忽,就可能酿成重大损失。队长王立岗果断抽调了包括自己在内的24名护送队员,组成精干护卫队,为新兵团保驾护航。他详细动员队员,制定周密计划,并将敌区情况和护送方案汇报给葛海舟,同时预设了多种可能突发情况及应急对策。 经过反复研究和论证,行动路线最终确定:在太谷边山隐蔽存放一天干粮,夜间以急行军速度穿越敌人封锁线,在交城和清徐之间渡过汾河,拂晓前沿太汾公路上山,力争在天亮前进入吕梁。新兵十六团自行组织编队与行军,同蒲支队则专责警戒和带路。 黄昏时分,新兵十六团在同蒲支队的护送下出发。首道边山封锁线顺利通过,当部队从敌人范村据点南侧经过铁路时,碰上敌人装甲火车,探照灯扫射全场。然而,由于行军隐蔽,敌人未能发现他们。仅十分钟,部队便迅速通过铁路,沿太谷城南向西疾驰。 新兵们缺乏行军和作战经验,加之行进速度快,不少人开始掉队。幸而安排了交通队员与部分干部组成收容队,负责将落队战士重新组织上队,因此整体进度虽慢,却未出现失控。到达汾河时,天已拂晓。冬日的汾河虽水量减小,但河底淤泥深陷,行进极为艰难。为了保障安全,事先已踩出一条不下沉的水路。抵达河边后,先头交通分队先行过河警戒,大部队分批顺利通过。 然而,当部队正过河时,前方村庄响起了刺耳的枪声。黎明的寂静使枪声格外清晰。敌人距离约一二里,形势紧迫。新兵见枪声惊慌,尽管葛海舟及干部低声指挥,仍有人脚陷泥潭,行动缓慢。离敌第二道封锁线太汾公路仅十余里,天亮前必须通过,否则后果不堪设想。 面对紧迫局势,葛海舟当机立断,带领部队迅速西进。同蒲支队的交通员及先头一个连队,以急行军速度抢先占领太汾公路,掩护大部队通过。敌人巡逻队人数不多,看到上千人的队伍也惊慌失措,不敢开火。事实上,这支赤手空拳的新兵团几乎没有战斗力,他们唯一的目标就是平安到达。经过急行军,八路军队伍在太阳升起之前安全抵达吕梁山。同蒲支队圆满完成护送任务,从此被誉为钢铁护卫队。 整个抗战期间,同蒲支队在当地群众的支持下,开辟了从太行到吕梁的敌后地下交通线,先后护送八路军团以上干部1000余人胜利抵达延安。同时,还护送日本战俘、国际友人,以及抗大、陆中、鲁艺、新兵团等2000余人,穿越百余里敌占区,全部顺利到达延安,多次获得上级表扬与嘉奖。可以毫不夸张地说,这支钢铁护卫队为抗日战争的胜利立下了不可磨灭的功勋。