男大当婚，女大当嫁，婚姻在我国传统文化中自古以来都是一件至关重要的事情。在许多古老的理念中，婚姻不仅是两个人结合的象征，更是家庭的延续与社会责任的体现。所谓不孝有三，无后为大，这句话深深根植于每个人的心中，结婚生子被视为人生的圆满，人生的意义在于传宗接代，延续祖先的血脉。因此，婚姻不仅是个人生活的重大事项，也是对父母、家族乃至社会的责任。

然而，并非每个人都能顺利地找到自己的人生伴侣。男方若家境贫困，往往难以找到合适的妻子；而女方若容貌平凡，亦会面临婚姻的压力。可是，在清朝的某个时刻，有一对兄妹的故事，注定要打破常规。他们的结合，不是因为缘分，而是因生活的无奈。哥哥太穷，妹妹又面貌不佳，两人最终凑合成婚，且他们的儿子，竟然成为了中国近现代史上名垂千史的人物。

这个故事的主角是李殿文，一位来自安徽的书生。他的家庭背景优越，祖上积累了一些财富，家境较为富裕，因此李殿文的婚姻生活也显得格外顺利。他的妻子温婉贤淑，李殿文也早早地娶妻生子，过着幸福的生活。然而，这份幸福却被一个问题打破——李殿文的妻子一直未能怀孕，无法给家庭带来后代。在那个时代，婚后不能生育，被视为不孝之举，这使得李殿文多次受到父母的批评和教育。面对父母的压力，李殿文决定寻求医学帮助，夫妻二人开始服用中药调理身体。

然而，经过两年的努力，妻子依旧未能怀孕。为了缓解家庭的压力，李殿文决定在朋友的帮助下，收养了一个男孩。这个男孩是朋友的孩子，因家庭过于贫困，父母决定将他过继给李殿文。李殿文为孩子取名李文安。然而，命运似乎开了一个小小的玩笑，李殿文夫妇在孩子过继之后的一年，奇迹般地迎来了自己的第一个孩子——一个女孩。儿子和女儿的到来，让这个家庭一度充满了欢声笑语。

但幸福并未长久。因为与他人发生了争执，李殿文被人陷害，卷入了一场官司，最终家道中落，变得一贫如洗。为了养家糊口，李殿文甚至不得不去街上乞讨。这时，两个孩子也大约十岁左右，家庭的贫困和李殿文的困境使得他们的生活愈加艰难。李文安和妹妹的营养不良问题日益严重，家庭的食物来源甚至只能依赖父亲从乞讨中讨来的残羹剩饭。

随着时间流逝，李文安逐渐长大，而妹妹也已是豆蔻年华，两个孩子虽有着不同的困境，但彼此之间的情感却日益深厚。然而，家庭的贫困使得李文安的婚事成为了李殿文心头的一块大石。由于家境贫困，他根本无法请得起媒人，为儿子张罗婚事。李殿文为儿子的婚事筹划了五年之久，然而，问题并不仅仅在于李文安的婚事。更让他烦恼的是，女儿的相貌并不出众，因从小家境贫寒，缺乏营养，导致她长大后面容不佳。

李殿文的女儿，额头宽大，颧骨突出，下巴尖锐，眼睛大而凸，樱桃小嘴显得不协调，整个脸庞看起来似乎是五官拼凑的结果。最初，几位媒人曾上门为她提亲，但最终无一成功。那些提亲的男士，要么身有残疾，要么无一全体，简直让李殿文绝望。甚至有媒人提到一个条件优越的男士，但那位男士竟然是个傻子。作为父亲，李殿文自然无法接受这样的婚事，最终便不再为女儿张罗婚事。

然而，李殿文并未意识到，李文安和妹妹早已私定终身。两人一起经历了无数困苦，彼此的感情早已深厚得无法割舍。李文安并不看重妹妹的外貌，他看重的是妹妹的善良与坚韧。在长时间的相依为命后，李文安和妹妹决定共结连理。李文安清楚地知道，自己并非李殿文的亲生儿子，而妹妹与自己也没有血缘关系，因此，他们的婚姻并不违背伦理道德，而是出于生活的无奈与互相扶持的承诺。

经过长时间的商议，李文安和妹妹决定向父母透露自己的决定。李殿文虽然觉得有些难以接受，但听完李文安的解释后，也没有反对。最终，在父母的见证下，李文安迎娶了妹妹为妻。这一选择，成为了他们命运的转折点。

婚后的李文安，承担起了养家的责任，他开始努力工作，并通过朋友的介绍，来到了一位富商家里做工。在这里，李文安不仅找到了谋生的途径，还获得了学习的机会。为了改变自己的命运，李文安刻苦读书，立志要考取功名，改变家族的贫困境地。经过三十多年的努力，李文安终于如愿以偿，考中了秀才。

有了科举功名后，李文安的家庭逐渐走向了富裕。他在地方上担任了小官职，每月领取俸禄。此后，李文安继续努力学习，四年后，他再次高中举人，顺利升职。这一切让他从贫困中彻底走了出来。李文安通过自己的奋斗，最终逆袭了命运，开始享受人生的丰厚回报。 他的子女们也深受李文安奋斗精神的感染，尤其是他的二儿子李铜章。在李文安的帮助下，李铜章得到了良好的学习条件，顺利考取了功名，最终走上了仕途。而李铜章，也继承了父亲的意志，数年后，他再次通过了贡生考试，成为了朝廷中的一员重臣。李铜章，就是后来的李鸿章——清朝末年的重要政治人物，曾参与建立北洋水师，抵抗外来侵略，成为中国近现代历史上的一位杰出人物。尽管清朝政权腐朽不堪，李鸿章却凭借自己的智慧与才干，在历史的舞台上书写了浓墨重彩的一笔。