这场鲜为人知的海战，背后隐藏着巨大的悲壮与牺牲，因为新四军当时并没有海军。那一场战斗，创造了海战史上的奇迹——一艘普通的木帆船，在日军四艘铁甲战舰的围攻下，奇迹般地死里逃生。

然而，这个奇迹的背后，却付出了令人心痛的代价。新四军三师在这场战斗中失去了两名旅以上的干部，三名团职以上的干部……黄克诚师长兼政委在祭文中泪水纵横，写道：壮志未酬，竟折我数员猛将。

1943年2月初，新四军三师凭借一场漂亮的战斗，缴获了一艘崭新的大型木帆船。这艘船全长50多米，宽度22米，拥有五根高达三丈的桅杆，船内分为八个舱室，能够载重超过7000担。船上的船员共26人，其中船长老王63岁，船上还有22名水手。黄克诚师长看着这艘船，笑着调侃道：这就是我们新四军三师的海军旗舰。

那时正值抗日战争最艰难的时刻。新四军三师接到上级命令，派遣一部分干部和家属去延安学习深造。3月8日，黄克诚师长在阜东县五垛召开会议，决定抽调一些干部，兵分两路前往延安。彭雄率领的一路走陆路，而田守尧则带领另一支队伍走水路，两支队伍将在山东汇合。

3月12日，田守尧带领队伍从五垛登船启航，13日从盐河口入海。因风向不利，船只不得不返回盐河口。但就在此时，走陆路的队伍因日军封锁过于严密，也被迫转为水路。经过一番耽搁，3月15日上午十一点，木帆船终于重新出海，借助风力以每小时14公里的速度航行。

这艘木帆船在内河时显得异常庞大，但进入大海后，它如同一片脆弱的树叶，随波漂浮。船上的大部分新四军干部战士从未见过大海，晕船成了他们的共同困扰，大家纷纷呕吐不止，只有伍瑞卿没有晕船，他主动担负起警卫的任务。

随着夜幕降临，风力减弱，五根桅杆竭力将船速维持，但效果微乎其微。3月16日早晨六点左右，风停了，潮退了，木帆船失去了动力，漂浮在海面上。此时，船所处的位置极为不利——它进入了日军的封锁区，距离目的地柘汪镇还有八十多里，周围是日军的要塞——奶奶山。船员们焦急万分，船老大王师傅更是愁眉苦脸，感到前所未有的困境。

彭雄此时晕船严重，但依然忍住不适，拖着虚弱的身体上了甲板，他立刻意识到事态的严重性。曾参加过长征，担任过八路军第115师343旅补充团团长的彭雄，马上下达了战斗准备命令：准备战斗！他的眼神一如当年那样坚毅，哪怕身处绝境，他依然不放弃任何一线生机。

船上总共约有80人，真正有战斗经验的却不足三十人。除了新四军的11名干部，另有14名警卫员以及少数船员配备了武器。伍瑞卿带着一支轻机枪，其他人则有短枪和手榴弹。在船员们的帮助下，彭雄将所有武器弹药集中统一管理，安排各组人员隐蔽，严阵以待。

就在船上进行紧张的战斗准备时，敌方的巡逻艇终于赶到，敌人通过鸣枪示警要求停船检查。船老大王师傅镇定自若回答说：从上海来，去青岛做生意。可当敌军巡逻艇靠近，发现船舱里竟是全副武装的新四军战士时，他们顿时慌了神。彭雄一声令下，战斗爆发。新四军战士们用机枪、手榴弹疯狂反击，击毙了几名敌人，巡逻艇上的敌人开始慌乱撤退。

然而，由于敌方装备有装甲保护，木帆船的反击效果有限。敌人的扫射把木帆船打得千疮百孔，船舱漏水严重，几名女同志英勇地奋力堵住漏洞，才使船没有沉没。甲板上的战斗愈发激烈，彭雄和伍瑞卿也相继中弹，伤势严重。尽管如此，战士们依然毫不退缩，继续与敌人死斗。

随着战斗的激烈，敌人改变战术，围绕木帆船高速旋转，试图给予最后的致命一击。此时，一个名叫戴文天的警卫员勇敢地爬上船桅，在高处精准射击，成功击毙了一名敌军机枪手。虽然戴文天的英勇行为引来敌军更猛烈的火力，他依然顽强地躲避和反击，直到弹药耗尽，才藏身在甲板下。

最终，戴文天在敌军猛烈的扫射下，用最后的力量击退敌人，成功保护了船上的同志们。他的举动成为这场海战中的一个传奇时刻。而敌人的巡逻艇也因手榴弹爆炸而被迫撤退，木帆船虽然已严重受损，但依旧顽强航行。 在老船长的指引下，船员们最终成功调整航向，朝着岸边驶去。敌人的追击仍在继续，但木帆船的航行越来越接近安全的海域。就在这关键时刻，老船长因伤重不治，倒下了。随着老船长的去世，船只失去了方向，但幸运的是，船员们凭借坚韧不拔的意志，最终在夕阳下成功抢滩，成功抵达了赣榆县。 海战结束后，新四军三师和八路军115师为牺牲的烈士举行了庄严的追悼会。黄克诚师长在祭文中写下：壮志未酬，竟折我数员猛将……他泪如雨下，悼念那些为国家付出生命的英雄们。 木帆船上的英雄们，最终得到了应有的荣誉，而那场艰苦的海战，也永远铭刻在历史的记忆中。