（一）萧太后以战促和，亲率辽军南征

自契丹建国以来，辽与中原王朝的交战从未间断，虽然时有胜负，但无论如何，战争的伤害让民众深受其苦。自萧燕燕辅政景宗以来，她已深刻意识到，和平不仅是契丹与汉人共同的期望，更是实现共同发展与安宁的必由之路。然而，将这种愿景变为现实，显然并非易事。这要求她在明晰时局的同时，还需精准地权衡各方面的军事力量。

早在契丹统和二十一年（公元1003年）十一月，原宋将王继忠归降辽国后，曾向萧燕燕提出建议：观察北朝与南朝之争，虽然每年都在彼此对立中耗费大量财力和精力，却未曾见到什么实际利益。不如趁机寻回旧日盟约，和解息战，互为友好，便是长远之计。王继忠的话，恰好击中了萧燕燕的内心。她一直在等待一个合适的时机与北宋和谈，也需要有人为辽宋之间的议和牵线搭桥。于是，她便指示王继忠代为起草一封致宋真宗的议和信，内容简洁而温和，表达了辽国愿与宋朝重修旧好，恢复和平。

萧燕燕深知，辽宋之间的历史恩怨，尤其是幽云十六州的归属问题，使得双方一直无法达成和解。然而，她清楚地认识到，若仅凭双方的军事对抗，谁也无法轻易消灭对方。事实上，尽管北宋胜少败多，但在军事力量上，契丹依旧占优。因此，萧燕燕认为，北宋必须承认契丹的实力，意识到实际的边界问题，才能为最终的和谈铺平道路。而她心中的策略也愈发明确：通过适度的战争，迫使宋朝认识到契丹的强大，继而促成和谈。

在这种思维指导下，萧燕燕开始默默积蓄实力，准备南征的时机……

契丹统和二十二年，北宋景德元年（公元1004年）闰九月，经过周密准备，年过五十的承天太后萧燕燕骑马踏上了自己一生最为光辉的征途。她驰骋在幽州通往遂城的古道上，熟悉每一寸土地的起伏、每一条河流的曲折，更知道如何避开埋伏、如何安排粮草。这条古路，她已经走了无数次，心中早已了如指掌。

回想二十五年前，她第一次随同丈夫景宗出征，与宋太宗的军队在幽州城下、高梁河畔激战。随着战火的南移，逐渐覆盖了涿州、易州、满城等地，直至向南推进，直逼北宋的核心。此番南征，她的目标已不再只是战争的胜利，而是要摧毁北宋官员的决心，彻底清除那些固守旧观念的宋臣；同时，又要谨慎掌握战争的节奏，既不能引起过大的恐慌，也要保持辽军的士气。

可以说，这一场南征的道路充满了未知与挑战。每一个决定，都可能带来不同的后果。

（二）宋真宗以牙还牙，御驾亲征

辽军在萧燕燕和辽圣宗的指挥下，迅速击溃了宋军的防线，攻占了遂城和定州。面对这样的局势，北宋的大将王超却按兵不动，令真宗朝廷一时陷入迷茫。宋真宗不知所措，朝堂上关于是否亲征的意见不一，既有支持者，也有反对者，甚至有人建议迁都以避战火。

此时，宰相寇准坚定地请求宋真宗亲征，以激励士气。果然，当宋真宗的车驾抵达澶州前线时，士兵们纷纷高呼万岁，声震数十里。士气瞬间爆棚，整个军队的气氛变得空前团结，北宋的百万大军顿时汇聚起来，准备与辽军展开殊死一搏。

然而，正当萧燕燕南征准备进展时，又传来了一个沉重的打击——辽国名将萧挞凛在巡察战场时，被宋军的弩箭射中，英勇牺牲。萧挞凛的死，无疑让辽军的士气大受打击。面对突如其来的逆境，萧燕燕果断作出决策，在韩德让的劝告下，决定与宋朝进行议和。 事实上，萧燕燕在南征之际，已经暗中派遣四名小校，携带王继忠所写的议和信，前往莫州与北宋的部署石普接触，并通过石普将信件送往宋真宗手中。 （三）宋辽和谈，宋真宗为何在军事有利的局势下签订和约？ 终于，双方的第三轮谈判于契丹统和二十二年（公元1004年）十二月初四举行。宋朝派遣了曹利用作为使者，带着和谈的建议前往辽军的大营。由于契丹贵族对谈判过程中涉及的领土划分不甚了解，尤其是萧燕燕要求割让关南之地的意图尚未完全明了，因此，尽管北宋已同意支付岁币，辽方依然坚持要求割地。 面对这种僵局，曹利用明确表态，表示宋朝绝不会在领土上做出任何让步，虽然岁银可以商量，但割地绝不可能接受。这一态度，对萧燕燕而言，无疑是一次巨大的心理冲击。 经过长时间的对峙，萧燕燕终于意识到，长久的战争对双方都是一种负担。对辽国而言，每一次南征虽能带来短暂的胜利，但也加剧了国家的战争疲劳，极大地消耗了民众的资源。最终，她决定接受宋方提出的和平条款——每年送绢20万匹、白银10万两的条件，并达成实际占领土地的共识。以巨马河和白沟河作为双方的分界线，瓦桥关和益津关则留给宋朝。 这一切的努力终于得到了回报。契丹和宋朝之间的和平协议最终签署，标志着澶渊之盟达成。这个协议不仅为双方带来了实质性的和平，也为两国的未来发展提供了契机。正如那句诗所言：胡人送客不忍去，久安和好依中原。