在侵华日军的体系中，师团是最小的战略单位，按照编制，日本在战前共有17个常设师团，其中包括近卫师团以及第1至第20师团，虽然缺少了第13、15、17、18这几个编号，但这17个师团中全部是甲级师团，代表着日军最为精锐的力量。这些甲级师团按照四四制编制，兵力通常为2.82万人，装备上也具备优良的技术和战力。此后，日军还根据战局需求，分别组建了乙级师团和丙级师团，但显然，甲级师团依然是其中的顶尖之选。

随着太平洋战争的爆发，许多甲级师团被调往了太平洋战场，唯一留下的近卫师团仍在国内驻防。其他的甲级师团在战争中陆续被派往中国，最终在美军与澳军的联合攻势下，遭到歼灭或俘虏。这也导致了流传出一种说法，认为日本17个甲级师团——代表着日军的最精锐部队——几乎全部是被美军消灭的。因此，许多文章和资料纷纷宣扬美军的巨大战果，似乎这场战争的胜利几乎全由美军功劳。然而，事实真是如此吗？让我们通过武汉会战中的日军甲级师团的损失情况，来一探究竟。

1938年，武汉会战爆发，双方兵力对比悬殊。中国方面投入了约100万兵力，而日军则动用了接近40万的兵力，其中包括第2军和第11军等。这场战役的日军伤亡情况，在中国和日本的记载上大相径庭。根据国民政府军事委员会军令部汇总的报告，日军在武汉会战中的伤亡达到了25.6万人，占参战兵力的70%。这一数据显然不太可信，因为如果伤亡这么大，日军如何能够在战斗中获得胜利并占领武汉？这一点显然需要进一步考证。

在另一方面，1975年出版的《战史丛书·中国事变陆军作战史》则对日军的伤亡做出了相对更低的估计。根据该书记载，第2军的伤亡为9300人，其中战死2300人；第11军的伤亡为21886人，其中战死4506人，总伤亡为31486人，约占参战兵力的不到10%。从这组数据来看，武汉会战后，日军的进攻能力确实受到了严重削弱，但这些数据也与中国方面的高估数字存在巨大的差异。两国的表述看似截然相反，这也反映出战争中的宣传和各自立场的不同。

但在事实面前，我们不能忽视一种可能性，那就是双方的数据都存在一定的夸大或隐瞒。在战争时期，敌我双方都会出于不同的目的对伤亡数据进行处理，夸大胜利或是掩盖损失，几乎是常态。那么，如何能更接近真实的伤亡情况呢？答案或许藏在日军的内部资料中。正如学者杨晓辰所指出的，日军在战时的伤亡统计与战报差距较大，许多战损被归于平病或其他非战斗原因，而真实的战斗损失则被隐藏起来。通过分析日军第11军从1938年到1940年的历次战斗伤亡数据，我们得出了一些更接近真实情况的结论。

例如，日军第11军在武汉会战期间的实际伤亡情况，按照日军内部资料显示，战死6556人，负伤17046人，战病人员高达104559人，传染病人数则为1386人，总计伤亡为23602人，战病人数超过10万。需要特别指出的是，日军战报中往往将许多战斗损失归因于平病——即非战斗性死亡或受伤，这种统计方式旨在掩盖真实的战斗损失，维持日军无敌的形象。

进一步分析，杨晓辰从《熊本兵团战史》和其他相关资料中获得了更多数据，揭示了日军第6师团和第9师团在武汉会战中的惨重损失。第6师团在战斗中经历了多次大规模伤亡，尤其在1938年6月、7月的战役中，伤亡人数相当巨大，具体数据显示第6师团战死2308人、战伤7277人，总计伤亡达9585人。根据推算，第6师团的总伤亡数目可能高达1.3万至1.5万人，伤亡比例接近50%。与之相比，第9师团的伤亡要小得多，总计伤亡3997人，但也显示出日军在战斗中的沉重损失。

更为惊人的是，日军第11军的总伤亡人数竟然在4万至4.5万之间，而第2军的伤亡则为1.5万至1.8万。加上大量的战病人员，武汉会战中，中国军队造成的日军伤亡大约为15万人左右。这个数字显然与日军自报的伤亡数据差距悬殊，且远高于日本的宣传数字。可以看出，武汉会战对日军的打击是相当致命的，特别是对甲级师团来说，损失极为惨重。 战后，日军为了弥补这些损失，开始大规模的补充兵力。但由于日本的劳动力资源有限，征兵标准也大幅度放宽，甚至降到身高1.49米、体重50公斤的人也可以被征召入伍。这样的兵员素质，与当初甲级师团的士兵相比，差距极大，导致战斗力大为下降。许多日军甲级师团甚至在中国战场上经历了大规模的重组，战斗力明显下降。 总体来看，尽管美军在太平洋战场上消灭了不少日军甲级师团，但这些部队大多数已经经历了重组，战斗力和作战人数远不如抗战初期的那些精锐部队。因此，所谓的美军消灭日军甲级师团的战果，实际上并不完全准确，其中不乏水分，因为那些所谓的甲级师团，早已失去了原有的战斗力。