关于三皇之首伏羲的最早文字记载，来源于楚帛书。这一点我们在前面的文章中已有所提到。然而，在楚帛书出土之前，流传广泛的关于伏羲诞生的传说，便是华胥生伏羲。这个神话版本有着多种不同的演绎，今天我们就一一来探讨一下。

第一个版本是关于华胥生伏羲和女娲的传说。据说，华胥氏出自华胥国，一些古籍甚至形容华胥氏为人首蛇身，踩着巨人的脚印怀孕，生下了伏羲与女娲这对兄妹，他们同为人首蛇身的神祇。传说中，这对兄妹成婚繁衍后代，继而产生了人类。这个版本乍一看似乎有些古怪，它没有说明华胥国究竟是从哪里来的，也没交代为何伏羲和女娲需要繁衍人类。若仔细思量，不难发现这个故事显然是后人随意编织出来的，缺乏深思熟虑的背景铺垫。 然而，另一个版本则更为曲折和复杂。在这个版本中，华胥生伏羲与女娲后，天降大洪水，几乎让人类灭绝。唯有伏羲与女娲，因为受到了天神的指示，做了充分准备，逃到了昆仑山。在那片孤寂的山巅，兄妹二人无可避免地结婚，承担起了重启人类种族的责任。这个版本与《圣经》中亚当和夏娃的故事极为相似，特别是与诺亚方舟的情节颇为相像。或许是在汉代中国与西方文化有过接触的背景下，这类创世神话通过文化交流传入了中国，形成了中西合璧的故事。女娲造人的传说，显然也受到了西方神话的影响，才有了后来流传的女娲七日创世的版本。 第二个版本的传说则较为简洁，讲的是华胥生伏羲的故事。华胥氏外出至雷泽游玩，不慎踩入了巨人脚印，怀孕了十二年，最终生下了伏羲。这个故事中，女娲的身影不再出现，因为不再有造人的需求。这个版本较为广泛流传，并且最早出现在《三家注史记·三皇本纪》和《竹书纪年前编》之中，然而，这两部书籍均为后人的注解或编纂作品，均晚于《史记》。事实上，《史记·周本纪》中也有类似的故事，说的是姜源在野外踏入了巨人脚印，从而怀孕生下了周朝的始祖周文王。所以，华胥生伏羲的传说，很可能是后人根据类似的故事构建出来的。然而，雷泽这一地名的出现，却让人不得不联想到雷神的传说。据传，雷泽是雷神的故乡，这也引发了另一个关于雷神的神话故事。 第三个版本，则是华胥与雷神结合，生下了伏羲的故事。传说中，华胥部落与雷神分别居住在一条大河的两岸，每当雷神发怒时，电闪雷鸣，河水翻腾，灾难随之而来，波及华胥部落。为了族人的安危，华胥姑娘决定去劝解雷神，而雷神答应不再大发雷霆，但提出了一个条件：华胥姑娘必须嫁给他。最终，华胥与雷神成婚，并生下了伏羲。华胥姑娘将伏羲放在葫芦里，漂流到华胥部落，最终被族人收养。这个故事虽然带有浓厚的神话色彩，但细细推敲，也许可以看出其中的寓意：它可能象征着两个部落之间的关系——华胥部落与雷神部落，后者因战斗力强悍，时常侵犯华胥部落。通过通婚结盟，终于平息了部落之间的冲突与争端。 从这些版本的传说来看，华胥的出现显然比伏羲和女娲的故事要晚得多。当时，后人为了将伏羲确立为三皇之首，却发觉缺少了一个母亲形象，于是便根据后稷的传说为伏羲添补了一个母亲形象，虚构了华胥的故事。至于华胥氏的真正来源，我们或许可以追溯到燧人氏的某个分支。最早的记载出现在《列子·黄帝》一书中，黄帝梦游至华胥国，尽管其中并没有直接涉及伏羲。 从另一个角度来看，若将伏羲视为燧人氏的后代，似乎也并无不可。燧人的时代正是母系社会的时期，而伏羲的出现标志着母系社会的终结与父系社会的开端，二者之间的过渡与联系非常顺畅。而伏羲的后裔——炎帝、黄帝以及蚩尤的传承，也形成了一个十分完善的族群体系。