在中日甲午战争之前,清朝军队装备了一种叫“抬枪”的火器。这种武器虽然笨重,射击精度也不高,但由于清政府当时财政困难,工业水平较低,“抬枪”成了那个时期清军的“最佳选择”。大量的“抬枪”被装备给了清军,成为一种标志性的武器。
“抬枪”拥有悠久的历史。它最早出现在明朝,别名有“绝大鸟铳”和“九头鸟”,属于重型火绳枪。枪身长度大约有2米,重约15公斤,需要两个人合力操作。与火炮相比,“抬枪”较为灵活,不需要马车运输,只需两个人便能携带,这一点显得尤为重要。尽管它在明朝就曾出现,但当时并没有大规模装备。直到18世纪末,清政府腐败,农民起义四起,“抬枪”这类武器才在山区战斗中得到了广泛应用,并最终成为清军的标配。在鸦片战争、太平天国运动乃至甲午战争中,“抬枪”都被大量使用。然而,由于它的准确度实在有限,最终被淘汰出历史舞台。 那么,为什么清军会选择大量装备这种“抬枪”呢?要了解这个问题,我们就得从它的优缺点入手。(一)先说说它的优点。首先,“抬枪”的枪筒较厚,使用时不易发生爆膛现象,安全性较高。与火炮相比,它轻便许多,仅需两人即可携带,省去了大量的运输工具。其次,它的射程相当远,可达到2000到4000米,在当时的步枪面前威力更强大。而且,因为“抬枪”是本土制造的,清政府能够在国内大规模生产,成本极低。对于当时财政紧张的清政府来说,这是一个不可忽视的优势。 然而,尽管“抬枪”有这些优点,它的缺点也同样显著。首先,它虽然比火炮轻便,但与同时期英国的前装滑膛击发枪相比,仍然显得笨重,操作起来十分不便。其次,它的后座力大,射手一旦操作不当,就很容易被震倒。最重要的是,准确度差,在500米以外,射击精度急剧下降。由于装弹速度极慢,“抬枪”每3分钟才能射出一发,而英国的前装滑膛击发枪则每分钟能射击3到4发。即便如此,清政府依然选择了“抬枪”,因为它的生产成本低、可以大量制造,且对当时的经济状况来说,既便宜又实用。然而,直到甲午战争后,清政府才认识到,外国先进的武器在战场上占据了绝对的优势,决定停止“抬枪”的研发和生产。尽管如此,“抬枪”并未完全退出历史舞台,它在民间依然发挥着一定的作用,甚至在抗日战争时期,依旧能看到它的身影。 这个历史的片段,或许是我们在谈及旧时武器和战争时无法忽视的一部分。尽管“抬枪”在性能上远不及现代火器,但它却在特定历史时期,扮演了不可或缺的角色,见证了那个时代的艰难与无奈。