高季兴（858年—928年），本名季昌，避后唐庄宗祖父李国昌讳，改为季兴，字贻孙，陕州硖石县（今河南省三门峡市陕州区硖石乡）人。作为五代十国时期南平初代国君，高季兴原本是朱温的一位部下。后梁建立后，高季兴开始执掌荆南，逐渐割据一方。那么，问题来了，高季兴最终是什么结局呢？

一

具体来说，高季兴本名高季昌，自称东魏司徒高敖曹的后人。中和三年（883年），朱温被任命为宣武节度使。后来，朱温发现了高季兴，见他面貌很不寻常，便让高季兴改姓为。自此之后，高季兴成为朱温的亲信牙将，开始学习骑射功夫，并逐渐由制胜军使升迁为毅勇指挥使。

天复元年（901年），唐昭宗被宦官韩全诲等人劫持到凤翔投靠李茂贞。天复二年（902年），朱温率兵攻打凤翔，李茂贞坚守不出。在高季兴的出谋划策下，宣武军趁机攻入城内。后来，李茂贞与朱温讲和，交出了唐昭宗。高季兴因功被任命为检校司空、代理宋州（今河南商丘）刺史，并授“迎銮毅勇功臣”称号。

此后，高季兴随朱温攻破青州（今山东益都），改为主持宿州（今安徽宿州）事务，迁任颍州（今安徽阜阳）防御使，并且恢复高姓。天佑三年（906年），朱温攻破襄州（今湖北襄樊），荆襄节度使赵匡凝投奔淮南，其弟荆南留后赵匡明投奔西川。朱温遂任命高季兴为荆南兵马留后。

荆州从唐僖宗以后，战火交集，市井城邑破败不全，高季兴招聚流离失散的人民，逃亡在外的百姓回归故土恢复旧业，朱温嘉奖了高季兴，授予他符节和斧钺。而这，为之后南平的建立打下了良好的基础。

二

开平元年（907年），朱温代唐称帝，建立后梁，并任命高季兴为荆南节度使。在此基础上，高季兴任命倪可福、鲍唐为将帅，梁震、司空熏、王保义等为谋士，势力逐渐壮大。作为朱温的老部下，高季兴此时显然不敢割据一方。不过，伴随着后梁的内乱，高季兴自然不会对后梁忠心耿耿了。

公元912年（乾化二年），朱温被儿子弑杀，后梁国势日益衰弱。公元915年（贞明元年），梁末帝封高季兴为渤海王，并赐衮冕剑佩。公元923年（同光元年），晋王李存勖灭亡后梁，建立后唐。当时，高季兴在司空薰等人的劝说下打算入朝朝觐，也即向后唐表达了归顺的姿态。

高季兴入朝后，被任命为中书令。值得注意的是，后唐庄宗果然有意扣留高季兴，但是，这个时候郭崇韬进谏道：“陛下得到天下，各地诸侯都只是派人进贡，只有高季兴亲自前来，您应该褒赏他以为表率。若是把他扣留，怎么能使天下诸侯归心呢？”后唐庄宗于是命高季兴回江陵。

高季兴回到江陵后，修缮城池，储备粮食，招纳后梁的散兵，以备将来。同光二年（924年），高季兴兼任尚书令，进封南平王。而这，可以视为南平的正式建立。在五代十国中，南平因为疆域较小等原因，所以存在感也相对较低。

三

后唐明宗即位后，高季兴索要夔州、峡州为属郡。朝廷同意了他的请求，但仍要委派刺史。高季兴又表示已派子弟前去，要求朝廷不要委派刺史。面对贪得无厌的高季兴，后唐明宗大怒，就下诏削除高季兴官爵。当然，此时的高季兴已经决定和后唐决裂了。

天成二年（927年），后唐明宗任命襄州刘训为招讨使，讨伐高季兴。不久之后，别将西方邺攻取夔州、忠州、万州。为了对抗后唐，高季兴以荆州、归州、峡州三州之地向南吴称臣，被册封为秦王。天成三年农历十二月（929年1月），高季兴因脚气病病故，终年七十一岁。长子高从诲继位后，上表向后唐请罪。公元930年（长兴元年），后唐任命高从诲为荆南节度使，并追封高季兴为楚王，赐谥号武信。在五代十国的君主中，高季兴的结局已经是相对不错的了。