1964年，长春电影制片厂推出的影片《英雄儿女》在国内上映，这部深刻描绘抗美援朝战争的电影迅速在全国范围内引起了轰动，成为几代人心中永不褪色的经典之作。影片中的女主角王芳形象鲜明，尤其在那场惨烈的上甘岭战役中，她的英勇表现令人动容，最终成为了巾帼英雄的象征。随着电影热播，人们的目光也逐渐转向了王芳的原型，大家都在探寻这位英雄背后的真实人物。

不久后，大家的目光落到了一个曾在上甘岭战役中英勇作战的女英雄身上，她就是志愿军第15军文工团的成员柳岳继。柳岳继，出生在四川叙永县。她的家乡在解放军进军大西南时获得了解放，这让年少的她第一次意识到了革命的意义。1950年，第15军的队伍踏上了西南剿匪的征程。当解放军的队伍路过叙永时，柳岳继下定决心要加入他们。她的决定遭到了家人的强烈反对，母亲甚至将她锁在了家中。然而，柳岳继并未就此屈服。她和一位朋友共同策划，终于设法逃出了家。两人一同跋涉，经历了漫长的艰辛旅程，最终追上了部队。16岁的柳岳继一路跑来，脚后跟都磨破了，皮肉都快要掉下来。

就在此时，一个中年军人走到了她的面前，看到她的情况后，他简单询问了几句，得知柳岳继的志向后，他毫不犹豫地把自己的马让给了她。柳岳继骑上马，终于赶到了军营。其他战友见到她这样狼狈的模样，纷纷好奇地问她怎么来到部队的。柳岳继简单地解释道，她途中遇到了一位好心的马夫，正是那位马夫的帮助让她顺利抵达。可是，听了她的描述后，战友们却全都笑了出来。原来，那个马夫竟然是第15军的军长——秦基伟。这个巧合让秦基伟对这个年轻姑娘留下了深刻的印象。后来，部队驻扎在泸州时，秦基伟再次遇见了柳岳继，他开玩笑地对她说道：小鬼，我这个马夫怎么样？这一幕也成为了柳岳继人生中的一段特别记忆。

随着朝鲜战争的爆发，第15军开始准备入朝作战。按照秦基伟的指示，全军展开了紧张的备战工作。1951年初，文工团接到了新的命令，团里的男同志以及年长的女同志都被列入了入朝作战的名单，而其余人员则留在国内。当时，柳岳继的年纪还很轻，暂未被列入入朝作战的名单。但她心中清楚，前线的战事异常严峻，自己也希望为战斗出一份力。于是，她主动请求随军入朝，最终得到了批准。柳岳继与随营学校护训队一同前往朝鲜。

进入朝鲜的初期，柳岳继和她的战友们经历了许多艰苦的战斗，几次差点丧命。由于前线战况十分紧张，部队缺少人手，文工团的成员虽身处后方，却常常需要承担更多的任务。柳岳继和其他战友们经常到兵站去搬运粮草。在这条充满艰难险阻的路上，他们不仅要提防敌人的袭击，还得与朝鲜的恶劣天气作斗争，途中经常有人受伤。完成了艰难的运输任务后，大家还得继续带伤上阵表演。那时，每一天的工作都极其繁重，然而没有人抱怨，大家都凭着坚强的毅力默默承担着自己的责任。

1952年4月，第15军奉命驻守五圣山一带，为即将到来的大战做准备。鉴于这场战斗的重要性，部队立即开始进行艰苦的坑道建设工作。为了鼓舞士气，第15军决定派文工团到前线开展坑道文艺演出，柳岳继也随团来到了上甘岭前线，她被派到第44师130团2连负责的右翼西方山主峰阵地。这里，柳岳继与两名战友受到了热烈的欢迎。她决心无论在哪里，只要有战士的地方，就要有她们的歌声。她的歌声不仅振奋了士气，而且作为唯一的女性战士，柳岳继的勇气和胆略也得到了战士们的极高评价。大家纷纷称她为花木兰。 1952年10月14日，随着上甘岭战役的全面打响，考虑到文工团成员的安全，军部决定让文工团的成员撤回后方。但柳岳继与两名战友商量后，决定留在前线，与战士们一起坚守。在前线，除了日常的演出任务，柳岳继还会为战士们缝补衣物，并为他们做一顿热腾腾的野菜饺子。随着战斗愈加激烈，柳岳继亲眼目睹了战友们一个接一个的牺牲，内心的痛苦和悲伤无以言表。每天，她都在抢救伤员、收殓牺牲战士的遗体。在这种悲痛中，她依然坚持用自己的歌声鼓舞士气，支撑着全体战士。 终于，在所有战士们的共同努力下，志愿军在上甘岭战役中取得了胜利。虽然这场战斗异常惨烈，但柳岳继凭借着在战场上的出色表现，获得了三等功，并荣膺军功章。回到国内后，柳岳继被分配到河南省商业厅干校团委工作，她依旧积极参与文艺演出。在平日里，她过着极其低调的生活，除了自己的工作外，她还将大部分积蓄用于公益事业。她省吃俭用，将自己省下来的钱都捐了出去。柳岳继常说，自己每天若不捐款就无法安心入睡，只想着如何为社会贡献自己的一份微薄力量。