今年是2022年，恰好是50年前的1972年，中国和日本正式恢复了邦交，开始了漫长的外交关系。提到中日这两个东亚强国，大家总是忍不住想起那些错综复杂的恩怨情仇——既是邻居，又是对手，甚至在某种程度上，彼此也有着浓厚的朋友关系。五十年前，当两国恢复正常外交关系时，它们的经济地位、发展轨迹几乎是天壤之别的。那时的中国，人口众多，土地辽阔，然而经济实力却远远不及日本。

1972年时，中国的GDP总量大约只有日本的三分之一。这个差距，对于当时的中国来说，已是一个令人沮丧的现实。而更令人难以想象的是，这个差距并不是最为悬殊的时期。上世纪八九十年代，是日本经济的巅峰时期，真可谓是盛极一时。

日本经济最辉煌的时期，人均GDP甚至一度超过了美国。今天，日本的人均GDP约为4万美元，而美国为6.4万至6.5万美元，前者大约只有后者的三分之二。但在几十年前，日本的经济强大到什么程度呢？东京的物价堪称全球之最。举个例子，在东京的麦当劳买一个汉堡包，你在美国纽约能买两个。那个时代的日本经济火热到令人无法想象，甚至曾有人言之凿凿地说，日本人可以用几乎不费吹灰之力的方式，购买整个美国的资产。那个时候，日本人不仅在国内炙手可热，他们的游客也是遍布全球，很多国家像今天的中国游客一样，盼着日本游客的到来。日本游客的购买力也大大推动了世界经济——他们是行走的日元。

进入1990年，虽然中国经过十几年的改革开放，经济逐步增长，但日本经济的增速依然遥不可及。1990年时，中国的GDP总量仅占日本的11.9%，也就是说，那时中国的经济体量只有日本的九分之一。尽管我们有十倍以上的人口差距，依然能够清晰感受到这个差距的沉重——换句话说，按人均GDP计算，那个时候我们仅有日本的1%。这是一个怎样的鸿沟？它让当时的很多中国人都几乎放弃了对中国超越日本的幻想。甚至有人大胆预测，30年、50年后，中国的GDP都不可能赶上日本。想想看，1990年，我们与日本的差距居然还如此悬殊，谁能想到，后来发生的事情，竟然超出了所有人的预期。

到了2021年，中国的GDP总量已经远远超越了日本。根据2021年的数据，中国的GDP接近18万亿美元，而日本还停留在5万亿美元左右。中国已经是日本的3倍多，预计再过几年，甚至会达到日本的4倍。从1972年建交时的三分之一，到1990年时的九分之一，再到如今的三倍半，这几十年来，中日经济经历了翻天覆地的变化。

随着中国经济的崛起，人民币也逐渐变得强势。2021年12月，环球银行金融电信协会SWIFT发布数据显示，人民币在国际支付中的份额已升至全球第四，首次超越了日元，跻身全球前四。货币的强弱总是与国家的经济实力息息相关。2021年，人民币几乎成了全球最强势的货币之一，尽管美元有所波动，人民币依然在对美元的汇率中维持了升值趋势。

与此同时，日元却显得日益疲弱。2021年，日元兑美元汇率下降了9.12%，日元的有效汇率接近1972年的水平。兜兜转转50年，日元回到了50年前的水平，而人民币却在全球舞台上异军突起，渐渐地将日元甩在了身后。虽然今天我们与美元、英镑、欧元等货币还有差距，但随着中国经济不断壮大，人民币的国际化进程势必会加速。

再看日本的经济状况，今天日本的GDP总量为5万亿美元，虽然仍居全球第三，但这个数字已经和20多年前的水平相差无几。1990年左右，随着日本经济巅峰时期的结束，它几乎一直停滞不前，甚至经历了原地踏步的窘境。作为普通消费者，很多人或许会发现，日常生活中曾经满大街都是日本商品的现象正在悄然改变。

曾几何时，日本品牌的产品在中国市场几乎是无所不在：从随身听、手机，到冰箱、彩电、音响、空调、汽车……日本商品一度成为品质的象征。然而，随着时间的推移，日本商品的光环渐渐褪色，今天在很多领域，已经难以看到日本品牌的身影了。举个例子，在汽车市场，尤其是电动车领域，日本的表现可谓令人失望。虽然目前日系车在中国市场仍然保持一定份额，但当电动车成为主流时，日系车的竞争力无疑将大幅下降。或许在未来五到十年，日本车的市场份额将面临严峻挑战。 事实上，这种趋势不仅仅出现在中国。日本的市场份额在全球范围内都在逐渐下滑。大约在十年前，日本就开始出现了贸易逆差——这是一个令全球经济观察者都为之一惊的现象。作为一个传统的出口大国，日本曾凭借强大的制造业和技术优势，赚取大量的外汇，形成了稳健的顺差。然而，近些年，随着全球能源价格的攀升，日本作为能源贫乏国，进口的能源成本急剧上升，导致它逐步失去了出口竞争力。这个过程中，日本从曾经的出口强国逐步转变为进口国，经济增长势头也因此放缓。 反观中国，2021年我们的外贸出口再创历史新高。特别是对美出口，即便在美国加征关税和贸易摩擦的情况下，中国的出口仍然大幅增长。2021年，尽管美国对中国的商品征收了高达25%的关税，中国对美出口总额依然显著增加。此外，中国对印度的顺差也创下了几百亿美元的纪录。无论是经济强国还是发展中国家，中国在全球范围内的商品出口都表现强劲，形成了大小通吃的局面。 50年来，中日经济地位的此消彼长，使得亚洲龙头的地位发生了根本性的变化。虽然日本今天依然保持着相对较高的人均GDP，约为4万美元，是中国的三倍多，但如果我们回顾过去这几十年的发展历程，不难发现中国已经实现了令人瞩目的崛起。只需二三十年的时间，中国就从GDP仅占日本九分之一，到今天超过日本三倍的地步。考虑到当前的增长势头，未来我们追赶并超越日本人均GDP，也并非遥不可及的目标。 这就是过去五十年中日经济的真实写照：从曾经的巨大的差距，到如今的追赶并超越。这段历史，注定将成为世界经济格局变动的一个重要篇章。