缠足,这一古老的风俗,亦被称作裹脚、缠小脚、缚跤(在闽南语中),或称扎脚(在广东),是古代女性生活中的一项陋习。至于这一风俗具体起源于何时、何地,现如今已无法考证。早在宋代以前的文献中,我们很难判断这些记载究竟是在赞美女性,还是单纯在描述足部的装饰。现存的历史资料显示,缠足风俗的雏形大约从北宋时期开始流行。苏轼在其词《菩萨蛮·咏足》中便曾对缠足这一习俗表示了感叹:涂香莫惜莲承步,长愁罗袜凌波去;只见舞回风,都无行处踪。偷立宫样稳,并立双跌困;纤妙说应难,须从掌上看。这些诗句中,苏轼通过对足部的描绘,展示了足与美之间的紧密联系,仿佛小巧的足部已经超越了其本身的功能,成为了审美与艺术的一部分。
在宋代的上流社会中,女子的小脚被认为是美丽的象征,北宋元丰年间,这一风潮逐渐兴起。那个时期的缠足,目的是将脚裹得纤细而直,要求脚部保持一种细长的美感,而不是像后来那样呈现出弓弯的形态。进入元代后,缠足的趋势更为极端,追求的美脚标准向更小的方向发展。到了明代,缠足风气进入鼎盛期,并开始有了要求足部呈现弯曲的标准。清代时,缠足的风俗几乎蔓延至各阶层的女性中,甚至形成了三寸金莲的说法,明确要求女子的足部小到三寸之小。 这一陋习持续了长达千年的时光,那为什么缠足风俗能够如此根深蒂固呢?其实,问题的根本原因并不复杂。清代的李渔在《闲情偶寄》中提到,裹脚的最终目的,其实是为了满足男性的性欲,并且提出了第三性器官的观点。缠足的目的,正是将女性的双足变成了引发男性欲望的一种工具。 事实上,缠足的最初起源可追溯到青楼女子,她们裹脚的目的有两重:一是为了保持脚部的纤细美观,二则是为了紧缩下体。因为小脚不便行走,这种不便实际上会对女性的下体肌肉产生一定的锻炼作用,帮助保持紧致的感觉。随着缠足风俗的逐渐发展,到了后期,这一习惯不仅仅是追求美观的表现,更演变为一种独特的审美标准,加入了金莲的概念。从足部的形态、尺寸、装饰,到气味等方面,缠足逐渐变成了一个全方位的评价体系。而在性行为中,足部更是成为了新的刺激对象,加入了闻、吸、舔、咬、搔、捏、推等多种复杂的行为。许多达官显贵也逐渐陷入了这一特殊的癖好之中,正是因为这一原因,缠足这一陋习才一直未能根除。
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