南越国（公元前204年—公元前111年），亦称南粤国，是秦末至西汉时期位于中国岭南地区的一个国家。从开国君主赵佗至亡国君主赵建德，一共历经五任国王，享国九十三年。秦末汉初的时候，因为中原地区战乱不断，自然没有精力来平定南越国。而到了汉武帝在位时，南越国的一位丞相拒绝投靠西汉朝廷，甚至为此弑杀主张归汉的南越王赵兴。

一

具体来说，这位丞相就是吕嘉。司马迁在《史记》中没有提到吕嘉自何时起开始担任南越国的丞相。吕嘉这一名字，在《史记·南越列传》中赵兴即位、安国少季出使南越后才第一次出现。但是，不管怎么样，作为百官之首的丞相，吕嘉在南越国可谓是权高位重，并且吕氏宗族全都与王室联姻通婚。到了公元前125年，吕嘉更是兼任南越国的太傅。

南越明王赵婴齐早年曾到汉武帝身边做宿卫长达十二年之久，赵婴齐在没去长安之前，便在南越娶当地的南越女子为妻，生下长子赵建德。赵婴齐去长安做宿卫后，又娶邯郸樛氏做妻子，生下次子赵兴。元狩元年（公元前122年），因为父亲赵眜病重，赵婴齐向汉武帝请求回到南越国，汉武帝批准同意。同年，赵眜去世，赵婴齐继承王位。

值得注意的是，赵婴齐继位后，废长立幼，将次子赵兴立为太子，樛氏立为王后。而这，自然有向西汉朝廷示好的意思。元鼎四年（公元前113年），赵婴齐去世，太子赵兴继位，是为南越哀王。另一边，汉武帝在初步平定匈奴后，就有将势力延伸入南越国的意图。于是，趁着南越国君主更替的机会，汉武帝派安国少季、辩士谏大夫终军、勇士魏臣等出使南越，告谕赵兴和樛太后，让他们比照内地诸侯进京朝拜天子，内属汉朝。

二

同时，汉武帝还命令卫尉路博德率兵驻守桂阳，接应使者，在军事上威慑南越。对于南越国来说，赵兴年少，太后害怕发生动乱，也想依靠汉朝的威势。在此背景下，汉武帝遂将丞相、内史、中尉、太傅等官印赐给南越，其余的官职由南越自己安置。在接到汉武帝的谕旨后，南越王及王太后开始整理行装和贵重财物，为进京朝见天子做准备。

但是，在这个关键时刻，吕嘉却不愿意归附汉朝。这主要是因为南越国一旦内属，就得比照中原地区的诸侯国，接受西汉朝廷的管理，赵兴当然还可以照旧做他的王，而丞相等重要官职，则需要由西汉朝廷来安排了。而这，意味着吕嘉和他的宗族、亲戚地位难保。

于是，吕嘉多次规劝赵兴放弃朝见，赵兴不听。吕嘉遂产生了另立新君的念头，并在暗中进行谋划准备。当时，赵兴一向无意杀掉吕嘉，吕嘉自己也知道这一点，因此数月过去，吕嘉都没有采取行动。樛太后想自己动手杀掉吕嘉，但因为势单力薄，没有能力独自完成此事。

汉武帝得知南越国危机四伏的消息，责怪安国少季等使者无能，紧接着就于公元前112年派遣韩千秋和樛太后的弟弟樛乐，率兵两千前往南越。不过，韩千秋和樛乐刚的到来，直接推动吕嘉等人即刻发难。吕嘉及其部下率军进宫，杀害了赵兴、樛太后和汉使终军等人。杀死赵兴之后，吕嘉又派人告知苍梧秦王赵光和各郡县官员，立赵婴齐长子术阳侯赵建德为南越王。

三

在弑杀君主后，吕嘉随后用请君入瓮之计，在离番禺四十里的地方，突发奇兵，将韩千秋和樛乐的军队击退。得知这一消息后，汉武帝十分愤怒，立即下了出兵南越的诏书。公元前112年秋，汉武帝调集十万大军进攻南越国。

这场激烈的战争持续了整整1年，一直到公元前111年的冬天，汉军大部人马放火攻打番禺城，南越军纷纷向汉军投降。面对西汉大军，吕嘉和赵建德明白己方已经是大势已去，于是在天亮之前率领几百名部下乘船向东出逃，试图逃亡闽越。不过，他们没有成功，赵建德被汉军校尉司马苏弘俘虏，吕嘉也被原南越国郎官孙都擒获。

吕嘉和赵建德被擒之后，南越国属下各郡县皆不战而降。这样，由赵佗创立的南越国历经九十三年，经五代南越王之后，在吕嘉的手里断送了。与此同时，吕嘉被西汉将领斩首，而他的子孙宗族全部被迁徙到了四川一带。