前言

十六世纪，当欧洲人对香料和奢侈品的渴望如烈火般燃烧时，葡萄牙人率先越过好望角，踏上了通往东方的新航路。他们凭借沿途建立的贸易据点和要塞，将世界连接成一张庞大的殖民与贸易网络，从中攫取了巨额财富。紧随其后的西班牙人，则在发现新大陆后，用残酷的殖民手段掠夺美洲，鲜血与财富交织，铺就了他们的殖民帝国。

随着时间的推移，这些航海秘密逐渐不再神秘，人类最早的殖民帝国——葡萄牙，最终被后来崛起的欧洲列强超越。与此同时，欧洲大陆上的老牌海洋霸主西班牙，也迎来了劲敌：尼德兰、英国和法国。经过一系列战争，沉溺于享乐的西班牙逐渐败给了新兴的尼德兰，而法国波旁王朝也在欧洲大陆上不断蚕食西班牙的陆权势力。

这一时期，新航路的发现对中世纪欧洲充满吸引力，而伊比利亚半岛率先攫取新大陆财富的人们，为整个欧洲树立了财富与权力的榜样。于是，人类迎来了一个崭新的时代，航海与贸易的浪潮席卷欧洲，推动世界进入现代化的序幕。

时代的解析

十七世纪以前，文明的冲突主要发生在陆地上。借助马匹的机动性，游牧民族在世界舞台上几乎无可匹敌，他们的活动塑造了许多地区的历史格局。

然而，十七世纪之后，随着新大陆的发现，海洋逐渐成为文明冲突的主战场。依靠坚固的舰船和火炮，欧洲人走向世界，曾经混乱落后的中世纪欧洲开始迎来快速发展的时期。与此同时，那些曾主宰世界的古老陆权霸主，也被历史的潮流远远甩在身后。

其中，曾威胁整个基督教世界的奥斯曼帝国，先是在1569年陆权扩张上败给俄罗斯，随后在1571年海战中又被西班牙与意大利各邦国的联军击败。东方的阿拉伯人仍安于传统的贸易路线，与地中海商人一道，却被西欧新兴强国一一超越。

在遥远的东方，明朝实行闭关锁国政策，清初又因改朝换代战乱不断，华夏文明逐渐落后于西方。而士大夫和统治阶层仍抱着自负之心，加上与北方沙俄的陆权较量，中国无暇顾及海外。与此同时，欧洲的先行者们在大航海的浪潮中，不断开辟新的航线，建设殖民贸易网络。

1607年，英国派出约百人组成的殖民团，踏上北美，建立首个永久性殖民地。随后150年间，来自法国、德国、尼德兰、爱尔兰及其他国家的移民，陆续建立起十三个英属北美殖民地，为后来的美国打下基础。

在南美洲，西班牙以利马为中心的殖民地扩展迅速，统治了除巴西以外的大部分美洲地区。大航海后期，法国也在非洲开拓殖民地，形成仅次于英国的法兰西殖民帝国。如今，中南美洲除巴西以葡萄牙语为主，其余多为西班牙语国家；而法语在非洲仍占据主导地位，这一切都是大航海时期殖民扩张的产物。

若论大航海时代最特殊的存在，则非尼德兰莫属。海上贸易的迅猛发展，使这个面积不大、人口有限的国家，通过商业与海上实力，建立了独树一帜的海上商业帝国。与葡萄牙、西班牙、英国、法国不同，尼德兰的帝国以贸易、商船和舰队的力量闻名于世。

凭借特殊设计的货运船，尼德兰人以商业运作模式建起庞大船队，约占全球船只总量的70%，多达15000艘。依托这一庞大网络，尼德兰将基本生活物资贸易遍布全球，在世界各地建立殖民地，铸造出十七世纪独属于他们的海上商业帝国。

尼德兰独立

1648年以前，尼德兰曾先后受奥地利哈布斯堡王朝与西班牙哈布斯堡王朝统治。1568年，尼德兰爆发反抗西班牙统治的八十年战争。1581年，尼德兰联省共和国成立，其中荷兰省是最富裕、最强势的省份。1648年，《威斯特伐利亚和约》签署，西班牙正式承认尼德兰独立。十七世纪的尼德兰，国力鼎盛，被誉为海上马车夫，成为世界上最强大的海上霸主。

随着英法等国崛起，尼德兰商业帝国逐渐衰落。1815年维也纳会议后，尼德兰与比利时合并为尼德兰联合王国，1831年比利时独立，1848年尼德兰确立君主立宪政体。

尼德兰反抗西班牙统治的独立运动

尼德兰位于欧洲北部沿海，包括现今荷兰、德国西部、卢森堡、比利时和法国北部部分。中世纪时期，这里诸侯林立，属勃艮地公国和神圣罗马帝国。尼德兰在14世纪60年代初正式建立国家，但直到16世纪前仍处于封建割据状态。16世纪初，由于复杂皇室联姻，尼德兰统一于哈布斯堡王朝统治下，并被西班牙国王兼任统治。

当时的西班牙国王查理五世，既是神圣罗马帝国皇帝，又是尼德兰君主及德意志国王，同时还属于奥地利哈布斯堡家族。西班牙当时强盛无比，与法国、奥斯曼帝国的战争胜利，奠定欧洲大陆霸权。

1568年，尼德兰在奥伦治亲王威廉一世领导下爆发八十年战争，1579年北方七省成立乌得勒支联盟，共同反抗西班牙统治，这被视为现代尼德兰的开端。

尼德兰的资本主义萌芽

虽然英国和法国被认为是资本主义先驱，尼德兰却是欧洲乃至世界最早的资本主义国家。其资本主义萌芽与意大利几乎同时出现在14世纪。到了十六世纪，意大利资本主义发展进入桎梏，而尼德兰则迅速成长。尼德兰手工工场制造呢绒、丝绸、亚麻布、地毯、肥皂、玻璃器皿、皮革及金属制品，资产阶级迅速崛起。

布鲁日、安特卫普成为贸易和国际信贷中心，安特卫普拥有上千家外国银行和商号分支，港口可停泊两千余艘船只。佛兰德尔与布拉班特农村，传统农民份地制度逐渐被短期租地替代，富裕市民和佃农购买土地经营农场，封建与半封建剥削并存。荷兰和泽兰省毛纺、渔业、造船、制帆等行业逐步资本化，代尔夫特、多德雷梅特的啤酒商通过借贷契约和预付货款剥削农民。阿姆斯特丹逐渐垄断波罗的海贸易，农村封建关系薄弱，贵族土地经营也逐渐资本化。经济发展引起阶级关系变化，资产阶级迫切希望建立适合自身发展的国家与社会秩序。

尼德兰迫切需要建立独立政权

当尼德兰资本主义迅速发展时，却遭受西班牙封建专制压迫。西班牙国库收入一半来自尼德兰，但面对其崛起，西班牙采取各种打压措施：提高出口税、限制商人进入港口、禁止与属地贸易，使手工工场倒闭，工人失业。宗教方面，西班牙设宗教裁判所，颁布血腥诏令迫害新教徒，腓力二世加强教会权力，拒绝撤军。民众在宗教斗争先导下，反抗西班牙的意愿逐步高涨，加尔文教徒人数迅速增加，武装冲突不断。腓力二世迫于压力召回格伦维尔并答应撤军，但非暴力争取权利失败，贵族激进派加入革命群众，革命风暴一触即发。

1566年，制帽工人马特领导自发破坏圣像运动，安特卫普、瓦朗西安爆发起义，手工工人、农民、资产阶级组成森林乞丐海上乞丐游击队袭击西班牙军队。1568年，奥伦治亲王组织雇佣军有限战斗。1572年，北方各省全面起义，1578年荷兰和泽兰几乎全境独立。1572～1573年的哈勒姆保卫战虽陷落，但阿尔克马尔、莱顿保卫战展现民众英勇，坚持数月甚至粮尽仍不投降。1576年布鲁塞尔起义，南方统治被推翻。

1576年10月三级会议在根特召开，北南缔结《根特和解协定》，成立政府，但反抗政权落入保守派手中。1577年，南方胜利果实归奥伦治亲王，但依旧妥协手段统一全国，保守派掌控政权。大量革命分子迁北方，1578年阿姆斯特丹爆发驱逐西班牙战役，1580年乌得勒支同盟成立，1581年《誓绝法案》通过，尼德兰正式脱离西班牙独立，1588年改为尼德兰联省共和国。由于荷兰省经济政治地位突出，海外贸易多以荷兰省为主，荷兰共和国称呼逐渐流行。

1581年起，西班牙军队对南方反扑，1585年攻陷布鲁塞尔，安特卫普保卫战失败。1587年，尼德兰与英、法结盟，进入新阶段，1600年纽波特会战、1601～1604年奥斯坦德战、1606年上艾瑟尔与聚特芬反击、1607年直布罗陀海战，尼德兰获得重大胜利。西班牙长期战争失败，无敌舰队覆灭，1609年与尼德兰签订《12年停战协定》，事实上承认独立。

停战期满，三十年战争爆发，1639年唐斯海战成为转折点。尼德兰海军凭战术灵活，击败西班牙舰队，仅7艘舰逃脱。此战迫使西班牙放弃征服尼德兰企图，为尼德兰赢得海上强国声誉。1648年《威斯特伐利亚和约》《荷西和约》签订，西班牙正式承认尼德兰独立，标志着历史上首次资产阶级革命成功，首个资产阶级共和国诞生。

尼德兰崛起

17世纪，尼德兰商船吨位占欧洲总吨位四分之三，几乎垄断海上贸易，获海上马车夫美誉。政府组建庞大海军保护商船，舰队总吨位一度超过英法之和。军舰纵横大洋，依靠军事、经济、合作、欺骗等手段建立新的殖民帝国。尼德兰国家以资本和利益为核心，商业特性鲜明，追求利益成为国家行为的驱动力。

商业帝国也是殖民帝国：1623～1636年，尼德兰海盗抢劫西班牙商船550艘；荷属东印度公司获得高额利润，一年向政府分红18%。1800年公司解散时，其控制印度尼西亚群岛，形成现代印度尼西亚。大航海初期，葡萄牙西班牙先崛起，葡萄牙1535年取得澳门停靠权，1557年定居。17世纪，刚独立的尼德兰迅速超越葡萄牙，成为新海洋霸主。

知识就是力量，海图就是海权

葡萄牙亨利王子开创的国家化航海知识体系，使葡萄牙迅速崛起。海图、航线和经验被视为机密，这种高度保密和集中管理让葡萄牙在一段时间内获得巨大利益和效率。

知识公开化，经验交流

尼德兰人在海图、航线和经验管理上，采取更高效方式。作为商业与宗教宽容国家，尼德兰商人获取海图、收买葡萄牙水手或委托绘制，并利用印刷术大规模发行。海图知识广泛传播，提升航海技能，促进海上贸易。到1650年，尼德兰船舶数量超过英国、西班牙、葡萄牙、德国总和，运输成本仅为其他国家一半。

开放贸易与知识传播，使尼德兰迅速崛起，成为海图制图与航海经验集大成者。制图职业标准化，制图师随船出海，成为高收入职业。维米尔画作描绘制图师与海图、地球仪的场景，生动再现这一时代的海图繁荣。

荷属东印度公司

荷属东印度公司成立于1602年，为处理殖民事务、垄断东方贸易的跨国公司。1595～1602年，尼德兰14家东印度贸易公司联合成立荷属东印度公司，获得自组佣兵、发行货币、与其他国家签订条约权利，从非洲好望角至南美麦哲伦海峡拥有贸易垄断权。

关键人物1619年总督科恩，为夺取丁香贸易垄断权，驱赶或杀死班达群岛居民，将贸易扩展至日本、朝鲜和中国。1640年夺取斯里兰卡加勒，1659年控制印度沿岸据点，1652年在好望角建立殖民点，后发展为开普敦。1699年，公司拥有150商船、40战舰、50000员工和10000私人武装，投资收益率达40%。

英属东印度公司成立于1600年12月31日，由伊丽莎白一世授予皇家特许状，通过劫掠、鸦片种植、贸易垄断获取巨额财富。两家公司本质相同，都是西方殖民帝国获取财富的工具。

尼德兰的航海探索

奥利维尔·范诺尔特完成环球航行。1594年，尼德兰派三艘船探索北极通往中国航路，抵达新地岛最北端卡尔谢纳角。尽管未找到航线，但激发兴趣，巴伦支进行第二、第三次远航，发现熊岛、斯瓦尔巴群岛，绘制精确海图，并建立北极越冬营地。

1606年威廉·詹茨首位发现澳大利亚东北角，1616年威廉·斯豪滕与雅各布·勒梅尔发现合恩角。1642年塔斯曼从毛里求斯出发，横渡印度洋，发现澳洲南部大陆，命名范迪门之地，后为纪念改名塔斯马尼亚。12月登陆亨利湾，插旗宣示法律归属，发现新西兰并误以为南大陆一部分。第二次航行确认卡奔塔利亚湾为海岸，标明澳大利亚北部海岸线。1722年雅各布·罗赫芬发现复活节岛，并发现萨摩亚部分岛屿。

北极探险改变人类对鲸鱼的认知，威廉姆·巴伦支发现捕鲸不难，鲸体各部均可利用。1964年尼德兰停止捕鲸，全球范围内抗议活动兴起，鲸成为濒危物种。

海上商业殖民帝国

1602年荷属东印度公司成立，兼具国家职能，是世界上第一家跨国公司与首个发行股票公司。政府持股，给予亚洲殖民垄断权21年，并提供战争薪资，具组建军队、签订条约、铸造货币、建立殖民地等权利。17世纪中叶，公司拥有15000分支，贸易额占全球一半，10000余艘商船悬挂尼德兰三色旗游弋五大洋，比英、法、德总和还多。

尼德兰黄金时期殖民地： 东亚：1604年到达澎湖，1622年占澎湖与台湾，1638年取代葡萄牙