1928年底，彭老总率领平江起义后成立的红5军主力部队，接到湖南省委的指示，前往井冈山与毛主席和朱老总领导的红4军会合。这是彭老总久违的期盼，他早就希望亲自到井冈山取经，弄清楚革命的本质，尤其是如何分田分地等起义后遇到的实际问题。对于他来说，这不仅是一次会面，更是一场思想的碰撞与启蒙。 在砻市，彭老总见到了自己倾慕已久的老大哥——朱德军长，心中的敬意无法言表。两军胜利会师后，举行了联席会议，彭老总聆听了毛主席激情澎湃的讲话。毛主席详细阐述了民主革命的性质、任务，以及党的十大纲领，彭老总的内心逐渐清晰。长期以来他心中充满疑问的盲动主义问题，也在这次会议中得到了深刻的解答。多年后，彭老总在回忆录中坦言：这次会议正是我三十周岁时开的。是我半生受教育最大的一次。这次思想上的洗礼，成为了他人生中的一大转折点。从那时起，他与毛主席、朱老总之间建立了深厚的友谊，三位伟人的合作，也从此拉开了历史的序幕。

1930年6月，彭老总被任命为第3军团总指挥，带领部队在平江成功击退国民党军的进攻，随后乘胜攻入长沙。此时，朱老总与毛主席率领的红1军团也赶到长沙城下，两位老朋友再次相遇。这一刻，两军举行了联合会议，决定共同组成红1方面军，朱老总担任总指挥，彭老总担任副总指挥，紧密的合作再次展开。1931年11月，彭老总当选为中华苏维埃共和国中央革命军事委员会副主席，标志着他与毛主席、朱老总首次以全军正副手的身份并肩作战。 朱老总为人宽厚慈祥，彭老总则脾气耿直火爆，然而正是这种性格上的互补，使得两人的合作如珠联璧合、相得益彰。在抗日战争期间，他们作为八路军（第十八集团军）的正副总司令，紧密配合，为中国的抗战胜利做出了不可磨灭的贡献。无论是战争中的决策，还是日常生活中的互动，朱、彭二人的私交深厚，甚至可以说是莫逆之交。对于两位身居高位、掌握大权的将领来说，私交如此亲密，尤为难得，因为高层领导之间通常会因各种政治原因保持一定距离，避免过度亲密引发不必要的误解。然而，朱老总和彭老总的关系，却在十大元帅中无可替代，堪称唯一。

朝鲜战争期间，彭老总从战场回到北京汇报工作。正值黎明，彭老总已经满身疲惫，在毛主席那里汇报完毕后，匆忙前往招待所洗澡。然而，由于战况紧急，彭老总没有带换洗的衣物。当他洗完澡，准备穿上满布硝烟的旧衣服时，朱老总突然来到。见到老朋友，朱老总毫不犹豫地递给他一套干净的衬衫和裤子：这是我的，可能不太合身，但凑合穿吧。彭老总接过衣服，穿上后淡然道：还行。没有任何多余的客套，彼此之间的默契与深厚的友谊，在这简短的几句话中体现得淋漓尽致。 然而，1959年庐山会议，彭老总因为写信遭到错误批判。毛主席主持召开中央政治局常委会，对彭老总的历史旧账进行清算。当轮到朱老总发言时，他表现得既平和又冷静，虽然批评了彭老总，但也不忘肯定他的成绩和优点。毛主席看到朱老总明显袒护彭老总，便用脚抬起，抬起一只腿，轻轻擦了擦鞋面，语气带着一丝不悦：隔靴搔痒。面对主席的批评，朱老总只能尴尬地停止了发言。昔日井冈山时期叱诧风云的朱、毛、彭、黄四大领导，除去早逝的黄公略，其他三人却在这样令人惋惜的情境下中断了曾经的亲密合作。

在接下来的中共八届八中全会上，彭老总遭遇了更加严厉的批判。面对这一切，朱老总依旧选择了沉默，以表示他对这种决议的不满。当投票决议时，朱老总举起的手并不完全，他的手只举到别人一半的位置，仿佛在表达一种极不情愿的心情。然而，所有的抵制和沉默，都无法改变彭老总滑落的政治命运。 庐山会议后，由于彭老总的牵连，朱老总也被降职为中央军委常委，最终选择闲居在家。在这段日子里，朱老总常常前往位于京郊吴家花园的彭老总家中与他对弈。往日指挥千军万马的两位老帅，如今只能依靠棋盘，在这无声的战场上消磨时光。两位伟人，曾经并肩作战，如今只能在这一方小小的棋局中感受岁月的无情流转。

彭老总病重时，曾一再请求见朱德，但终未能如愿。直到1974年11月29日，彭老总在301医院病逝，朱老总得知这一消息时，泪如雨下，情不自禁地哭泣道：你们为啥子不让我去看彭老总？一个快要死的人，我还有什么可怕的！1976年7月6日下午，朱老总因感冒引发并发症，走完了他辉煌而坎坷的一生。 朱老总、彭老总和贺老总，被誉为军中的三位老总。而陈老总，虽然同为重要人物，但始终与他们相比，显得有些半个元帅的意味。