厦门大学思明校区，60岁的余章宝骑着自行车穿过寒假校园里的参观人群。这位厦门大学国际中文教育学院教授，1.6米左右的个头，理着小平头，戴着眼镜，身着黑色夹克，是那种容易淹没在人群中的“路人甲”。

普通人余章宝有一个不普通的身份——非洲酋长。

2017年年底，余章宝出任尼日利亚纳姆迪·阿齐克韦大学孔子学院（简称“韦大孔院”）院长。这些年来，他带领韦大孔院的汉语推广志愿者，在缺水、缺电、动物侵扰、疟疾挑战中，为来到非洲的中国企业培养汉语人才，这位大学教授还要肩负起抓蟒蛇、斗猴子、修理发电机等杂活。

有抱负的非洲人越来越把学汉语视为成功捷径，韦大孔院也成为非洲青年改变命运的希望之地——学生毕业一年内100%实现就业。每年韦大孔院报名，一位难求，有的甚至要排队几年才能走进课堂。

2019年，余章宝被尼日利亚伊博族二十世首领授予“酋长”称号，成为尼日利亚南部地区第一位中国人酋长，也是在教育界唯一被授予“酋长”称号的中国人。

今年是中非开启外交关系70周年，2026年“中非人文交流年”上月启动。从某种角度看，这位厦大教授带领的团队在远离祖国的非洲大地上，用中文对话世界，也是中非人文交流的一个鲜活例证。

教室外站满了前来蹭课的学生。

“非一般”信念

同事一句鼓励“你能行” 成为他奔赴非洲的力量

余章宝到非洲，是一个“意外”。

孔子学院是中国和外国通过合作共同建立的教育机构，开展汉语教学和中外教育、文化等方面的交流与合作。尼日利亚的韦大孔院由厦门大学和纳姆迪·阿齐克韦大学合作，2009年开始运营。

2015年，厦门大学汉语国际推广南方基地为韦大孔院等选拔中方院长，时任厦大新西兰研究中心主任的余章宝报名，他期待的是新西兰孔院的岗位，但由于非洲的职位无人问津，余章宝最终服从组织安排，被调剂前往尼日利亚。

余章宝上周接受厦门日报采访时坦承，从新西兰到非洲，他一度有顾虑。

事实上，不仅余章宝有，也有人对他的普通话有顾虑。余章宝是安徽芜湖人，一口浓浓的江淮口音，让认识他的人觉得：他的英语都比普通话好。对此，余章宝说：“不是我英语好到什么程度，而是我的普通话不行。”

时任厦门大学汉语国际推广南方基地主任的毛通文力挺余章宝，他说，余老师是去当孔院管理者，又不是去教汉语的。他还鼓励余章宝:“你能行！”

就这样，他带着简单却强大的信念出发非洲：“既然有人看见我、相信我，我就绝不能辜负。”

2017年12月30日，余章宝和妻子抵达尼日利亚东南城市阿南布拉州奥卡市，韦大孔院就在这里。对于非洲之行，余章宝给自己做心理建设：“我是农村的孩子，什么苦没吃过？”当时他天真地认为，非洲虽然经济一般般，但至少空气质量应该不错。

余章宝没料到的是，一走出机舱，迎接自己的竟是沙尘暴（当地称为“哈马坦”Harmattan）。很快余章宝又遭受到另一个打击——他和夫人暂住当地最好的宾馆，带的一万美元却被偷了。警察破案，是服务员偷了钱，但是由于种种原因，余章宝最终没有拿回钱。

余章宝说，这使得先前一直支持他的妻子开始打退堂鼓。进和退就在一念之间，不过，沉甸甸的使命感和毛通文的鼓励，最终还是让余章宝战胜了当时“软弱的自己”。

“非一般”考验

断水断电是常态 想喝干净水只能买

考验接踵而至。当地缺水和缺电的程度，经常让余章宝疑惑“今夕是何夕”。譬如用水，余章宝说，你不知道打开水龙头流出来的水到底是什么成分。有时，它浑浊不堪，有时，又散发出一股混合臭鸡蛋和下水道的气味。不仅如此，自来水说停就停。

老师们想喝干净的水，只能购买，每天要精打细算计算用水量。

用电是另一个挑战。余章宝说，每天停五到十次电都算正常，一分钟断电十几回也不意外。如果电力稳定到一两天没断过电，那也让人害怕——这意味着要被“报复性”地连续几天停电，冰箱的食材也就保不住了。

如果说，余章宝最初是因为“被看到”来到陌生的非洲大地，“被需要”也是他在非洲坚持下来的动力来源。

这里有个背景，2013年“一带一路”倡议提出后，大量中企来到尼日利亚，它们参与铁路、公路、桥梁等基础设施建设，承建非洲最大港口之一的莱基深海港，这一切都离不开语言沟通上的顺畅。

尼日利亚官方语言是英语，但中方企业家和员工不一定都会说英文，当地还有豪萨语、约鲁巴语和伊博语等多种民族语言，原本双方沟通的阻力就很大。现在，这一切问题的解决，都依靠懂中文的“翻译”人才。

还有一个背景是，许多尼日利亚大学生面临的困境是：大学生毕业即失业。但是，经韦大孔院培训一年的学生中文水平达中级，两年即达高级，就可以100%实现就业——毕业生很容易在非洲经营的中国企业中找到工作，薪资可能是其他工作的十倍到三十倍。

余章宝说：“学中文不仅改变了这些学生自己的生活，甚至改变了整个家庭。”

学中文可以改变命运，逐渐成为当地人的共识。孔院每期只招三个班300人，每年都有几千人报名。余章宝说，每次报名，都不敢提前放出风声，即便如此，报名现场都挤爆了。有的人为报名等候多日，甚至在露天睡了近一个星期。

最近一次报名，七点开始放号，不到半小时，名额就被进入孔院内的人群抢光。铁门外的人群不知情，依然在排队，随着时间的推移，队伍越来越长，保安只好锁上门。但到傍晚，还有人不死心，逗留在孔院里，只要看到中国人出现，便会蜂拥而上，恳求增加名额。

在韦大孔院官方公众号推文中，一个坐五六十人的教室经常会挤进八十多个学生，窗外还站满了来“蹭课”的。

余章宝说，每次看到这一幕，“被需要”的使命感就油然而生。老师们背负着期望，常常自发地加班加点赶进度，牺牲假期、主动补课。

有抱负的尼日利亚年轻人把学习汉语当成成功捷径。图为韦大孔院课堂。

“非一般”改革

删减非必要课程 大大缩短老外学汉语时间

韦大孔院“一位难求”，除了中国企业需求之外，还有一个很重要的原因：余章宝在老师们的支持下进行了中文教学的改革。

余章宝说，改革是为了让学生能在最短的时间内习得汉语，尽快毕业反哺家庭。韦大孔院删减培养计划中非必要的课程。原来学生们完成中文学习要用四年，两年的时间中级都拿不到，改革后，学生们花两年就能拿到高级（HSK5至6级），最快的只要18个月。

课堂外，老师们还积极创造中文学习的氛围和环境。例如，老师经常让学生们演小短剧，通常围绕一个情景展开。例如，有人问：“你的梦想是什么？”有人回答：“我的梦想是到中国。”

虽然用时短，但韦大孔院学生的中文水平并不差。余章宝说，如果在电话里听他们说中文，一般都要10分钟后，你才会意识到他们是老外。

被誉为“中文奥林匹克”的“汉语桥”是中国教育部举办的外国人比赛说中文的国际赛事，至今，韦大孔院培养出11名全球荣誉生，包括3位非洲冠军、4位全球一等奖、4位全球三等奖。要知道，那些比赛中获奖的外国选手，一般都是学了四五年中文的“老手”，甚至有在中国生活留学过的经历，然而韦大孔院的所有获奖选手，无一例外是从零开始学汉语，最多也就学18个月。

更重要的是，韦大孔院已经为当地中资企业输送超万名中文人才。他们活跃在尼日利亚各地，也遍布贝宁、喀麦隆、加纳、中国、美国、英国、加拿大和奥地利等国家和地区。中文项目不仅改变了一万多个当地家庭的命运，更为他们架起了一座通向中国、走向世界的桥梁，还有的人因此收获爱情。

厦大余章宝是教育界唯一被授予酋长称号的中国人。图为余酋长的加冕仪式。

“非一般”酋长

教育界唯一获此殊荣者 当地人称他“大学第一友”

2019年，余章宝被尼日利亚伊博族二十世首领授予“酋长”称号。从20世纪80年代起，非洲授予支援非洲建设的中国人为酋长，目前至少有24人，余章宝是教育界唯一获得此殊荣的。

加冕仪式的照片上，土王（一般指级别最高的酋长）在广场圈划一个册封吉祥地，将余章宝领入其中就座，并祝福祈祷。当地人簇拥着余章宝，并纷纷将手轻放在他的脑袋上，仿佛要从他体内召唤神秘远古部族力量。

接着土王授予他酋长服、佩珠、手链、酋长帽，最后授予象征酋长权柄的象牙。从加冕酋长的那天起，当地人都尊称余章宝为“EZI OYI 1 UNIZIK”，意为“大学第一友”。

非洲的酋长，拥有很多权力，例如，大学的土地、卫士等，余章宝说，对于他来说，这其实相当于“荣誉市民”。

按照规定，余章宝每年都可以回国一次，不过，直到去年，他只回来过两次。此次回国，是因为岳父病危。他坦承，他曾经请求过回国或者换一个生活条件好一些的国家，但因为基地一时找不到合适人选都落空。

上周，余章宝坐在厦大校园里的咖啡厅，平静地叙述他的非洲生活，叙述因为断电频繁等原因，他和老师们都养成一天只吃一顿饭的习惯，他外出买菜遭遇跟踪，从裤管掏出刀……

他说：“我是个有勇气的人，有时候，我的勇气也让自己吓一跳。”

人物名片

余章宝

厦门大学国际中文教育学院教授

2017年，出任尼日利亚纳姆迪·阿齐克韦大学孔子学院院长

2019年，被尼日利亚伊博族二十世首领授予“酋长”称号

余章宝徒手抓蟒蛇。

故事

万能院长

抓蟒蛇斗猴子 还会修发电机

尼日利亚被称为蟒蛇和猴子的故乡，韦大孔院附近草丛比人高，又靠近水域，经常冒出蟒蛇、鳄鱼等“不速之客”，还有猴子跑进院里和老师们“抢食”。

每当这时候，老师们的第一反应不是叫保安，而是找余章宝。多次的实战经验表明，这位农村出身的院长，比当地保安小伙子更为勇敢、更擅长对付野生动物，余章宝经常鞋子还来不及穿就赤脚赶来。

上周，在接受厦门日报采访时，谈到蟒蛇，余章宝突然从座位上弹起，介绍自己抓获2米长蟒蛇的“实战心得”：“刚开始经验不足，我直接抓住蟒蛇中间部位，一把举起来。它立刻扭头就朝我扑过来！”

最开始，余章宝被蟒蛇咬得血肉模糊。后来，蟒蛇抓多了，他也摸出门道——死死攥住蟒蛇的尾巴，让它觉得有逃跑的机会，就不会回头攻击人，反而拼命往前钻，想逃命。

除了抓蟒蛇，余章宝也是修理发电机的好手。韦大孔院有四台发电机，每一两个月就会因为电压忽高忽低坏掉一台，这时就得余章宝上，不仅如此，谁的冰箱、锅盖坏了都找他。

能成为修理好手是有原因的——余章宝大学学的是电子技术，到了硕士博士阶段才读了文科。

不惧病毒

坚持留在非洲 曾做最坏打算

2017年启程前往未知的非洲时，余章宝除了没有料到空气不好，更没有想到，他还差点“牺牲”在非洲大地。

刚到非洲不久，一向自诩身体硬朗的余章宝，患上了一次疟疾。不洁净的水、无处不在的蚊子和凶狠的蚂蚁都是引发疟疾的原因，由于余章宝没在第一时间服药，马上发起高烧，不省人事。所幸时任东道主大学校长的约瑟夫·阿汉内库带着医生夫人赶来救治，余章宝才得以脱离险情。

比疟疾更凶险的是新冠疫情。当时，中国驻尼日利亚大使馆恳请余章宝和全体中方教师撤离，厦门大学也做好各种保障，确保一行人能够安全归来。

余章宝却选择留下。上周忆及此事时他说，这一撤，孔院何时恢复就有很多不确定因素，甚至很有可能就此消失，那所有人的努力便付诸东流，他说：“孔院绝不能毁在我的手中。”

余章宝鼓励其他人回国，自己则和夫人留下来。他做了最坏的打算，他向时任东道主大学校长的查尔斯·埃塞莫奈请求：“如果我感染新冠病毒去世了，就把我埋在孔子学院树下，让我永远与孔子学院相伴。”

埃塞莫奈被这位中国人的勇气折服，称余章宝为“真正的将军”。他离任前，给韦大孔院写了一封感谢信，特别感谢余章宝，信中写道：您的出勤率在这里是众所周知的。我听说您从星期天工作到星期天，公共假期对您来说并无太大意义。

校长还说，自己当时被余章宝的请求震撼到了。他说：“这象征您对孔子学院和尼日利亚的深厚情感。”

（文/厦门日报教育工作室首席专家 佘峥 图/受访者 提供）