公元1644年三月,李自成率领的农民军攻克了北京,崇祯皇帝在城头绝望中上吊自尽,标志着大明王朝的灭亡。仅仅一个多月后,农民军在山海关被清军击败,清军趁机进入北京,从此,中国进入了满清的统治时期。回望历史,许多人感慨不已,认为满清原本是大明的叛乱武装,凭借明朝内部的动荡,趁机入关、得了天下。而从满清之后的统治来看,也确实是血腥、专制、屈辱的。反观大明,即便到了末期,民间的工商业依然繁荣,百姓言论自由,国防科技居领先水平,外战屡屡获胜,远胜过清朝的屡次割地赔款。然而,就是在这个本该继续繁荣的时代,明朝最终灭亡了。那么,谁才是这个王朝灭亡的第一罪人呢?
有人认为是万历皇帝长期不上朝,导致了明朝的衰退;也有人指出,天启皇帝重用魏忠贤,成了明朝灭亡的罪魁祸首。但在我看来,真正的罪人并非这两位,而是末代皇帝——崇祯。如果崇祯不当皇帝,也许明朝还能再延续几年。或许有不同的声音,没关系,请听我慢慢道来。 崇祯上台后,第一件事就是铲除魏忠贤,打击阉党。虽然这举措在当时看似是一种政治清算,但它也导致了东林党一党独大,破坏了朝廷内部的权力制衡。东林党在失去了对手后,便开始肆意忽悠年轻的崇祯。崇祯即位时年仅17岁,正是容易被忽悠的年纪。东林党成员多来自江南大地主阶层,他们一上台,就主张取消魏忠贤时期对江南地主征收的工商业税。崇祯未加思考就同意了,结果江南的富裕阶层免了税,而国家税收的重担只能落到贫苦农民身上。无法承担沉重赋税的农民纷纷逃亡,明朝末年的农民起义便因此兴起,流民问题愈发严重。 此外,崇祯的过激改革加剧了社会动荡。虽然崇祯清楚明朝面临的危机,但他太过急于求变。在他即位后的第一年(1628年),他精简了驿站,造成大量人员失业,其中就有一个叫李自成的,这直接间接促成了后来的农民起义。 再者,崇祯极度多疑,总是听信谗言。努尔哈赤父子之所以未能突破山海关,很大程度上得益于孙承宗和袁崇焕的军事能力。崇祯对这两位能人非常清楚,一上任便任命袁崇焕为东北和华北的封疆大吏。然而,东林党对袁崇焕心生嫉妒,开始不断在崇祯耳边谗言,最终使得崇祯对这位能人产生怀疑,将其处死,导致了明朝的军事能力大打折扣。袁崇焕的老师,孙承宗,也未能逃过同样的命运。他被东林党排挤,最终在被迫自尽之前再未被启用。 第四,崇祯的指挥不当,直接导致了明朝的灭亡。尽管明朝的将领在镇压农民起义时尽力而为,但面临崇祯这一皇帝,他们也束手无策。崇祯虽然不懂军事,但时常干预军务。比如他在卢象昇大败农民军时,不顾实际情况强行抽调兵力,致使卢象昇最终战死。更有孙传庭,本是个捉拿敌军的能手,但在崇祯的错误指挥下,他被打败,死于非命。崇祯的一再干预,帮助了李自成,削弱了朝廷抗敌的力量。最后,崇祯的最大错误便是死要面子,活受罪。当明朝面临生死存亡的危机时,崇祯其实已经意识到,如果明朝要生存下去,必须和满清达成某种妥协。然而,士大夫阶层深知南宋屈辱和谈的历史,认为与满清和谈是耻辱。崇祯深受这种情绪影响,虽有意和满清议和,却迟迟未下决心。1642年,松山和锦州相继失守,洪承畴降清,崇祯开始考虑和谈,并派遣陈新甲负责此事。然而,这一信息泄露,崇祯为了保住自己的面子,不得不杀掉陈新甲,彻底断绝了与满清议和的可能性。 1644年,当李自成的大军兵临北京时,他再次提出议和,条件简单明了:将西北割让,给予些许财富,就可以联手抗清。崇祯虽然动心,但终因害怕被满朝文武指责,最终拒绝了这一机会。 就在北京沦陷之前,崇祯其实还有最后的机会:南迁南京。历史上,赵构在北宋灭亡后逃至南方,重新振作恢复南宋。若崇祯也能南迁,至少可以保存大明的旗帜,凝聚民心,但他却因为嫂子的反对坚决拒绝。甚至有人建议将太子与两个弟弟送往南京,太子已准备好随时出发,但因一名官员的劝阻,崇祯疑心太重,最终放弃了这一最后机会。 崇祯死前曾说过:朕非亡国之君,诸臣皆亡国之臣。他将所有责任推给了大臣,但权力始终在他手中,作为皇帝,他的每个决定都关乎国家的生死。自己自视名垂青史,然而却让整个国家陷入深深的屈辱中。明朝的灭亡,导致了近300年的满清统治,中华民族在这段黑暗的历史中饱受屈辱与磨难。崇祯是否应当为此负责?当然,该承担责任的,终究是他。