秦朝的兴亡,或许可以说完全依赖于秦始皇的决策,但更深层次的原因,其实和李斯有着不可分割的关系。李斯,那个从小官僚到权倾朝野的权臣,始终处在秦始皇和自己个人利益的博弈之中。他既忠诚于秦始皇,又始终忠诚于自己。只要秦始皇无法威胁到他的利益,李斯便毫不犹豫地选择了追求个人的利益,而这一选择,最终也为秦朝的灭亡埋下了祸根。
李斯的出发点,实则从未偏离过个人的野心。他原本只是一个普通的小官职文员,却凭借自己的智慧和野心,最终登上了权力的巅峰。但李斯并非因为听说秦始皇的伟大而投身秦国,而是源于一次偶然的经历。那时,他目睹了两只老鼠,一只生活在腐败的厕所里,瘦弱而慌乱;另一只则栖息在丰盈的粮仓中,肥胖而沉稳。这一刻,他明白了社会中的潜规则,也激发了他强烈的欲望。因此,他毅然辞去官职,前往齐国求学,心中早已有了帝王之术的明确目标。他深知秦国是一个依靠法家理念支撑的国家,于是他便选择了法家思想的代表人物——荀子,来为自己指点江山,揣摩天下大势。经过长时间的学习与思索,李斯终于积蓄了足够的资本,离开楚国,踏上了秦国的道路。 公元前238年,可以视为李斯在秦国的转折点。那时,郑国因担忧秦国统一六国,试图通过修建水渠拖慢秦国的东进速度。其他国家纷纷效仿,秦始皇愤而决定驱逐所有外来客卿,而李斯也不幸在列。然而,他并没有选择默默离开,而是挺身而出,写下了历史上有名的《谏逐客书》,既保全了自己的职位,又为秦国解决了当时的困境。这一举措,恰如其分地展现了李斯将个人欲望与国家利益巧妙结合的能力。他借此获得了秦始皇的青睐,且成功占据了权力中心。 李斯与秦始皇之间的关系,表面上是忠诚的君臣之情,实则是一场利益共同体的博弈。随着吕不韦的自杀,李斯趁势而上,取代了吕不韦的位置。这时,他与秦始皇的关系,已经超越了简单的君臣之情,成为了利益共同体。在建立秦朝的制度框架、吞并六国的过程中,李斯为秦朝贡献了许多至关重要的思想与策略。然而,随着秦始皇的东巡,二人的关系开始出现裂痕,李斯的忠诚与他个人利益的冲突也愈发明显。 秦始皇开始沉迷于东巡,四处修建宫殿和大规模工程,而这种做法带来了百姓的深重怨恨,国家的危机也愈加严重。李斯深知这一点,但他不敢直言反对。小人的横行、百姓的疾苦,以及其他国家的蠢蠢欲动,种种迹象表明,秦朝的根基正在动摇,而他的官职也岌岌可危。此时的李斯,深感国家将亡,自己也无法独善其身。渐渐地,李斯开始意识到秦朝的衰亡是不可避免的,正如公元前208年,他被严刑拷打时所说的那句今反者已有天下之半矣,而心尚未寐也,这段话揭示了他对国家即将崩溃的深刻预感。当秦始皇突然去世,留下一片空白的继承问题时,赵高展现出了其过人的政治嗅觉,迅速察觉了李斯的顾虑,并巧妙地将李斯推向了一个早已设定的选项——支持胡亥继位。尽管李斯深知扶苏更有可能维持秦朝的安定,但赵高的选择早已决定,他没有选择支持扶苏,反而选择了确保自己的安全,力图通过支持胡亥来保全自己。李斯一度认为自己能教导胡亥,帮助他更好地治理国家,但随着胡亥沉迷享乐,李斯的劝阻显得微不足道。胡亥为了给父亲建造宏伟的阿房宫,四处动员劳力,而李斯虽屡次劝谏,却无力阻止这场灾难的蔓延。 李斯的内心矛盾与恐惧,最终促使他做出了错误的选择。正如他所预言的那样,寇至咸阳,麋鹿游于朝也,秦朝的灭亡在李斯的内心深处早已成型。这个预言成为了现实,而李斯,恰恰是推动这一结局的关键人物。通过他的选择,秦朝的覆灭不仅仅是外敌入侵的结果,更是李斯个人利益与国家命运之间博弈的产物。可以说,秦朝的兴亡,的确与李斯息息相关——兴也李斯,亡也李斯。