在一些描绘清代宫廷生活的影片中,我们时常能看到这样一幕:夜幕低垂,整个皇宫寂静无声。两个太监小心翼翼地把一名赤裸的女子裹在红色棉被里,肩上扛着她,步履轻盈地走向皇帝的寝宫。虽然如今的历史剧常常充斥着虚构和夸张,但这一幕其实并非空穴来风,它与清宫制度息息相关。 在古代,帝王与后宫嫔妃的交合被称为幸,那么为何清朝的皇帝在召幸妃嫔、宫女时,必须将她们脱得一丝不挂呢?关于这个问题,历史上流传着两种解释。
第一种说法,是沿用了明朝的旧制。嘉靖皇帝是明代有名的昏君,他为了追求长生不老,竟然从宫女中挑选处女,用她们的体液制作所谓的长生药。短短三年内,嘉靖便残忍地害死了近五百名童女和少女。宫中的嫔妃和宫女们愤怒至极,终于在嘉靖二十一年(1542年)十月二十一日的一个深夜,宫女杨金英联合王宁嫔及其他十多个宫女,悄然闯入嘉靖的寝宫。她们准备在皇帝熟睡之际,亲手结束这位暴君的性命。她们小心翼翼地绕到皇帝床前,用丝绳套住嘉靖的脖子,再用布堵住他的口,但因为她们不懂得如何束紧绳索,嘉靖猛然惊醒,拼命挣扎。慌乱之中,名叫张金莲的宫女害怕不已,悄悄溜了出去,将情况报告给了方皇后。很快,皇后带人赶到,虽然宫女们曾英勇抗争,但始终寡不敌众,最后全部被捕。杨金英、王宁嫔、曹端妃等人以及二十多名同伙都被送往法场,遭到凌迟处死。此事件让明朝的皇帝们痛定思痛,加强了对后宫的戒备。清朝继承了这一做法,最终便出现了文章开头所描绘的情景。 第二种说法,则与雍正皇帝的刺杀事件有关。吕留良是清初的学者,由于不满清朝政权,他拒绝入仕,反而通过著作宣传民族主义,危害了清政府的利益。雍正六年(1728年),清廷检查了吕留良的文集,发现其中包含了过激的言辞,遂将其定为大逆。尽管吕留良已去世多年,清廷依然开棺戮尸,将吕氏家族成员连同一些亲戚、门人一并处以极刑。四年后,雍正再度展开大狱,严鸿逵及其门人沈在宽被斩首。吕留良的事宜不仅激起了汉人的愤怒,还引发了不少暗杀行动,意图除去这位暴君。据传,吕留良的孙女吕四娘从小习剑,武艺出众。在全家遭难之时,她幸运地逃脱了。当她得知祖父被害之后,决心复仇。某个夜晚,她潜入宫中,将雍正刺死,并割下了他的头颅,带回家中以告慰祖父的亡魂及那些死于雍正暴政的汉人。据说,清廷对此事件大为恐慌,迅速制作了一个金头替代雍正的遗体。而继位的乾隆皇帝,为了避免重蹈父亲的覆辙,便规定了一个新的制度——每当皇帝召幸妃嫔时,妃嫔们必须赤身裸体背负侍奉,以此防范类似的风险。 虽然这个故事如今被许多学者视为传奇,但雍正皇帝的死确实充满了疑点。他死的那一天,仍在大内与大臣商议政务,突然便去世了,死因一直没有得到官方的明确解释。有一种说法认为,他可能是服用了所谓的仙丹中毒而死,或者是突发中风等急症,导致猝然离世。