清军入关后，为了减少治理上的麻烦，新的统治者并没有着手修建全新的宫殿，而是直接继承了大明皇宫，沿用了大明朝的法律制度，连宫殿的建筑也没有做大规模重修。原本是大明永乐大帝时期修建的皇宫，仍然成了清朝皇帝的居住地。而这个宫殿，是由朱棣一手命令建造的，在修建过程中，为了保证宫中所有宫人的用水问题，永乐大帝亲自指派了人员在宫内打了70多口水井。这些水井曾经是皇宫内宫人、太监、妃嫔们生活中不可或缺的水源。

然而，到了清朝，这些曾经意义重大的水井，却被逐渐边缘化了，成了摆设。每天清晨，水车便开始在宫城内运送水源，而这些水，并非来自宫中的井水，而是专门从其他地方运来的。那时候，水车运输的水成为了王公贵族们的日常饮用水。那么，清朝的皇宫是否没有使用井水的习惯呢？水车究竟是将哪里来的水运往皇城呢？

故宫的水井，在当时不仅仅是个简单的水源，它代表了古代社会对于水源的重视。在那个没有自来水的时代，一口井意味着周围的村民能够有稳定的水源，通常是好几个村落共同出资打井，贫困的地方只能依靠河水或者修建水窖来储存雨水。而在宫中，这些井水逐渐被忽略，水井成了装饰品的角色，甚至有时候，它们的存在，反而赋予了故宫更加庄严肃穆的氛围。

水井的装饰性作用显而易见，古井的存在让故宫更具典雅气质，但它也具有实用价值，最显著的用途就是在发生火灾时，作为扑火的水源。宫殿大多采用了珍贵的木材建筑，特别是在天干物燥的季节，若不加防范，极有可能引发火灾。宫内住着帝王、太子、妃嫔等最尊贵的人物，一旦发生火灾，除了财物的损失，更有可能会威胁到他们的生命安全。而一旦有火灾发生，宫女和太监们都会尽全力去用井水扑灭火源。可以说，故宫的水井，除了美学上的装饰功能外，它的实用性同样不可忽视，尤其在极端情况下，它成为了救命的生命之水。

然而，水井也并非单纯的水源。在清朝宫廷的严酷斗争中，水井有时成为了权力斗争的工具。传说中，居高位的嫔妃为惩罚那些不听话的宫人，曾将他们丢入水井之中，水井成了她们施行心狠手辣之事的隐秘场所。尤其是在清朝末年，当慈禧太后出逃时，便曾下令将自己不喜欢的珍妃推入水井，致其死于非命。水井的悲惨历史，让它成为了故宫的一个复杂符号，既承载着历史的荣光，也铭刻着权力斗争的血腥。 那么，清朝的宫人为什么不再喝井水呢？其实，最初修建井水的目的，是为了提供生活所需的水源。然而，到了明朝末期，宫里饮水的习惯发生了变化。明朝初期，宫里的人还是喝井水的，但随着时间推移，一些宫女和嫔妃开始对水源产生怀疑。曾经有一位宠妃万贵妃，她为获得朱见深的宠爱，极尽手段，甚至曾将毒药和堕胎药投放到宫殿中的水井中，毒化了水源，使得宫中无人敢再饮用井水。从此，宫人饮水的源头发生了变化，井水也就逐渐失去了它原本的功能。

在清朝，皇宫的饮用水大多来自其他地方。乾隆皇帝是清朝少数几位可以说生活较为悠闲的皇帝之一。与康熙和雍正的权谋斗争不同，乾隆的皇位继承比较顺利，在他的统治下，清朝经历了较为长久的和平时期。乾隆不仅在政务上有一定成就，而且享有非常高的生活品质。他也有闲暇时间去游玩，他曾亲自去玉泉山品尝水源。玉泉水的质量得到了乾隆的高度评价，他甚至称其为天下第一泉。为了让皇宫的饮用水更加优质，乾隆命人每天从玉泉山取水，供给宫内使用。这些水源通过西直门被运往故宫，因此西直门也被称为水门。

这股水车所运的水，是从外面清泉直接引入的。运水的宫人每天清晨就开始了繁重的任务，他们从宫外的玉泉山出发，走二十多里地才能取水，而水源也是活水，清冽且纯净，得到了皇宫的青睐。于是，清朝宫廷的饮用水，早已不再是宫中的井水，而是外来水源的供给。这一切，充分体现了清朝皇帝对生活质量的追求。 故宫，不仅是一个建筑群体，它仿佛一位历经风霜的老人，无论世事如何变迁，它依旧默默伫立，见证了许多历史的风云变幻。从永乐大帝的威武与残酷，到嘉靖的贪婪与自私，再到康熙的步步为营，乾隆的潇洒恣意，故宫在这些皇帝的眼前矗立，它是最有力的历史见证者。历史似乎离我们很远，但每当我们望向这座古老的建筑，我们便可以听见那些曾经的皇帝们，仿佛在耳畔轻声诉说着那段真实的历史。