中国古代社会的历史从三皇五帝开始,历经了尧舜时代的公天下,到夏启建立的家天下,再到奴隶制向封建社会的转变,持续了几千年。在这漫长的历史进程中,尧舜时代无疑是最让后人向往的时期之一。据传说,在那个时代,天下清明,民众安居乐业,统治者贤明无比,政权的交接并非依靠世袭,而是由德行出众之人来继承,这样的时代被誉为人类社会的理想状态。 这种制度就是我们熟知的禅让制。根据历史记载,尧、舜、禹三位古代君王都曾禅让天下,他们的仁德与明君形象,历来被广泛传颂,尤其是被孔子所推崇,成为儒家思想的象征。后世的儒家学者几乎都在歌颂这个时代,尤其是在社会动荡不安的时期,人们更是渴望回到那个贤君治国的黄金年代。 然而,若我们深入考察这一历史时期,便会发现其中并非如表面上看起来那么完美无缺。事实的真相往往更为复杂。毕竟,作为人类,任何一个朝代的权力交接,都无法避免充满斗争与矛盾。究竟,禅让制真的那么仁德与圣明吗?历史上记载的许多美好传说是否真实可信?仔细研究不难发现,许多文献中对禅让制的美化和对尧舜禹时代的歌颂,并非完全客观,甚至充满了漏洞和错误。我们之所以能看到如此许多赞扬尧舜禹的资料,部分原因在于儒家文化在封建时期的主导地位。儒家的仁义道德为其立身之本,歌颂尧舜禹的时代,正是为了借此博取统治者的支持,维护儒家思想的权威。
在部族联盟时代,争权夺利几乎是常态,历朝历代的部族间无不为权力而战。从东夷族与华夏族的冲突,到华夏与三苗族的战争,再到鲧因夺权被尧所杀,禹的儿子启继位并建立夏朝,从而开始了世袭制的传承——这些历史事件无一不充满了激烈的争斗和鲜血的染红。对于权力的争夺,似乎从未停歇过。 在尧的统治下,舜这个后起之秀的出现,为权力更替增添了更多波澜。舜与尧的儿子丹朱争夺帝位,结果舜失败被流放到丹水。丹朱,本是尧帝的嫡长子,出生时便充满了神话色彩。他聪慧机敏,甚至被公认为围棋界的第一高手。然而,丹朱最后却因争位失败,被流放,直到今天,我们甚至无法知道他的生卒年月。 关于舜的一些记载也不无争议。有传闻说,舜在代理执政期间,曾囚禁尧,为了不让丹朱得知真相,甚至阻止他探望尧。在《竹书纪年》中,便有这样的记载。更令人震惊的是,在舜晚年时,他杀了鲧,也就是大禹的父亲,并非因为鲧治水不力,而是因为鲧成为了舜的强有力的竞争对手。舜为了巩固自己的权力,找了治水失败的借口,最终亲手将鲧除掉。 舜,原本是东夷部落的领袖,鲧与大禹则是华夏部落的成员,尽管两大部落已经联合,但在实际政治中,部落间的争斗并未停止。在大禹继位之后,舜不但被杀害,连同舜的两位妃子娥皇和女英,也被追杀到南方,最终有了泪洒斑竹的悲剧。这一幕,清晰地揭示了那个时代争权夺位的血腥与残酷。 笔者从另一个角度解读历史,提出这种观点并非个别现象。在三国时期,曹丕便是一个很好的例证。在曹操死后,曹丕逼迫汉献帝禅位于自己,强行进行了一场禅让。为了体现这一政治行为的庄重,曹丕甚至专门建立了一个禅让台。在强大的政治压力下,汉献帝刘协最终在迫不得已的情况下,同意了禅让,并将帝位转交给曹丕。 尽管曹丕所作所为并非如尧舜时代那般光辉,但在禅让仪式上,曹丕还是说了一句意味深长的话:孤终于知道古代的禅让是怎么回事了。但实际上,汉献帝在禅让后并未立刻死去,而是继续活了14年,直到病死。这些历史事件的背后,我们看到的并不仅仅是仁义的美谈,而是一场场权力争斗与血腥斗争。虽然历史上有许多赞美禅让制的文献,但细细推敲,其背后却常常充满了虚伪与强权的色彩。