过五关斩六将,这个经典故事出自《三国演义》,是关羽忠诚与勇武的象征。在徐州之战之后,关羽和刘备失散。后来得知刘备在河北,关羽便决定离开曹操,勇敢地踏上了寻找刘备的路。他一路过五关、斩六将,这五关六将分别是东岭关的孔秀、洛阳的韩福和孟坦、汜水关的卞喜、荥阳的王植、滑州黄河渡口的秦琪。
在这六人中,孔秀、韩福、卞喜、王植和秦琪无一例外,都在与关羽的交手中被轻松击败,堪称典型的杂鱼级别的武将。唯有洛阳的太守韩福手下的牙将孟坦,才算是与关羽交手了三回合,而且这场战斗更像是韩福精心布置的一个陷阱——他希望通过孟坦的诈败,引诱关羽靠近自己,好在暗中进行冷箭偷袭。孟坦的武艺或许还稍强一点,若非他被韩福算计,或许能再与关羽多打几个回合。 其实,关羽一路过关斩将,这种情况并不奇怪。关羽自许昌出发,直到滑州黄河渡口,那里才是曹操与袁绍的交界地带,其他地方都在曹操的势力范围内。曹操在腹地的各个关口并不会派遣太强的武将驻守,像东岭关这种地方,守关的将领不过是五百士兵,派一些武艺一般的武将把守是合乎常理的。更何况,东岭关作为一个边缘小关,根本不需要派遣重兵把守,孔秀的失败,也不过是个意料之中的结果。 而在黄河渡口的秦琪,虽然相对较弱,但上面还有夏侯惇这位猛将作为支援。秦琪不过是个守卫,若有大敌来袭,完全是等待夏侯惇的支援。因此,秦琪的防守同样不必太过强悍。至于洛阳,作为旧都,地理位置极为重要,韩福作为太守,自然不敢马虎。于是他手下还安排了一些能打的将领,孟坦便是其中之一。如此安排,可谓是符合常理,合情合理。 此外,这一切安排也与曹操对关羽的态度息息相关。曹操欣赏关羽的气节,对他并无杀心。如果曹操真心想要留住关羽,完全可以加强沿途关口的防备,以防关羽逃脱。但曹操并未这么做。关羽离开许昌时,带着甘夫人和糜夫人,护卫车马较多,行程也不算快。因此,曹操派张辽追上关羽时,距离许昌并不远。如果曹操真打算除掉关羽,他完全可以派遣许褚、徐晃、张辽等猛将,再带上一千骑兵,轻松追上关羽。关羽虽然勇猛,但面对如此众多的敌军,恐怕也难以抵挡。尤其是有甘糜两位夫人在侧,关羽的行动会受到限制,不可能像以前那样依靠赤兔马逃脱。可以想象,若关羽死战到底,最终的结果可能非常悲惨。曹操如果真想对关羽下手,完全有机会,然而他没有这样做,反而让关羽在一路逃亡中保持了生路。这一切,都与曹操的策略和对关羽的特别情感密切相关。