长期以来，谈及中国古代科技发明，往往只谈“四大发明”，仿佛中国古代只有四大发明可堪一谈。

但实际上，中国古代发明创造远非如此，还有大量发明创造被遗忘，乃至被刻意隐瞒。美国学者坦普尔曾经指出：“从造纸到瓷器，从机械钟到马具、炼钢，以及石油和天然气的开采。长期以来，这些和许多其他的中国的原创成果，一直都被遗忘，或是蒙在鼓里。那些奠基现代世界的发明与发现，可能有一半以上均来自古代中国。”

李约瑟的中国科技史，与现代中国学者的考证，其实已经大致证实坦普尔判断的正确。不仅如此，除了重大发明之外，近些年的考证又发现很多一般发明实际上也起源于中国，并非过去认为的西方原创，比如接下来本文谈到的中国一个发明创造。

中国又一重大发现

花洒，这是一个大众用品，日常不可缺少，那它起源于何处呢？过去，相信大家都会认为起源于西方，近代中国引进了西方花洒，但现代考证表明，花洒起源于中国！

清代《钦定西清古鉴》中，记载了汉代喷壶：“壶口如莲房俗谓之花浇，洒扫所用也。”因此，最迟汉代已有花洒，只不过当时花洒可能用于浇花，而非用于洗浴。

宋朝吴曾《能改斋漫录》记载：“今所在浴处，必挂壶于门。”所挂的壶，就是上述喷壶。清明上河图中，就画了一个“洁净浴堂”的公共浴室。宋代以喷壶为浴室标志，说明当时可能已用花洒洗浴。当然，缺乏确凿证据，所以只能说“可能”。

新中国后，在明定陵中两件百子衣，其中就有“童子洗浴图”，即一个童子拿着喷壶（或类似喷壶），往另一个浴盆中童子身上喷水，让其淋浴。艺术源于生活，说明明代已用花洒洗浴。

在南水北调工程中，河南焦作市苏王墓出土一件明代陶器，被学者命名为“花洒”。除了材质是陶器之外，与今天花洒极为相似。学者猜测，古人或许将之接上木制或皮革制的供水管道淋浴。

因此，文献记载、图画展示、实物花洒，三者皆备，可见淋浴花洒源于中国，是中国的原创发明。不过，后来欧洲人申请了专利，只不过材质换成了金属，于是花洒一度被认为源自西方。

传教士来华的目的

所谓管中窥豹略见一斑，通过花洒可以看到中国很多发明创造的确被遗忘。那么，这里就出现了一个问题，就是中国发明创造如何传到西方的呢？更远的时代暂且不谈，就明清来说，传教士在其中应该扮演重要的“搬运”角色。

按照过去叙事，西方传教士来华主要做了两件事，即传教和传播科学。但问题是：第一本中文圣经出现于鸦片战争之前，此前利玛窦等传教士连中文圣经都没有，那么连基本中文圣经都没有，传教士如何传教？传教士在其他地方时，是殖民先锋队，烧杀抢掠无恶不作，偏偏在中国传播科学，偏偏传教士大肆来华之后会出现科技大爆发，18世纪欧洲会出现“中国热”？

其实，除了上述花洒之外，如今还有一些发明的起源等，就给出了显而易见的答案。

比如，医学外科手术，长期以来中国人认为中医不懂外科，西医才有外科，但江苏江阴发现的明代夏颧墓中就出土了一套外科手术器械。其实，周朝医书上已有外科手术记载，考古也发现唐宋外科手术器械等。既然如此，缺少可信文献与考古证明的西医外科手术，原创还是源自中国？

还有，衣服中的蕾丝，家具中的合页，机械中的齿轮，热水瓶，钢笔原型，餐具刀叉，铁钉等，如今都考证出最早始于中国。这是最近一些年考证出的，以前考证出的就更多了，比如蒸汽机中往复运动的连杆装置，耧车、中国犁，钻井技术、天然气管道技术等。

包括而不限于上述的诸多中国原创发明，其中大部分是明朝之前欧洲没有的，但传教士来了之后，欧洲就有了，并被他们申请了专利，变成了他们的原创发明创造，就像上文谈到的花洒。因此，显而易见的是传教士搬运了中国原创发明，然后欧洲在此基础上有所改变。

也就是说，对当时欧洲来说，中国是一巨大的宝库，即便中国不让传教，他们也要过来搬运科技。当然，为了掩盖抄袭中国，于是又编造了古希腊古罗马起源说，因为是编造的，所以很多发明创造不仅与古希腊古罗马时代不符，而且也无法提供什么考古证据。

最后，关于本文话题，还有两点值得一谈：

首先，肯定不能说西方科技全都源于中国，但至少相当部分源于中国，还有部分源自阿拉伯（或阿拉伯作为中国技术的中转，比如造纸术）。其中，清朝时西方传教士搬运的尤其多，因为清朝给予传教士特权，让其掌握了钦天监等，给了西方传教士足够的便利。

其次，很多发明创造，明明源于中国，为何却长期被误以为西方原创？一则西方有所改变，尤其工业化大生产的改变，一则西方崛起后编造了大量谎言，比如编造出古希腊起源，中国人太善良了，长期没有思考他们可能造假，一则中国最后一个王朝的原因，它摧毁的华夏文化实在太多。