秦王嬴政在经过漫长的征战,灭掉了六国,最终在公元前221年建立了秦朝,自己也自封为秦始皇。他建立起了一个强大而集中的国家,内政上,他加强了中央集权制度,设置了三公九卿来管理国事;地方上,废除了传统的分封制,取而代之的是郡县制。他统一了文字、车轨、货币和度量衡,推动了全国范围的标准化,修建了便于交通的栈道,开凿了灵渠连通南北水系。在外交上,秦始皇北击匈奴,南征百越,开发北疆,拓展西南,甚至修建了万里长城来防御外敌入侵。在他的统治下,秦朝疆域广阔,东至大海,西到陇西,南至南海,北至长城,成为当时世界上最强大的国家之一。 然而,这样一个强大的秦朝,却在不到十五年的时间里就迅速灭亡了。为什么?有两个主要原因:一方面,秦始皇在灭六国的过程中,国家消耗了大量的资源、人力和物力;另一方面,秦始皇并没有有效地考虑到人民的恢复和休养生息,反而急于实现大一统,想通过更多的征伐和建筑来巩固政权。他的政策过于急功近利,劳役沉重,兵役苛刻,赋税加重,这些让百姓生活在水深火热之中。严苛的刑法和政治高压下,民怨四起,最终导致了秦朝的过早灭亡。 如果按照秦始皇的构想,由他的长子扶苏继位,或许秦朝能延续更长时间。扶苏为人宽厚仁爱,有政治眼光,曾多次反对秦始皇的残酷法令,也曾就秦始皇坑害术士一事进言,虽然未能改变局势,但也表现出其与父亲不同的政治理念。公元前210年,秦始皇巡视至沙丘时,突发重病,他留下遗诏,让扶苏回咸阳主持丧事并继承帝位。如果扶苏真的继位,他的仁政很可能减轻百姓的负担,缓解阶级矛盾,避免秦朝的迅速崩溃。
然而,令秦始皇始料未及的是,他信任的三个人——胡亥、李斯和赵高,篡改了他的遗诏,让扶苏的弟弟胡亥继位。这三人,可以说是秦朝灭亡的罪魁祸首。秦始皇去世后,胡亥、李斯、赵高三人合谋,篡改了遗诏,立胡亥为太子,并伪造了一封遗诏,上面列出了扶苏的罪行,命令他自杀。扶苏看到遗诏后,痛心疾首,泪流满面,最终拔剑自尽。 胡亥的继位,意味着秦朝的命运走向了极端黑暗的道路。胡亥自幼便受到赵高的指点学习法律,但他继位后,做出了极其残暴的举动。在秦始皇的葬礼上,他命令所有秦始皇未曾生育子嗣的妃嫔全部殉葬,并将建造墓穴的工匠活埋。他甚至在短短几年内,先后杀掉了二十二个兄弟和十个姐妹。胡亥的暴虐不仅仅体现在对自己亲人的残酷,也体现在对朝廷中不顺从的官员的处理上。像蒙恬等人,都在胡亥的命令下被残忍处决,而对李斯更是加以酷刑,迫使他认罪,最后以具五刑的方式结束了李斯的生命。胡亥不仅扩大了劳役,修建奢华的阿房宫和骊山墓地,还扩充兵役,将五万士兵驻守在咸阳。与此同时,赋税也越来越沉重,百姓的苦难愈加加剧。胡亥重用赵高等权臣,让朝廷更加腐化,赵高以宦官身份得到了巨大的权力,他对胡亥的宠信几乎是无底线的。最终,胡亥被赵高玩弄致死,秦朝也因此步入了灭亡的深渊。 李斯,作为大秦帝国的开国元勋之一,曾为秦朝的中央集权、统一度量衡等制度建设立下赫赫战功,位居丞相,享有极高的权力。与此同时,他还是扶苏的岳父,身为国家重臣,本应忠诚于朝廷,却未曾想到,他竟和赵高一同篡改了秦始皇的遗诏,把扶苏的继位机会转交给了那个残暴的胡亥。李斯的改变,最终不仅毁了秦朝的未来,也让他自己以极为悲惨的方式结束了生命——他被赵高逼迫具五刑,死于非命。赵高,这个从一个宦官起步的权臣,真正是秦朝灭亡的加速器。秦始皇去世后,赵高发动沙丘政变,推举胡亥为帝,并通过篡改遗诏自封为丞相。赵高在权力中肆意妄为,推动了秦朝的暴政。在他掌权的几年里,百姓的苦难达到了顶峰。公元前208年,他设计陷害李斯,成功将其除掉,并最终自封为丞相。赵高将秦朝的暴虐政策推向极致,民众疾苦,社会动荡,最终在子婴的策划下,赵高被杀,并家族三族被灭,秦朝的灭亡也进入了倒计时。 赵高的崛起,源自于对胡亥的绝对控制。他利用胡亥的信任,将权力集中到自己手中,彻底改变了秦朝的命运。赵高的政治生涯,充斥着贪婪和阴谋,使秦朝的暴政极度恶化,最终加速了这个曾经强盛帝国的灭亡。对于这些历史的变故,大家不禁要问:究竟是什么样的权力结构和人性弱点,让一个原本雄伟的帝国,快速崩塌?