众所周知,秦始皇驾崩之后,胡亥携赵高、李斯三人暗中操纵朝局,先后杀害公子扶苏及一批忠臣良将。从此,奸臣当道,忠良退避,秦国江河日下,风雨飘摇。而促使胡亥、赵高等人能够隐瞒秦始皇死讯,扣住遗诏不发,密谋篡位的背后,冥冥之中似乎早有安排,而真正的罪魁祸首,或许正是秦始皇自身的过失与疏忽。
公元前210年,秦始皇在巡游会稽的途中染疾。本以为只是小病,却不料病情迅速恶化,加之长途颠簸,更使身体雪上加霜。这一切落入赵高等人的眼底,他们心知肚明:皇帝命不久矣,若不早作打算,帝位恐怕会落入公子扶苏之手。扶苏素与蒙氏兄弟关系密切,而蒙氏兄弟与赵高素来有深仇旧怨。更早之前,蒙毅身为秦始皇最信任的谋臣,曾因赵高犯罪而欲置其死地,虽最终因秦始皇惜才而保全赵高一命,但此后两人之间的矛盾便再无化解之日。 蒙毅地位显赫,身为上卿,常伴秦始皇左右,甚至同车而行,无人可与争锋。然而,心胸狭隘、野心勃勃的赵高早已将嫉恨埋在心中。随着秦始皇病情加重,蒙毅肩负起祭祀山川、祈福天下的任务,离开帝侧,赵高终于看到了除掉蒙毅的最佳时机。原本寸步不离的忠臣此时不在身边,而秦始皇驾崩的消息也只有赵高等人知晓,他们随即封闭死讯,假借皇帝之名,开始铲除异己。首先是帝位最有力的竞争者扶苏,其次便是与自己恩怨深重的蒙毅。如果不是蒙毅离开了帝侧,这场秘密、阴险的篡位阴谋恐怕难以顺利展开。蒙毅当年曾在秦始皇面前诽谤胡亥,阻止他被立为太子,这给了赵高可乘之机。在胡亥继位成为秦二世之后,赵高顺势怂恿他处决蒙毅。当使者前来赐死蒙毅时,他心中早已明白,这一切不过是赵高等人精心布置的阴谋。蒙毅痛惜自己在先帝病重时离开左右,导致奸计得以施行,英雄泪满襟,悔恨难当。但纵观全局,这一切的悲剧,根源却仍然源自秦始皇自身的疏忽与轻视——若他更谨慎,更善于识人、守身边之忠良,或许历史就会改写,而赵高等人的篡位阴谋也未必得逞。