汉武帝时，霍去病两次远征河西走廊，迫降匈奴诸部落。曾让中原畏之如虎的匈奴人发出悲鸣：“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。” 匈奴人失去河西走廊的祁连山和焉支山后，为何会发出这样的悲鸣？

【河西走廊】

青藏高原北缘的祁连山脉，有雪水滋润，形成一道1000多千米、宽100-200千米的狭长绿色通道。由于地处黄河以西，是汉朝通往西域的必经之路，称为河西走廊。

河西走廊南边是祁连山脉，面积约20.6万平方千米，山峰海拔多在4000米以上；北边是北山-合黎山-龙首山，绝大多数山峰海拔在2000-2500米之间。

雪水从祁连山脉南麓奔腾而下，形成了多处冲积平原，这里地势平坦、土质肥沃。水量最大的弱水，一路向北缓缓流淌300多千米直抵居延泽。

河西走廊水源不少，但气候干燥，年降水量在200毫米左右。而且南北两山之间风力大，而且北边几座山并不是连在一起的，导致风向多变。古代不适合农耕民族定居，但有大片优质牧场，适合游牧民族放羊牧马。

【霍去病一征河西走廊】

匈奴在河西走廊总人口约五十多万，控弦十余万，分为两大势力，东部是休屠王范围，西部是浑邪王范围，各自又节制二十多个小部落。

公元前121年（西汉武帝元狩二年）春，武帝拜十九岁的霍去病为骠骑将军，率十几个校尉，一万骑兵，攻击河西走廊。

第一次河西走廊之战，汉军缴获匈奴祭天金人，杀遫濮王、折兰王、卢侯王，斩首和掳获8960级，掳获浑邪王子苏、相国、都尉等。汉军损失约七千人，失去一万一千多匹战马。

此战前匈奴经过一个冬天，战马消瘦，又忙着给牛羊接生，是最疲弱的时候。霍去病马不停蹄，如秋风扫落叶，丝毫不给匈奴喘息之机。战后冠军侯霍去病益封2200户，总食邑4700户。其余校尉的战功，并入到两个月后的第二次河西之战。

【霍去病二征河西走廊】

霍去病春季攻势，从陇西出发，越皋兰山，渡黃河，过金城、令居（今甘肃永登），渡乌亭逆水（今庄浪河），从乌鞘岭的古浪峡进入河西走廊。如果夏季攻势还走这条路，容易被敌人堵在古浪峡，要么过不去，要么回不来。

霍去病与公孙敖兵分两路，一前一后，骠骑将军霍去病领兵一万骑，先行出发，半个月后中将军公孙敖领主力三万骑出发。

从西套平原出发至今已两个多月，霍去病军人困马乏，兵器耗尽，再无法承受大战，由于等不到公孙敖的援军，霍去病只好沿弱水撤兵，再次从居延泽向东穿越沙漠回到西套平原。

第二次河西之战，汉军损失一千五百余人，掳获稽沮王、酋涂王、单桓王，斩首三万零二百人，掳获二千五百余人。战后冠军侯霍去病益封5400户，总食邑10100户。

鹰击司马赵破奴在河西两战中，杀遫濮王，掳获稽沮王，封从骠侯，食邑1500户。

【霍去病迫降匈奴浑邪王】

霍去病两次出击河西走廊，匈奴战损四万余骑，接近一半的兵力，绝对是伤筋动骨了。具体来说，浑邪王势力范围内，折兰部、卢侯部、稽沮部消亡，酋涂部、单桓部、呼于耆也元气大伤。休屠王的情况好一些，但也不乐观，遫濮部消亡，而单于赐给休屠王的祭天金人被霍去病夺走。

公元前121年（西汉武帝元狩二年）秋天，浑邪王和休屠王密谋后，派人联络汉朝，假装投降，争取汉朝庇护，先度过危机。

霍去病领兵来到金城黄河南岸，扎下营寨。汉旗一簇聚山椒，霁日清风看射雕。脱帽胡儿遥稽首，汉家新将霍剽姚。

霍去病随着骑哨策骑赶到浑邪王前，双目如要喷出火来，瞪着浑邪王，拔出宝刀，指着浑邪王，声若惊雷喝道：“大王，是战是降,给个痛快！” 声音夹着风声，如龙吟虎啸一般。

百闻不如一见，霍去病少年将军的形象，在匈奴看来却是天降神将，人人不寒自栗。

未央宫大殿，汉武帝稳坐龙椅，大赦天下。浑邪王等部落王不由自主跪了下来，尽皆匍伏而进。

浑邪王封为漯阴侯，食邑10000户。符离王敞屠洛堵住败兵去路，封湘成侯，食邑1800户。都尉舍吾奋勇冲散败兵，改名董舍吾，封散侯，食邑1100户。呼毒尼封为下摩侯，食邑700户。应疕（鹰庇）封为煇渠侯，食邑不详。乌黎（禽犁）封为河綦侯，食邑600户。大当户稠雕为常乐侯，食邑570户。

冠军侯霍去病河西受降，兵不血刃为汉朝带来四万余骑兵，二十余万人民，益封1700户，总食邑11800户。

【焉支山-山丹马场】

焉支山又名胭脂山，因山中盛产紫红色的花，汁液可用来做胭脂。爱美是女人的天性，匈奴女人也不例外，焉支山也名声大噪。匈奴单于的正妻称为“阏氏”，其音“胭脂”或“焉支”，含有美丽的意义。

焉支山东西长34千米，南北宽20千米，主峰百花岭（毛帽山），海拔3978米，向南纵目远眺，不望祁连山顶雪，错将张掖认江南。

焉支山挡住了北方的黄沙和寒风，因此焉支山与祁连山脉之间这片区域，山光草色翠相连，是马匹繁衍、生长的理想场所。进入这个走廊，气候比河西走廊其他地方更舒适，李白作诗道：“虽居焉支山，不到溯雪寒。妇女马上笑，颜如赪玉盘。”

祁连山和北面的龙首山对峙而立，焉支山恰好处在河西走廊最窄的蜂腰之处，自古为兵家必争之地，实为“甘凉咽喉、锁控金川”。

匈奴拿下焉支山这个地势制高点，就可以厄控河西走廊，切断中原和西域之间的联系。中原若控制焉支山，可保河西无虞，丝绸之路畅通，而匈奴人则只能远遁。

失去河西走廊后，匈奴只能去苦寒的塞外牧马，焉能不哭？