在山西省汾阳市杏花村镇小相村的西北隅有一座古老而神秘的寺庙——汾阳护国灵岩寺。言其古老，是因为寺碑上刻着“隋唐以来莫之或衰”之句。谓其神秘，传为当年尉迟恭监建。据史载，隋朝末年，李渊从晋祠起兵，西河郡是唐军首拔之城，灵岩寺为当时的遗存，全在情理之中。

护国灵岩寺历史

据清康熙《汾阳县志》载：护国灵岩寺始建于南北朝时期。当地人称护国灵岩寺为“大寺”，据称在鼎盛时此座寺庙曾占地120亩，规模之大，让人瞠目结舌。隋唐间的庙貌今已失考，而寺院中原有《唐大佛鼎钟》一通，高三尺余，八棱状，首面刻有“唐代大佛顶幢”大字，落款刻“咸通四年（863）十月十三”，则是一种客观的时代信息。

隋朝末年，李世民狩猎于汾州一带山中，突遇大雨，急带随从下山避雨，行至山脚一座名叫灵岩院的小庙，见寺庙院墙坍塌、瓦砾杂堆、一派凄怆，但佛像威严慈祥，李世民发愿定将此寺重振。登基后，命尉迟恭增修殿宇，顿时规模大增，始称“灵岩寺”。

金元相交之际，寺内住僧很多。

护国灵岩寺的真正崛起是在明代。嘉靖二十八年，当地官绅集资增建了“药师七佛多宝塔”。明万历初，灵岩寺出了一位有作为的住持清如大师。他重振佛法，修葺佛殿，为求得一部镇寺宝典，不惜千里迢迢去京城化缘，慈圣太后得知，赐给全藏经文，明神宗万历皇帝御笔亲书“恭喜万安阁”金匾，灵岩寺从此被冠以“护国”之称。

护国灵岩寺堪称古汾州著名的“梵宇琳宫”，它从明万历年初开始增修扩建，崇祯九年基本竣工，历时34年。在这场浩大工程的后期，经费渐渐不济，幸得同乡人朱之俊先生（微汾阳第三十五期有过详细介绍）慨然资助，方才重放光彩。朱之俊乃明朝天启间进士，崇祯皇帝幼年时的宫廷侍读。因宦官魏忠贤事件被贬回乡，然先生忧国爱乡之心未泯，信佛向善便成为他的精神寄托。

清代以来寺院内还有过大的修缮与增建，乾隆年间达到鼎盛。

在漫长的封建社会，朝代更迭，庙宇则安然无恙。护国灵岩寺经过200多年的不断增修扩建，清代中期终于达到了鼎盛。据灵岩寺现存碑记载：嘉庆十四年，修缮大悲阁及新塑大悲菩萨。殿宇辉煌、常住云集，钟声、鼓声、木鱼声、梵声、声声响彻云霄，游客仰叹、香客焚香，一派佛国景象。

民国初，护国灵岩寺从南至北有五进院落。寺前九龙壁，俗称影壁，耸于庙外之南，与庙门隔路相对，呈八字形。壁周有砖雕花瓶和米黄色琉璃竹节。壁面镶琉璃九龙，有舞者、有腾者、有相交戏耍者，栩栩如生、十分精美。后被日本侵略者拆毁。

护国灵岩寺的山门为二层五椽组合式木牌楼，上刻：“灵岩宝镜”四字。两个偏门匀为单椽。整座牌楼属木制结构，插飞斗拱、五脊六兽、逼真若飞，似南天门仙境。庙门两侧石狮，系明朝庆成王、永和王所赐。抗战时，被日本人拆毁。

护国灵岩寺在建国初大搞农田水利建设时，砖石、古碑被拆除修砌水渠，木料修建了村内的公共设施，只留孤伶伶宝塔一座。

1993年12月28日，护国灵岩寺被山西省汾阳市人民政府定名为市级“重点文物保护单位”。

护国灵岩寺格局

完好时的灵岩寺大致为南北五进院落，中轴线上，坐落着重檐拱洞式山门、钟鼓楼、天王殿、七佛殿、三佛殿。两侧均有配殿。十方院别为圣境，院南宝塔挺秀，迤北有曲折碑廊，水陆楼中诸佛云集，金碧辉煌；藏经阁前庄严肃穆，香烟袅袅，寺院内花木繁茂，鱼潜浅波。清乾隆年间，汾阳进士曹祝龄曾作《游灵岩寺》诗：“高阁凌云一凭眺，汾川俨入画图中”就是生动的写照。

梁思成、林徽因与护国灵岩寺

梁思成、林徽因夫妇

民国时期，护国灵岩寺引起了古建筑学界的关注，1934年盛夏，梁思成、林徽因夫妇沿晋汾古道来汾，从沙石公路望去：“一塔挺秀，楼阁巍然，殿瓦琉璃，辉映闪烁夕阳中……景物婉丽可人，不容路人弃置不睬。”在林徽因女士的视野中，古老的护国灵岩寺已经残破，寺前“仅存山门券洞，但寺址之大，一望可知……进门只见瓦砾土丘，满目荒凉，中间天王殿……又进一土丘，当为原来前殿，中间露天趺（fū）坐（坐法之一。即互交二足，将右脚盘放于左腿上，左脚盘放于右腿上的坐姿。在诸坐法之中，以此坐法为最安稳而不易疲倦）两铁佛，中挟一无像大莲座，斜阳一瞥，奇趣动人，行人倦旅，至此几顿生妙悟……（详见《晋汾古建筑预查记录》）。

林徽因女士在护国灵岩寺旧照

梁思成：梁启超之子，中国著名建筑史学家、建筑师、城市规划师和教育家，一生致力于保护中国古代建筑和文化遗产，是我国古代建筑学科的开拓者和奠基者。

林徽因：中国著名建筑师、诗人、作家。人民英雄纪念碑和中华人民共和国国徽深化方案的设计者、建筑师梁思成的妻子。

林徽因女士与寺前佛像

从清末到1934年，也不过几十年啊，一座宏伟大寺为何如此快地坍毁？从林徽因、梁思成的笔记和当地人后来的回忆中，可知：清光绪二十六年，村中更换纠首（相当于村长），权力之争引发了千人械斗，护国灵岩寺残遭人为破坏。

护国灵岩寺旧址

2001年初冬，历史悠久的护国灵岩寺，在汾阳市各级主管单位，杏花村镇、小相村委和释悲传住持的共同努力下，开始了寺院的修复工作；当时全院仅存三座窑洞和明代建造的药师七佛多宝塔。窑洞共26孔，成“一”字形排列。七间为正窑，中间三间是大雄宝殿，西窑六孔，东窑十三孔。

如今，经过十多年不断的修缮，护国灵岩寺院内雕梁画栋，绿树成荫，前有天王殿，后有大雄宝殿，弥陀殿，药师殿。殿内佛像栩栩如生，旅游观光不妨到此走走，领略我国古文化的韵味。

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