自汉高祖刘邦建立西汉王朝，之后又出现了不少以“汉”为国号的政权。那么，你知道怎么最后一个“汉朝”吗？这个政权出现在元朝末年，实力一度非常强盛，雄踞湖广地区，可是却未能统一天下，因为遇到了一个更厉害的对手，即朱元璋。那么，这个“汉朝”的兴衰存亡到底是怎么一回事呢？

一、五通庙称帝

这个“汉朝”的建立者名叫陈友谅，是湖北沔城（今湖北仙桃）人。元朝末年，原本担任县吏的陈友谅参加徐寿辉领导红巾军，隶属于倪文俊所部。元朝的统治尚未推翻，义军内部却出现了内讧，倪文俊谋害徐寿辉失败，于1357年逃至黄州。

此时已经成为领兵元帅的陈友谅趁机杀掉倪文俊，吞并其部队，并且自封宣慰使，不久又改称平章政事。之后的这段时间，陈友谅不断对外用兵，在江西、安徽、福建等地取得了一系列的胜利，大大拓展他的势力范围。

此时，陈友谅虽然名义上还是徐寿辉的手下，但实际上他已经成为长江以南最强的势力，凌驾于徐寿辉之上。1360年，陈友谅将徐寿辉控制起来，自称汉王。同年，陈友谅攻破太平，在采石的五通庙即皇帝位，国号为汉，改元大义。

二、决战鄱阳湖

此时的陈友谅“尽有江西、湖广之地”，再加上兵强马壮，他打算继续进军，妄图一举灭掉占据应天府（今江苏南京）的朱元璋。由于双方实力悬殊，陈友谅非常骄纵，没有把朱元璋放在眼里，轻信了昔日旧友康茂才的书信，率军直抵江东桥。

此时，朱元璋已经布置好伏兵，双方在龙湾展开了一场激战。结果，陈友谅被打得措手不及，损失惨重，死者不计其数，丧失战舰数百艘。此战结束后，朱元璋发起了反击，不仅收复了失地，还夺取了江西等地。

不甘心失败的陈友谅打造战船、集结重兵，准备与朱元璋决一死战。1363年，陈友谅亲率六十万大军顺江而下，向朱文正驻守的洪都府发起猛烈进攻。朱元璋闻讯，立即率领大军来援，与陈友谅在鄱阳湖展开了一场大战。

三、陈汉的覆灭

经过数日激战，陈友谅逐渐落入下风，被朱元璋围困在湖口。由于军粮不继，陈友谅被迫突围，双方又是一场大战。陈友谅在观察战场形势时，被飞来的流矢射中，“贯睛及颅死”，他的太子陈善儿也被擒获。

陈友谅的太尉张定边趁着夜色，保护陈理（陈友谅的次子）突出重围逃回武昌。之后，陈理继承帝位，改年号为“德寿”。朱元璋并没有给陈汉政权以喘息之机，他先后两次亲征，用重兵围困武昌城，并将前来驰援的军队击败。

与此同时，朱元璋派遣陈友谅的旧部罗复仁入城招降。在万般无奈之下，陈理于1364年开城投降，陈汉政权至此灭亡。之后，朱元璋加封陈理为归德侯，后为保全其性命，将他迁到朝鲜半岛。1408年，陈理病死于异国他乡。