图一是1961年北京48路公交车,从方巾巷达焦化厂。
老北京的公交车在20世纪50年代至60年代曾广泛使用煤气作为燃料,主要分为两个阶段:
1951年:北京市公共汽车公司试制成功控温式煤气炉,并逐步安装在公交车上,燃料改用山西口泉煨煤,标志着北京公交开始系统性地使用煤气替代短缺的燃油。
1960年至1963年:因汽油供应再次紧张,部分解放牌公共汽车改用焦化厂生产的焦炉煤气为燃料,车顶加装大型储气袋,形成“气包车”这一独特景观。这一时期是烧煤气公交车最普遍的阶段。
当时的公交车分两种,图一是美制大道奇(DODGE-T234),有汽包.使用焦化厂的人工煤气,煤气是灌进气包里去的,消耗之后,就会瘪下来。1950年代初用煤气炉(锅驼机)的车没有汽包.以至于全国开群英会,王进喜看到烧煤气的公交车,认为是石油工人的耻辱。
随着1970年代初经济恢复和石油供应改善,以及更高效、更清洁的柴油和天然气技术的发展,煤气车因功率下降(约30%)、储气袋占用空间大、安全性较低等缺点,被逐步淘汰。1970年,北京公交开始推广使用BK640B型等新型柴油公交车,标志着煤气车退出主力车队。到1970年代中期,煤气公交车已基本从北京公交线路上消失,被柴油车和无轨电车全面取代。