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1861年秋，热河避暑山庄的龙榻上，咸丰皇帝奕詝气若游丝。他望着床前年仅6岁的儿子载淳，又瞥了一眼立在一旁、眼神锐利的懿贵妃（慈禧），缓缓抬起颤抖的手，写下了改变大清命运的遗诏。

他精心安排了八位心腹大臣，授予他们“赞襄一切政务”的大权，手握遗诏，辅佐幼帝；又给了皇后慈安一枚“御赏”印，给了幼帝一枚“同道堂”印（由慈禧代管），定下规矩：八大臣拟旨，必须两宫盖章才能生效。

咸丰自以为这是万无一失的制衡之术，既能防弟弟奕訢篡位，又能压慈禧干政。可他万万没想到，自己咽气才63天，那八位手握遗诏、权倾朝野的大臣，就被两个20多岁的寡妇（25岁慈安、26岁慈禧）一锅端了。

死的死、贬的贬、流放的流放，曾经风光无限的顾命集团，一夜之间灰飞烟灭。而慈禧，这个从选秀入宫的普通贵妃，竟凭着一场惊心动魄的政变，一步步登上了大清权力的顶峰，统治中国长达47年。

很多人疑惑：八大臣有先帝遗诏加持，有军机大权在握，还有肃顺这样的狠角色坐镇，怎么就败给了两个深宫中的寡妇？慈禧到底用了什么手段，能在短短两个月内，完成这场惊天夺权？

今天，咱们就用正史史料，把这场晚清最惊险的宫廷权斗，当成故事一样讲明白，没有晦涩的文言文，全是大白话，每一个细节都有史料支撑，看完你就懂了这场政变的真相。

要搞懂这场政变，得先从咸丰的临终安排说起。咸丰这一生，过得太憋屈了——登基没多久就遇上太平天国起义，紧接着又是第二次鸦片战争，英法联军打进北京，他带着妻儿、大臣一路逃到热河，又惊又怕，身体彻底垮了。

临终前，他最担心三件事：一是儿子载淳太小，才6岁，根本压不住朝堂上的老狐狸；二是亲弟弟恭亲王奕訢，能力极强，又手握一定势力，怕他趁机篡位；三是懿贵妃慈禧，从小就聪明过人，又懂点权谋，怕她母凭子贵，干预朝政。

于是，他想了个“三方制衡”的办法，试图让这三股势力互相牵制，保住儿子的江山：

第一股势力：顾命八大臣。咸丰亲自挑选了载垣、端华、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛、景寿八个人，都是他最信任的臣子，其中肃顺是核心，办事狠辣、手腕强硬，深得咸丰器重。咸丰给了他们“赞襄一切政务”的权力，简单说，就是朝廷大小事，都由他们先拟好圣旨，再交给太后和皇帝盖章。《清文宗实录》卷356明确记载：“著派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛，尽心辅弼，赞襄一切政务。”

第二股势力：慈安太后。慈安是咸丰的正宫皇后，性格温和、端庄贤淑，威望极高，咸丰给了她一枚“御赏”印，这是圣旨的“起首印”，没有这枚印，圣旨就不能开头。

第三股势力：慈禧与幼帝。幼帝载淳是咸丰唯一的儿子，继承皇位名正言顺，咸丰给了他一枚“同道堂”印，作为圣旨的“落款印”，没有这枚印，圣旨就不能生效。因为载淳太小，这枚印就由他的生母慈禧代管。

咸丰的想法很简单：八大臣掌权理政，太后掌印把关，谁也不能独断专行。可他漏算了最关键的一点——印比权硬，法统比兵权更有说服力。

八大臣虽然能拟旨，但没有两宫的印，拟出来的就是一张废纸；而慈禧和慈安，虽然没有直接理政的权力，但只要攥紧这两枚印，就能卡住八大臣的脖子。更重要的是，她们是“太后”，是幼帝的监护人，代表着皇权的正统，这是八大臣无论如何都比不了的。

咸丰到死都没明白，他精心布下的棋局，从一开始就给慈禧留好了夺权的口子。而八大臣的傲慢，更是加速了自己的灭亡。

顾命八大臣里，真正说了算的是肃顺。这个人确实有能力，敢作敢为，比如整顿吏治、打击贪腐，甚至敢于顶撞咸丰，但他有个致命的缺点——狂，狂到没边，根本不把任何人放在眼里，尤其是慈禧和慈安这两个女人。

咸丰刚去世，肃顺就开始摆权臣的架子。他觉得，两个女人不过是深宫中的妇人，懂什么朝政？幼帝又太小，根本不懂事，大清的江山，还不是靠他们八个人撑着？

有一次，八大臣拟好一道圣旨，送到两宫太后那里盖章，慈禧觉得圣旨里有几处不妥，想让他们修改一下，结果肃顺当场就翻了脸，大声呵斥：“太后只管盖章就行，不许看内容，更不许改字！”

更过分的是，在朝堂上，肃顺居然当着幼帝载淳的面，跟慈禧、慈安大声争吵，拍桌子瞪眼，语气极其傲慢。吓得年仅6岁的载淳当场哭了出来，甚至尿了裤子。《清史稿·后妃传》和清宫档案里，都明确记载了这一幕：“声震殿陛，天子惊怖，至于啼泣，遗溺后衣。”

这哪里是辅政大臣，分明是欺主犯上！要知道，在封建王朝，“欺辱孤儿寡母”是大逆不道的罪名，是站在道义的对立面的。

更蠢的是，肃顺不仅得罪慈禧，还把慈安也逼到了慈禧这边。慈安本来是个不爱管事、性格温和的人，只想安安稳稳做太后，看着儿子长大。可肃顺的傲慢和无礼，让她彻底寒了心——她明白，要是任由肃顺这样下去，别说自己和慈禧，就连幼帝的性命，恐怕都保不住。

就这样，两个原本没什么交集、甚至可能存在隔阂的寡妇，因为共同的敌人，结成了生死同盟。慈禧有野心、有手腕，慈安有威望、有正统性，两人联手，就有了与八大臣抗衡的资本。

而八大臣，还沉浸在“大权在握”的美梦⾥，丝毫没有意识到，自己的傲慢，已经为自己挖好了坟墓。他们以为，只要手握遗诏，就能为所欲为，却忘了，人心向背，才是权力的根基。

慈禧虽然野心勃勃，但她一点都不鲁莽。她很清楚，热河行宫全是肃顺的人，兵权也在八大臣手里，要是硬碰硬，自己和慈安肯定不是对手。所以，她没有急于发难，而是一步步布局，只用了三步，就把八大臣送进了地狱。

第一步：隐忍示弱，麻痹对手

面对肃顺的傲慢和刁难，慈禧没有硬碰硬，反而故意示弱。她天天哭哭啼啼，跟身边的人抱怨，说自己一个女人家，带着年幼的孩子，无依无靠，只求能安安稳稳过日子，根本不敢过问朝政，更不敢和八大臣作对。

她甚至主动向八大臣示好，说以后朝廷的事，全听他们的，自己只负责管好幼帝和后宫。八大臣见慈禧这么“识相”，又这么软弱，渐渐放松了警惕。他们觉得，慈禧不过是个胆小怕事的女人，翻不起什么大浪，只要把她拿捏住，就能高枕无忧。

这就是慈禧的高明之处——藏锋芒于隐忍之中，在对手放松警惕的时候，悄悄积蓄力量，等待反击的机会。

第二步：秘密结盟，争取外援

慈禧知道，仅凭自己和慈安两个女人，根本斗不过八大臣，必须找一个强有力的外援。而这个外援，就是被咸丰排斥在顾命集团之外的恭亲王奕訢。

奕訢是咸丰的亲弟弟，能力极强，精通洋务和朝政，在朝廷里有很高的威望，而且手握一定的兵权。但因为他太能干，咸丰一直猜忌他，所以临终前，故意把他排除在八大臣之外，不让他参与辅政。奕訢对此早就心怀不满，恨透了肃顺等人。

慈禧看准了这一点，秘密派人乔装打扮，从热河出发，连夜赶往北京，给奕訢送了一封密信，开出了诱人的条件：只要你帮我们扳倒八大臣，等政变成功后，我们就封你为“议政王”，让你总揽朝政，掌握军机处的大权。

奕訢本来就对肃顺恨之入骨，又看到慈禧开出的优厚条件，立刻就答应了。他以“奔丧”为名，只身闯热河（怕被八大臣怀疑），悄悄和慈禧、慈安见了面。据《清穆宗实录》记载，两人密谈了一个多时辰，敲定了政变的全盘计划：奕訢在京暗中联络兵力、拉拢文武大臣，慈禧和慈安在热河稳住八大臣，等待时机，一起回京发难。

除了奕訢，慈禧还联络了胜保、僧格林沁等手握重兵的将领。这些将领本来就看不惯肃顺的傲慢，又被慈禧的诚意打动，纷纷表示愿意支持两宫太后，听从调遣。

到这里，慈禧已经掌握了舆论、人脉和兵权，而八大臣，还被蒙在鼓里，一无所知。

第三步：调虎离山，回京突袭

咸丰去世后，按照规矩，他的灵柩必须运回北京，葬入皇陵。慈禧抓住这个机会，用了一招“调虎离山”，彻底瓦解了八大臣的势力。

她故意对八大臣说：“灵柩回京是大事，必须由重臣亲自护送，以显皇家威严。肃顺大人是八大臣的核心，就劳烦你亲自护送灵柩，走大路，慢慢走，务必保证灵柩安全。我和慈安太后，带着幼帝，偕同载垣、端华两位大人，走小路提前回京，安排好迎接灵柩的事宜。”

八大臣果然没有怀疑，他们觉得，慈禧只是想提前回京安排事宜，而且载垣、端华跟着去，也能监视她的一举一动，不会出什么问题。更何况，肃顺亲自护送灵柩，也是身份的象征，他欣然答应了。

他们不知道，这正是慈禧的计谋——把八大臣的核心人物肃顺和载垣、端华分开，让他们首尾不能相顾。要知道，热河是八大臣的地盘，但北京是奕訢的地盘，只要回到北京，八大臣就成了待宰的羔羊。

咸丰十一年九月二十八日，慈禧、慈安带着幼帝，偕同载垣、端华，悄悄从热河出发，日夜兼程，于九月三十日提前回到北京。而肃顺，还带着咸丰的灵柩，慢悠悠地走在大路上，丝毫没有意识到，危险已经降临。

慈禧一回到北京，就立刻召见了奕訢和早已联络好的文武大臣、兵权将领。大殿之上，慈禧一改往日的柔弱，当场痛哭流涕，控诉八大臣的罪行：“他们欺我孤儿寡母，擅改圣旨，把持朝政，目无君上，意图谋反！先帝尸骨未寒，他们就敢如此放肆，简直是大逆不道！”

慈安也在一旁补充，诉说八大臣平日里的傲慢和无礼，尤其是肃顺在朝堂上呵斥太后、惊吓幼帝的事。满朝文武本来就看不惯八大臣的专横跋扈，再加上奕訢在一旁煽风点火，顿时群情激愤，纷纷要求严惩八大臣。

紧接着，慈禧拿出早已拟好的圣旨，当场盖章（御赏印和同道堂印），宣读旨意：

1. 免去载垣、端华、肃顺等人一切职务，剥夺其顾命大臣的身份；

2. 即刻捉拿载垣、端华、肃顺等人，交宗人府严办；

3. 任命奕訢为议政王，主持军机处，总揽朝政。

载垣、端华当时还在大殿上，听到圣旨后，当场就懵了，他们大声叫嚣：“我们是先帝钦定的顾命大臣，手握先帝遗诏，你们没有资格罢免我们！我们未奉诏，谁敢拿我！”

可他们话音刚落，早已埋伏好的侍卫就冲了上来，架住了他们。侍卫们厉声呵斥：“此乃太后、皇帝圣旨，你们敢抗旨不遵，就是谋逆！”

载垣、端华面如死灰，再也没有了往日的嚣张气焰，被当场押入宗人府。

另一边，奕訢早已安排醇郡王奕譞（慈禧的妹夫），带着重兵连夜赶往密云——肃顺护送灵柩，刚好在密云驻扎休息。奕譞带人赶到客栈时，肃顺还在被窝里睡觉，被士兵们从被窝里拖了出来，当场逮捕。

肃顺被押的时候，破口大骂，骂慈禧心狠手辣，骂奕訢忘恩负义，但一切都晚了。《清穆宗实录》卷5记载：“肃顺方护大行皇帝梓宫在密云，即命醇郡王奕譞等往捕，逮至京师，下狱。”

从慈禧宣读圣旨，到逮捕载垣、端华、肃顺，再到控制八大臣的残余势力，前后只用了6个时辰（12个小时）。曾经权倾朝野、手握遗诏的顾命八大臣，就这样一夜之间全线崩盘，连反抗的机会都没有。

政变成功后，慈禧并没有手软，而是迅速清理八大臣的残余势力，巩固自己的权力。很快，宗人府就拿出了判决结果，上报两宫太后：

1. 肃顺：罪大恶极，斩立决，押赴菜市口公开处斩；

2. 载垣、端华：赐白绫一条，自尽身亡；

3. 穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛、景寿：革去一切职务，穆荫被流放，其余四人被革职永不叙用。

肃顺被处斩那天，菜市口人山人海，老百姓纷纷围观。曾经不可一世的权臣，最终落得个身首异处的下场，让人唏嘘不已。而他到死都没明白，自己败给的不是慈禧，而是自己的傲慢和愚蠢。

清理完八大臣后，慈禧和慈安正式宣布“垂帘听政”，坐在幼帝载淳的身后，亲自处理朝政。奕訢虽然被封为议政王，主持军机处，但实际上，真正的权力，已经落入了慈禧的手中。

慈安本来就不爱管事，再加上慈禧手段高明，渐渐的，朝政大权就被慈禧独揽。这一年，慈禧只有26岁，一个26岁的女人，凭着自己的野心、手腕和智慧，从一个普通贵妃，一步步登上了大清权力的顶峰，开始了对中国长达47年的统治。

这场政变，史称“辛酉政变”（因为发生在咸丰十一年，辛酉年），它不仅改变了慈禧的命运，也彻底改写了晚清的历史。从此，大清的命运，就牢牢掌握在这个女人的手中，而晚清的衰败，也从这一刻，埋下了深深的伏笔。

很多人看完这段历史，都会疑惑：八大臣手握遗诏，为什么会败给两个寡妇？其实，他们的失败，早就注定了，总结起来就三句话：

第一，有道统，无兵权。八大臣虽然手握先帝遗诏，有辅政的合法性，但他们没有掌握北京的兵权。遗诏再硬，也抵不过刀兵相向，一旦离开热河这个“大本营”，他们就成了无依无靠的孤家寡人，只能任人宰割。

第二，有权力，无人心。肃顺的傲慢，让他们得罪了所有人——太后、亲王、文武大臣、手握兵权的将领，甚至连普通百姓都看不惯他们的专横跋扈。失道者寡助，当所有人都站在他们的对立面时，他们的失败，只是时间问题。

第三，有能力，无政治头脑。肃顺虽然有办事能力，但他不懂政治，不懂隐忍，更不懂人心。他看不起女人，看不起亲王，看不起兵权，一味地傲慢自大，把自己逼到了绝境。而慈禧，恰恰相反，她懂隐忍、懂结盟、懂人心、懂权谋，每一步都走得稳、准、狠。

而慈禧的胜利，也不是偶然的：她握玉玺，占法统；联亲王，占势力；用兵权，占实力；打道义牌，占舆论。她的胜利，不是女人战胜男人，而是政治智慧战胜了狂妄自大，是隐忍和布局，战胜了傲慢和愚蠢。