二战期间,德国对苏联列宁格勒的突袭彻底颠覆了斯大林对战争局势的判断。纳粹撕毁了《苏德互不侵犯条约》,动员了550万军队疯狂进攻苏联。首先,德军的目标是列宁格勒,紧接着,他们的战线不断扩展,进攻方向指向了莫斯科和基辅。当时基辅周边的苏军人数庞大,达到上百万。按照常理,面对如此强大的防线,德军应该会遇到不小的阻力。然而,实际战况却与预期大相径庭。那些百万红军在两个月内就被德军摧毁,成为战俘的人数高达60万以上。
此前在乌曼战役中,苏军的装甲部队已经遭受了德军的重创,损失惨重。这直接导致了在随后的基辅会战中,苏军前线没有装甲部队的掩护,只能将自己的血肉之躯暴露在德军的枪口下。更为致命的是,德军装备精良,机械化部队的数量和火力完全碾压苏军。当时的德军炮弹和其他军事资源的数量几乎是苏军的两倍。在没有足够装甲支援的情况下,再加上苏军的装备明显劣于德军,基辅会战的失败几乎是注定的。 但这场战败的根本原因,不能不归咎于当时的领导人斯大林。在得知德军进攻基辅的消息后,斯大林做出了一个极为固执的决定——死守基辅。他坚决下令,不允许撤退,只能死守。而在1941年7月11日,德军的机械化部队尚未成功攻入基辅的城市要塞,已经被挡在外围。苏联总参谋长朱可夫敏锐地意识到,这是一个绝佳的撤退机会,他提出了一个建议:放弃基辅,转移阵地,将剩余兵力撤退至第聂伯河对岸,以避免更大的损失。然而,斯大林并没有采纳朱可夫的建议,反而坚持继续死守基辅,并且对朱可夫的意见置之不理。更糟糕的是,他不仅没有听从建议,还立即解除了朱可夫的职务。 斯大林的临时换将,不仅直接导致了这场战役的失败,还让整个战局陷入了混乱。除了解除了朱可夫总参谋长的职务外,斯大林还将布琼尼的西南战区司令职务撤换。布琼尼作为一位经验丰富的老将,看到基辅即将失守时,提出了撤退的建议,结果激怒了斯大林。斯大林的决策导致了军队指挥体系的动荡,战场上的指挥不统一,部队在缺乏指挥和明确战略的情况下,陷入了混乱。最后,苏军在基辅几乎无力还手,被德军猛烈反击,最终彻底败北。斯大林事后意识到自己的错误,但为时已晚。历史已经定局,战败的结果无法改变,后悔也没有任何意义。