一、关羽、张飞的死亡对蜀汉的影响 在蜀汉历史上，关羽的死几乎等同于一个时代的终结。关羽的死亡，不仅仅是刘备失去了一位忠诚的将领，更意味着蜀汉的统一大业走到了尽头。荆州的丢失是蜀汉失去制胜关键的标志，宣告了他们一统江湖的梦想变得越来越遥不可及。荆州，作为诸葛亮《隆中对》中的两大支点之一，也是出兵作战的最佳地点，失去它，蜀汉的战略优势几乎消失殆尽。而张飞的死，则提前宣布了刘备东征的失败。刘备东征的决心并非无人反对，赵云、诸葛亮以及几乎所有的蜀汉元老派都对这场战争持反对态度，只有张飞的存在，让刘备有了一些底气。若没有张飞，刘备必然会在东征的决策上更加犹豫不决。没想到，张飞居然在战争前被自己的手下刺杀，带着首级逃往东吴，彻底打乱了刘备的计划。这一打击不仅令刘备失去一位强大的支持者，还让他失去了能够改变战局的将领。张飞若随刘备一同出征，夷陵之战的结局，或许将大为不同。

二、刘备的四个诉求 《三国演义》中的夷陵之战，实际上可以分为上下两部分。上半部分是刘备如猛虎出笼，狠狠地攻击东吴，给孙权带来极大的压力，最终逼得孙权将张飞的首级送回。步骘在奏折中提到，刘备这次发起战争的目的有四个：首先，为关羽复仇，杀掉那些参与害关羽的罪犯；其次，为张飞报仇，索回张飞的首级；第三，收回丢失的荆州，并要求孙夫人归来；第四，孙权必须真诚地向刘备认错。孙权不得不答应，立刻给刘备写了信，表示四个诉求都会照办。然而，刘备收到信后，却毫不动容，认为这些诉求无关紧要。他冷笑着表示：我的诉求只有一个，那就是先灭吴，再灭魏。这才引发了下半场的战斗，孙权大为震惊，急忙让阚泽推举陆逊出任大都督，与刘备死拼到底。

虽然刘备话说得狠，但回收张飞首级的确是他发动夷陵之战的一个主要目的。因为一旦张飞的首级送到，刘备便可以为张飞的亡魂祭奠，给他一个交代。张飞的首级到手时，刘备不禁放声大哭，表示对张飞深深的悼念。随即，他命令张苞将范疆和张达凌迟处死，报答父亲的恩情。虽然夷陵之战的最终结果是失败的，但至少，刘备做到了他能做到的最好的事情——为三弟张飞复仇。然而，问题来了：与张飞一样，关羽的头颅早已被东吴送到曹操手中。若刘备想要索回关羽的首级，其实要比索回张飞的容易得多。曹操无论如何都会答应，这点几乎可以肯定。因为曹操的目标是促使孙刘两国争斗，而绝不希望因为关羽的首级而与刘备产生更多的矛盾。那么，刘备为何最终没有向曹魏索要关羽的首级呢？

三、刘备不索要关羽首级的原因 从两点原因可以解释这个问题。第一点是，现实不允许。有人曾问，关羽死时，刘备痛哭流涕，而张飞死时，刘备只说了四个字：噫，飞死矣！这两者之间差距为何如此之大？实际上，这并不是因为刘备更喜欢关羽，而是因为现实情况使然。关羽去世时，刘备一无所事，听闻噩耗后，情不自禁大哭。但张飞死时，刘备正要东征，作为统帅，若此时他再为张飞哭泣，整个夷陵之战的指挥可能就会受到影响。此时，他必须把个人情感放在一旁，冷酷无情，继续保持冷静，以应对即将来临的战争。关羽死后，诸葛亮已经告诉刘备，东吴将关羽的首级献给了曹操，而曹操以王侯之礼为关羽举行了葬礼。在这种情况下，刘备显然不可能再去向曹操索回关羽的首级，尤其是在曹操已为关羽安排了体面葬礼的情况下。若刘备再去要求，恐怕会显得既荒唐又不合时宜。

第二点原因则是曹操的地位。当时，虽然曹操已称魏王，但他仍然表面上承认汉献帝的名义，魏王之位也由汉献帝亲自认可。相比之下，刘备虽然自封为汉中王，但并未得到汉献帝的正式认证。在这种情况下，曹操作为魏王，地位显然要比刘备高得多。而且，曹操亲自主持了关羽的葬礼，给了他应有的尊重和荣誉。此时，如果刘备再去索取关羽的首级，实际上是在挑战曹操的权威，甚至是在挑战汉献帝的权威，这在政治上无疑是自找麻烦。因此，刘备在这种现实压力下，根本无法再提出这种要求。关羽虽死，但曹操已为其安排了合适的葬礼，并以此解决了关羽的身后事，这才使得刘备在政治上无法再做任何反应。

相比之下，张飞的死则是直接由东吴所致，首级被送到东吴，这使得刘备只能依靠自己来处理张飞的后事。因此，尽管刘备表面上对张飞死去表现得冷静，但实际上，张飞的死对他而言，确实带来了巨大的情感冲击。而这一切，也最终促使刘备发动了夷陵之战，誓要为三弟复仇，哪怕失败也不惜代价。