前言中，鲁迅曾以状诸葛多智而近妖评价《三国演义》中的诸葛亮，称其料事如神，才智超群。而在隋末的河南瓦岗寨起义军中，也有一位足智多谋、深谙谋略的军师，他就是徐茂公。徐茂公这个形象，在《隋唐演义》中的小说家笔下被极大地渲染，他不仅屡献奇谋，还知人善任，能言善辩。而历史中的徐茂公的真实原型，则是唐初名将李勣。李勣早年曾参与瓦岗军反抗隋朝的统治，后来归顺唐朝，屡次立下赫赫战功。他的一生充满了传奇，甚至在临终时留下一个耐人寻味的嘱托：如果后代中有心高气傲之人，必须杀之，否则将来定会造反，危及国家。这个奇特的嘱托，最终果然成了预言。

那么，李勣临终时为何会这样嘱托家人？这其中究竟隐藏了什么深意？在他说出这番话后的数十年，真的发生了什么呢？

一、从民间草莽到瓦岗军师

李勣，本名徐世勣，字懋公。在他归顺唐王朝后，为了表彰其功绩，唐高祖李渊赐其李姓。他随后去掉了与唐太宗李世民相冲的世字，改名为李勣。由于勣字生僻，不少历史小说中的作者为了方便，通常会将其简化为茂公。于是，徐茂公这个名字便成了大家熟知的代名词。

李勣生于曹州离孤（今山东菏泽东明），家境普通。隋朝末年，天下大乱，他的家族随之迁至河南的滑州卫南（今河南浚县）。李勣自小聪明机警，练武技、学兵法，十分擅长战略谋略。在隋大业年间，年轻的李勣加入了翟让领导的瓦岗军，开始了他反抗隋朝的革命生涯。在瓦岗军中，李勣频频献计献策，帮助军队劫掠官银、招募兵员，一步步扩大了瓦岗军的规模。

然而，作为起义军，瓦岗必然面临着来自隋朝的严厉镇压。翟让曾多次兵败于隋将张须陀的手下，每次张须陀的军队压境，翟让都会感到恐慌，几度打算逃跑。每当此时，李勣和李密都会劝谏翟让，不要轻易逃避，而是要迎战张须陀。李勣认为，张须陀虽然勇猛，但缺乏智谋，且手下士兵自负盈盈，容易轻敌。如果假装撤退，设下埋伏，张须陀定会中计。翟让虽然心有疑虑，最终还是采纳了李勣的计策。果然，张须陀被瓦岗军包围，最终被斩杀。这一战后，李勣的威望大增，李密也趁势取代了翟让，成为瓦岗军的领袖，自号魏公，领导瓦岗军继续与隋朝作战。

二、在瓦岗的辉煌与分裂

张须陀战死后，隋朝派出了另一位强敌——王世充，来讨伐瓦岗。王世充是江都通守，实力强大。面对王世充，李勣献出了诱敌深入、逐个击破的策略。李勣设计将王世充的军队引到洛水两岸，并多次击败其兵力。与此同时，河南、山东一带的水灾严重，百姓民生困苦，朝廷无法顾及各地起义。李勣趁机建议，攻陷储粮国库，开仓放粮，以此来吸引民心，扩大瓦岗的军力。李密采纳了李勣的计策，李勣率军突袭黎阳国仓，攻克之后开仓放粮，沿途百姓纷纷响应，加入瓦岗军。此举不仅大大增强了瓦岗的军力，还让李勣的声望达到了巅峰。

然而，李密在逐渐壮大的瓦岗军中逐渐感受到李勣的威胁。为了稳固自己的统治地位，李密开始心生疑虑，认为李勣的权力日益强大，可能会取代自己。于是，李密设下了一个鸿门宴，在宴会上杀死了翟让，而李勣则被重伤，幸得将士保护才得以保命。这个事件使得瓦岗军内部人心惶惶，李密开始分化瓦岗的军队，转移了翟让的旧部，将其分别分配给李勣、单雄信和王伯当，以此来平衡瓦岗的军事实力。

然而，瓦岗军逐渐走向了分裂与衰败。经过一系列战斗，李勣仍然屡次出征，建立了不小的个人势力，但在唐武德元年，瓦岗军最终败给了王世充，瓦岗的力量也随之崩溃。此时，李勣已经意识到瓦岗的前途渺茫，他主动投降唐朝，将自己的土地交给唐朝，瓦岗寨宣告结束。

三、从反叛到忠臣，李勣的命运之转折

李勣归附唐朝后，凭借出色的军事才能得到了唐高祖李渊的重用，被任命为黎阳总管、上柱国，并被加封为曹国公。唐高祖李渊还曾称赞他推辞功劳，是一位真正的忠臣。李勣深感高祖知遇之恩，发誓效忠李唐王朝。

唐王朝刚刚建立时，政权尚未稳固，许多地方依然处于割据之中。王世充和窦建德是当时最大的威胁。李勣随秦王李世民征战四方，成功大败王世充及其儿子王玄应，收复了大片土地。接着，李勣还参加了与突厥的战争，在武德八年成功将突厥驱逐出并州。唐朝的边疆因此变得安稳祥和，李勣也因此获得了极高的声望。

李勣在唐朝立下赫赫战功，被李世民誉为用师筹算，临敌应变，动合事机。然而，尽管李勣的军事才能无可挑剔，他的政治智慧和审时度势的能力，才真正让他在动荡的朝廷中稳住了自己的地位。他曾数次在政治风云中保持沉默，明哲保身，避免了许多危险。李勣深知，不管是朝廷的权力争斗，还是帝王的喜怒，都可能成为自己命运的转折点。

四、忠诚与家庭的责任 李勣的忠诚不仅体现在对国家的忠心，更体现在对亲朋的关怀。为纪念与战友单雄信的情谊，李勣在单雄信临刑时亲自探望，并割下自己大腿上的肉赠与他，表达深厚的情感。他还抚养了单雄信的儿子，体现了他宽厚仁爱的胸怀。 李勣对家庭的管理也极为严格，他时常告诫家人，要防止出现任何异心，任何有心叛逆之人都要果断处置。他曾警告家人，若后代有不轨之举，必定要先杀之，否则会带来祸乱。可惜，李勣的预言在他的孙子徐敬业身上得到了应验。徐敬业篡位失败后，不仅被削去官职，连祖宗的封号和名字都被剥夺，最终家族也因此遭遇了沉痛的打击。 李勣的一生是传奇的，他既是一位出色的军事家，也是一位心思深沉、懂得审时度势的政治智者。在李勣身上，我们看到了忠诚、智慧与家国情怀的完美结合。