原创 明朝藩王选讲（伍拾柒）-桂王朱常瀛支系
明朝藩王选讲系列即将迎来最后一篇，讲述的是神宗第七子桂王朱常瀛及其支系的故事。与之前提到的神宗五子常浩和六子常润不同，这两位是否能被认定为支系尚无确凿证据，部分资料来源于民间，并未在正史中有所记载。而今天的主角，朱常瀛，却是名副其实的明朝最后一位支系，他不仅仅是桂王，还见证了南明最后一位皇帝——永历帝朱由榔的崛起与陨落。这一支系的消亡，意味着明朝近三百年的历史画上了句号。今天，我们就将详细讲述桂王朱常瀛的生平，顺便也为这部明朝藩王选讲系列画上完美的句点。 常润的胞弟朱常瀛，是一位与命运搏斗的悲剧人物。他生而丧母，独自一人艰难成长。1597年4月25日，万历帝依旧未能确定太子人选，心思仍然放在如何扶持宠妃郑氏所生的三子朱常洵上。然而就在这一天，皇宫传来喜讯——李敬妃再度为万历帝诞下皇子，正是朱常瀛。这位皇子被命名为朱常瀛，取名五行有理。据史料记载，在明朝中后期，皇宫与王府子女的存活率普遍极低。这一现象与当时医学的局限性，以及对产妇和婴儿护理的缺乏科学性密切相关。万历帝共生了十个女儿，然而只有两人活到了成年，而这还只是皇帝的家族，实在令人感到惋惜。 朱常瀛虽然度过了常见的致命传染病期，如天花、结核等，但他未能避免母亲李敬妃的早逝。根据史料，朱常瀛出生后仅11天，李敬妃便因产褥热去世，年仅25岁甚至可能不到20岁。这一变故对朱常瀛和他的兄长朱常润影响深远。自此之后，朱常瀛没有了母亲，他的生命中唯一可以依赖的人，便是年幼的六哥朱常润。李敬妃未曾生育女儿，而万历帝又对三子朱常洵宠爱有加，朱常瀛在母亲的缺席和父亲的冷漠中成长，孤独感可想而知。
有趣的是，明朝历史的开头与结尾似乎有着某种相似的巧合。两位看似不起眼的女性角色，分别为明朝的开端与终结做出了重要影响。常氏，明朝开国皇帝太子朱标的正妻，在生下长子朱允熥后不久便去世，改写了明朝历史的进程；而万历帝李敬妃产下朱常瀛后，也因病早逝，这一事件与常氏的死去遥相呼应，仿佛为明朝的终结埋下了伏笔。 李敬妃的去世成为了万历帝政治操作的一部分。作为郑贵妃的支持者，万历帝希望能在自己去世后将郑贵妃安置在自己的陵寝旁边，这一安排显然违背了礼法。皇帝虽然拥有至高无上的权力，但面对礼法的束缚，他依然无能为力。实际上，这一事件也暴露了明朝末期皇权与阁权对立的严重性。万历帝在试图绕过礼法时，发现自己的权力局限，最终只能在权力斗争中忍气吞声。这个时期，明朝的君主立宪制雏形渐显，君权的衰落也暗示着明朝政局的日益动荡。 朱常瀛的成长经历几乎没有得到详细的官方记载，但我们可以推测他在年幼时的生活并不轻松。1601年，朱常瀛年仅4岁，便与兄长们一起被封为亲王，自己被封为桂王，然而关于他封地的位置和其他安排，万历帝始终没有给出明确指示。直到1619年，朱常瀛在22岁时迎来了自己的婚姻，迎娶了大兴府吕家的吕氏，成为桂府的女主人。但不幸的是，这段婚姻没有持续多久。吕氏在婚后仅一个月便去世。 1620年，万历帝与王皇后、长兄泰昌帝相继去世。大侄子朱由校即位为天启帝，继而安排了朱常瀛的封地。在长兄去世后的安排中，朱常瀛的封地最终定在山西平阳府，但由于平阳府没有现成的王府，修建新府需要耗费大量资金。天启帝的继位后，随即为各个王叔安排了封地，朱常瀛的封地最终被定在了湖南衡州府。 衡州的王府历史悠久，却也面临着许多困难。由于气候潮湿和地震等自然灾害，许多新修建的建筑都无法适应当地环境。雍王朱祐枟在此地遭遇了不幸，而衡州府的王府也因此空置多年。天启帝虽然试图修复王府，却由于诸多原因，导致修建进展缓慢，许多工程问题被忽视，甚至出现了腐败现象。尽管如此，朱常瀛终于有了一个可以安身的地方。 然而，命运并未善待他。在崇祯帝即位后，衡州的王府也不幸遭遇了雷击，导致宫殿坍塌。尽管朱常瀛侥幸逃过一劫，但这场灾难让他对王府的安全产生了深深的恐惧，尤其在每次风雨交加时，桂王都会担心宫殿再次倒塌。不久后，随着天启帝的去世，朱常瀛的家族再次陷入困境。1643年，张献忠攻占了湖广，桂王府被占领，朱常瀛带着家眷一路南逃。在这段逃亡过程中，朱常瀛的几个儿子不幸去世，最终，他带着剩余的家人来到了广西梧州。在这里，朱常瀛度过了他生命的最后时光。1645年12月11日，朱常瀛因病去世，享年48岁。他的去世标志着明朝桂王支系的彻底消亡。 朱常瀛的后代经历了不同的命运，其中许多人早逝或无后。唯独他的长子和次子早逝，三子继位成为第二代桂王。然而，第二代桂王也在1646年春去世，最终由朱常瀛的第四子朱由榔继位。朱由榔后来成为永历帝，继续维系明朝的希望，直到1662年他被诛杀，桂国彻底从历史舞台上消失。至此，朱常瀛及其支系的故事，连同整个明朝的藩王选讲系列，也终于画上了句号。